本是有些喜意的话，说出来才觉好笑。

“可曾想皇叔？”

侧头看到了池子，舒谨似乎才想到了什么，抱着舒陵解释道：“前些日子去了江州，是我失信了，皇叔任打任罚可好？”

舒陵摇摇头，小心地回抱舒谨，双手紧紧地抓着他的衣襟。

只有舒陵自己知道，那颗在等待中早已波澜不惊的心不可思议地开始雀跃了，鲜活了；就像那满池枯萎的荷花突然盛开，从来不曾在等待中有过枯萎。

相遇不论何时，都是花开。

这般过了一会，舒陵便挣扎着下来，拉着舒谨回了寝殿；再小心翼翼地从怀里掏出三封信来，一脸期待地看着舒谨。

“这是……”舒谨有些意外，但也立刻反映过来，抬手抚额，“我竟忘了这事…”

“小陵，皇叔明日为你请一个老师过来，教你识字可好？”说罢，又学着大人的模样，有板有眼地嘱咐：“定要好好听课，学有所成！”

说完，看着孩子乖巧认真地看着自己，舒谨有些脸红，一把抱过舒陵坐下。

“来，让皇叔为小陵读信！”

修长白皙的手指拆开信来，一字一句轻轻流泻而出，整个京郊皇宫都沉寂在宁静之中，只有时光静静流淌的声音。

“小陵，你在行宫吃得可好？有没有长高……”

“小陵，江州大旱，今年不能过来看你了，你可不要怪皇叔失约呀。真正到了这里我才知道身为一国太子肩上的责任，见着无数百姓无家可归，我心中很是难过。可心中所想所思又不能轻易和他人说起，也不能不顾一切地灭了那些中饱私囊的渣滓……”

“小陵，我本不该同你说这些的；你要好好的！好好地，快快长大，长大了皇叔就接你回家。”

读着这些信，舒谨回头看这半年，才发觉自己已经从那个扬鞭策马的太子成长到这般，本来繁杂迷惘的心渐渐安定下来，也暗自下了决定。

不管今后将会面对何种局面，一定要保护好自己的亲人，要让新朝百姓幸福安乐！

说到底，人生最过痛苦的不是极乐之后的极悲，也不是从云端跌落谷底的绝望，而是从懵懂无知逐渐走向理智的经历，也是一寸一寸地用苦楚吞噬曾经圆满的安乐的过程。

舒谨本可做那个常乐无忧的太子，无奈却看到了父辈早生的华发。

潮起潮落，权势争斗，由不得自己，也由不得心。

此时，舒陵在舒谨怀中，听着耳畔回响着的读信声，心跳声，虽是努力地想要睁大双眼抓住什么，却慢慢地在这般安宁的氛围中入睡。

一觉醒来，已是明月西斜，床榻之上仍有那人余温。

早已读完这些信，可是却想听他亲口说。

即便这些到头来都是假的，人生也没有比这更加愉悦的了。

小叔叔…对不起！

舒陵从来不是那般坚强狠心的人，也会寂寞，也会在孤独中虚弱。

舒陵知道您的期许，也明白自出生以来，只有您关心过我的存在；他来得那般晚，可他却来到了我的身边。

小叔叔，我从来都没有见过您，也从来都把“小叔叔”这个称呼当做我生命中的神，去敬慕，去渴望。可是，这些却不能让舒陵从孤独中得到救赎，也不能让这颗冰凉的心在仇恨的渲染中得到安宁。

岁末，漠北候染疾，阖府闭门，太医云集，却也没有挽回这位侯爷年轻的生命。

十二岁入漠北军，从普通的士卒做起，跟随司空将军为新朝出生入死立下了赫赫战功；不过而立之年便承袭漠北候爵位，又娶了长皇子舒垣。多少人梦中所望、百世难求的人生，就在这个平静安乐的日子里戛然而止。

避居邙山的司空将军送了一副棺木回来，并未下山祭奠。

老父仍在，壮志犹存，那个令他骄傲疼惜的孩子早已投赴黄泉。

漠北候之妻，长皇子舒垣回宫静居，不问外事。

因着天子不曾提起，漠北候府候位承继之事也就莫名地搁置下来，无论是庙堂之上，还是江湖之远；似乎都因为这位英年早逝的漠北候沉寂下来，新朝这面偌大的湖泊之上，没有再起任何波澜。

处理完漠北候的丧仪后，舒谨去京郊行宫住了半月；每每与舒陵同塌而眠时，他总以为这孩子会伤心。

但在听过漠北候死讯后，舒陵从未流过眼泪。

此后两年，少年成长为青年，孩子渐脱稚气；太子更受百姓爱戴，舒陵也一直努力进学……

越三年，武帝之妻蔡阳候缠绵病榻，一代名士终也耗不过岁月之力，无比平静又带着些牵挂和无力，阖然长逝。

自前漠北候去世，上一辈的辉煌似乎就已薄暮将临，唯有一点不可挣扎的余热，但也无可挽回地化为灰烬。