如果不是强行摊派，婶子绝计不会让我去当兵的。

刘东财曾说过，如果我们这些长工，有哪个不愿意去当兵的，他可以以会长的名义从中斡旋。

这件事，肯定是二叔向婶子做了透露，婶子一再权衡，抱着最后一丝希望，决定让我带些礼品去向刘东财讨个人情。

婶子解释说：“我一个妇道人家，这种事是不好出面，你二叔呢，拙嘴苯腮，是个好事也让他说砸了的主儿，洪生，你在刘东财家干这么多年，这事你去，我看是最适合不过。”

即便我洪生与婶的意愿背道而驰，但在表面上，我不能拂了她的面子，也不能让婶子看出破绽。所以，在提到给刘东财这个老人家送礼时，我表现得很是积极主动。

这次，婶几乎是下了血本的，他备了两瓶烧酒，一只烧鸡，还有些红糖、茶叶什么的。临行前，婶子苦口婆心地千叮万嘱，说了半天，不过就是让我在刘东财面前多说拜年的话，为达目的，必要时卑躬屈膝也在所不辞。

我当时也是几乎是跟婶子打了包票的，我一拍胸脯，昂首言道：“婶子，你放心，这事要是办不成，我就不会来见你。”

婶子见我大义凛然，颇有壮士一去兮不复返的那种劲头，把自己说的话又往回收了收，笑嗔道：“这事又不是咱说了算的，要是真办不成，你也别着急上火。”

“婶子，最重要的问题是，你别着急上火，只要你不着急上火，我就不着急上火”我的话刚说出口，自己就觉很有些不太对头，这么说话，显然就有着对这件事不上心的嫌疑。

婶子还当是他这个大侄子体谅她，并没有多想，又劝我两句，我含糊地应了，就此而去。

我提了东西出来，当然不会把东西送给刘东财，不是舍不得，而是不想把事情办成。

斟酌之后，我就将礼品暂时放在了自己的住处。

大宝兄弟俩好像从没见过这么多‘贵重’之物，那四只眼睛直在上面打转，看样子，只要我稍一点头，他们就能把我手里的东西一口吞吃下去。

大宝问：“洪哥，你发财了怎么的？这么多好吃的东西。”

小宝说：“生哥，我们这是要过节么？要是备年货，下次我帮你去背去扛，何必劳您的大驾。”

我朝二位招了招手，二人欺身而进，恭首而立。

我面色严肃，郑重说道：“从此时此刻，你二人的任务就是负责看守这些东西，咱这里老鼠多，千万不能让老鼠偷吃，慎重起见，小宝值前夜，大宝值后夜。”

兄弟俩也真够哥们意思，二话不说，接了礼品之后，把东西放到一张残破的小桌上，大宝站着，小宝坐着，二人围在桌前，已经开始了工作。

不给东家送礼品，但总得去拜会一下他老人家，不然，日后万一让婶知道，我根本就没去办事，我被婶骂一顿倒是小事，主要是怕把婶气得吐血。

我动身去拜会刘东财，有下人通禀，半个小时之后，我在刘东财家的书房之内，见到了东家。

有钱有势的人家，房多人稀，布置一间书房是再普通不过的事，但是，我从没听说刘东财有夜读的习惯。

可能是书的情节曲折动人，刘东财读的很专注，似乎根本没注意到我洪生的到来，我在一旁恭恭敬敬规规矩矩的站着，不敢打扰。

我不怎么识字，但是，通过我余光观察，刘东财手中持有的不过是一本连环画，也就是七、八岁小孩看的那种书，就这种书，居然能把刘东财吸引得全神贯注，有时还令他忍不住哈哈地笑出声来。

“好啊，真是一本好书”刘东财一拍大腿，他冷不丁地才发现我洪生的存在，继而，他迅速调整了表情，淡言道：“洪生，这么晚了，有事吗？”

“回东家的话，我是有点事情要跟东家说”我恭敬的回答道。

刘东财用鼻子哼了一声，又去翻看他手中的那本连环画，随口道：“说吧。”

