片刻，家丁将那铁针仔细拧出。拔出时怕坏了甬道，因此用时颇长，痛感比方才更甚。

家丁取了青花瓷瓶里的粉末为他止了血，取过那铜钱大小的银环。那小环上有一处开口，便将那开口处顺着那铁针留下的甬道穿入。又取了尖嘴铁夹，在门旁火炉中烘烤一番，仔细地将那银环上开口之处，丝严缝合地捏在一处。

“启禀老爷，已完工。卢公子只需躺上半日，便可行动自如。”家丁收了手。

来俊臣摸上他乳首银环，扯了扯，仔细翻看一番，点点头，对周围下人道：“下去领赏吧。”

这房间内只剩两人。来俊臣望向被酷刑折磨得快断了气的白面书生，得意道：“这银环若没有宫里专门的大夫，随随便便是取不下来的，你戴着它，它将会时时提点你。”又恨恨道，“若胆敢私自取下，被老夫发现，老夫便将那《洛神图》呈给查大夫，让他老人家好好欣赏你这伪君子的淫靡模样。”

卢尚秋翻着白眼，如死鱼一般，只有出的气，没了进的气，来俊臣的话他也不知道听进去了多少。

是夜，两个来府的家丁将卢尚秋用那床单裹了，扔到卢府门口。

赵香菱见丈夫归来，先是十分欣喜，又见他浑身是伤，不省人事，心急之下，不禁痛哭流涕。

*

翌日，卢尚秋由赵香菱扶着，勉强能下地行走。他租了个小轿，如往日一般去御史台签到。

甫一进门，便见各监察御史、给事郎三三两两聚在一处低语，见他进来，便全都噤了声，将眼睛瞟到他身上。

他装作若无其事地走到自己的位子上坐下。

汪顺之晃过来，拉了他小声道：“贤弟啊，你到底是如何招惹了中丞？”

卢尚秋眨眨眼，表示对问题不解。

汪顺之“啧啧”二声，向他耳语道：“你这几天不在，外面都在传，你做了中丞的男娈。”

卢尚秋知是被来俊臣带走的事传了出去，心知辩解无用，便不理睬他。

汪顺之见他坐下来一会儿功夫便额上瀑汗，眼下乌青，气色极差，料到他必是被来中丞大刑伺候了。他语重心长地说：“老夫早就告诫你，凡事要顺着中丞的意思办。”

卢尚秋转过脸去没理他。

汪顺之好奇之心不死，又问道：“真的假的？中丞逼你做男娈的事儿？”

卢尚秋心下烦躁，叱道：“清者自清。小弟我行得正坐得直，不怕闲人碎语。”

“啧啧啧，年轻人，不听老人言，吃亏在眼前。唉！”汪顺之摇头晃脑一番，便回了自己位置上做事去了。

卢尚秋此时心情极差，此时他身体状况极差，却不敢去请假——他顶头上司便是御史中丞来俊臣，他已经因为这个无耻上司旷假了那么多时日，再胆敢请假岂不是自己送上门找死么。再者，家中妾室赵香菱受了惊吓，胎动不稳，每日服大量中药吊着，亦让他这做丈夫的担忧不已，只得托了了李仁义之妻李氏代为照顾。

不过，随之而来的消息便将那不悦心情一扫而空。

他从别人口中得知，狄仁杰在洛阳城东遭侍御史侯思止手下暗算，被少林寺的僧人相救，现已顺利抵达彭泽县。刺客被抓，侯思止本人受降级处分。虽然此事未能处分到来俊臣头上，国公的顺利脱险仍旧令卢尚秋心中宽慰。

晌时，卢尚秋正在埋头赶做前些时日拉下的司录，突听外面通报：“查阁老到！”

抬头间只见查绍俞跨进门来。众监察御史、给事郎纷纷起身作揖。

查绍俞向众人摆摆手，示意他们回到各自的位子上，遂踱至卢尚秋面前。

卢尚秋拱手道：“查阁老有何吩咐？”

查绍俞道：“贤侄，借一步说话。”

两人进了一间密室。

不想，查绍俞向卢尚秋深深一揖。

卢尚秋忙扶起老人家：“阁老如此大礼，小侄担当不起！”

查绍俞激动道：“贤侄不惜以身试险，拯救狄宰相于奸人之手，老夫感激不敬，佩服佩服。”

卢尚秋正色道：“为我大周社稷保护诤臣，乃是小侄份内之事，不敢当，不敢当。”

“好好，贤侄，老夫果然没有看错你。”查阁老顿一顿，又道，“贤侄，让你在中丞手下做事，委屈你了。”

卢尚秋本想谦虚一番，听了查阁老这后半句话，当即落下泪来。

查阁老见他情绪激动，知他在来俊臣处经受了一番苦楚，便拍拍他的肩膀。

“贤侄只肖再多忍耐几日，待老夫去呈请圣上，将你调至凤阁周舍人手下，免你受那奸臣欺侮。”

卢尚秋叩地称谢。

*

查阁老的话，给了卢尚秋莫大的希望。

查绍俞离开后，他便连司录之事也无心做了，日日心心念念圣上调他离开御史台。

曾今，能与查阁老同在御史台工作，是少年卢尚秋的一个梦想。从前那翩翩少年，又如何能料到，官场险恶，世事变迁，如今这御史台竟变成那龙潭虎穴一般，凶神恶煞，艰险无比，令他如坐针毡，一日都不愿多待。

卢尚秋盼得望眼欲穿。

可是，已经一个多月过去了，调令迟迟没有下来。

不久，他听得小道消息说来俊臣在圣上面前挑唆离间查绍俞，致使阁老失了圣心，