“东家，我想跟您问一声，如果我不去当兵，您老人家能不能帮忙打个招呼，如果……”

“此一时，彼一时，这件事上面查得很严，你就做好准备吧。”

“是”我点头道：“东家您忙，我告辞了。”

我转身往外走，还没走到门口，忽然又被刘东财叫住，他用一种很奇怪的眼神看着我。

“东家，您有事？”我问。

“洪生，我想问你一个问题”刘东财虎视眈眈地看着我，他说。

“东家何必客气，有话请讲”我口中这样说着，心中却是在想，这么多年，东家的决定，只有今天令我满意，可不知道他又要问我什么。

“我刚才发现你在转身的瞬间，脸上有一种喜悦之色，如果说你愿意去当兵，今天就不会来我这说情，如果不愿意去当兵，那么这个喜悦从何而来呢？”刘东财拍着脑门问。

我翘起大拇指，由衷地赞道：“东家真是个心细如发、洞察秋毫之人。”

刘东财颔首点头，他指着那册连环画道：“故人云，行千里路，读万卷书，看来这话果然不假，书中有好多知识和道理，实在是给人启发。”

“东家的话，洪生铭记在心。如果以后有机会，我定也要多读些书”我一边点头一边揉搓着自己的大拇指，可能是刚才夸赞东家，拇指翘起的弧度过大，很有些疼的感觉。

“洪生，你还没有回答老夫的问话”刘东财提醒道。

刘东财这样问，我一时不知如何回答是好，倘以实言相告，刘东财口风不严，万一被婶子知道实情，婶一定会非常生气，可一时之间，我又想不到更适合的理由。

我这个人，也不知什么时候落下的毛病，心里一着急，头上就开始冒汗，越是冒汗，心里就越是着急。

“东家，这件事是这样的，你刚才看到我有些高兴，对，我确实是有点高兴，当然，我高兴是有充分理由的”我口中说着，故意停顿了一下，心想刘东财这个老东西狡猾得很，如果找不到个恰当得体的理由，他一定对我的话持怀疑态度。

“至于是为什么，东家，你别着急，这事还得从去年的腊月初三讲起”于是，我故意拖延着时间，以便在此期间对东家的问话，做出一个合理的解释。

“去年腊月初三那天，天气阴霾，天上飘着雪花，那雪下得很有意思，忽大忽小，没完没了，一骨脑儿地从上午下到中午，中午下到晚上，都说瑞雪兆丰年，这的确是一场好雪，也就是在这一天，咱们镇子上出了一件事情”我说话的时候，不时用目光注视着刘东财，刘东财对我的故事似乎不太感兴趣，似听非听地，似乎有了些倦意。

“讲”我刚刚有所停顿，刘东财就开始催促。

“就在下雪的那天晚上，老崔家的老崔，就是村东头的老崔，老崔上了年岁，眼神不好，再加上夜晚灯光不是太亮，老崔往墙上挂衣服，往墙上一挂，衣服就掉了下来，老崔心中就纳闷，看得好好的，墙上有钉子啊，这衣服怎么就挂不住呢？这时，他再往墙上一看，不知怎么的，那钉子也没有了。”

“这是怎么回事？”刘东财忽然来了兴致，追问道。

“东家，你别着急，我慢慢的给你解释，老崔纳闷之间，就开始四处搜寻，这一搜不得紧，直吓得他出了一身冷汗。”

“这又是为什么呢？”刘东财又问。

我真想白咧这老东西一眼，跟你说了，听我慢慢阐述，你没完没了地追问个屁啊。

当然，我虽是这么想，但面上还是做出了一幅彬彬有礼的神态，我继续说道：“原来，老崔看到的那根钉子，好像是长了脚似的，又出现在另外一个地方。”

“天下还有这种事？”刘东财把连环画册往桌子上一放，一时之间兴致更浓。

“老崔吓了一跳。他赶忙把他老婆喊出来，他老婆听他这么一说，笑的差点没背过气去。”