自己身上的伤口一一愈合，对方遭受重创的手却在干爽的土地上聚起了小小的血色水洼。

分明是以极其悉心温柔的姿态救治自己，对方双眼却情感寥寥，萧索之色宛如无人荒野。

就好像……救治自己，仅仅是单纯的任务；然而，也是对方不惜性命也要完成的任务。

“好了。需要的话，我可以送您回家。”

怔忡之间，少女被对方唤回现实。

“那么，请把我送到进入村庄的岔路口吧！回到村里，我就安全了。”

少年依言护送少女上路，却不知是否因为对方已无需他关怀的缘故，整个过程中不发一言。

被少年身上违和感激起浅浅的畏惧，少女也不敢作声。

只是，在分别之际，她还是按捺不住，旧事重提：“你的伤口，没问题了吗？”

“不必担心我……”少年将话说了一半，便猛地停滞。他微微咬住了唇，眼眸也因升起的挣扎而色彩生动起来。

终于，他再度以琥珀般的双眼直视少女，嘴角向上翘起微小的柔软弧度：“谢谢您的关心。也请您保重。”

受惊过度的心在少年流水般温润清澈的视线中归于安定，脸颊却在那个笑容的影响下烧了起来。不由自主地捧住滚烫的脸颊，少女飞也似地踏上进入村庄的道路，跑向家的所在。

少女决计想象不到，向自己道谢的少年，内心充斥着怎样难以言喻的痛切。

低头照料自己的伤口，少年扬起的嘴角垂了下来，眉头紧紧蹙起。

虽然神色自如地接受了对方的道谢并给予了还算友好的回应，但究其根本，这种关切，自己根本没资格得到。

年轻的代行者踏上折返教会之途，低低的自语从他微微开合的唇间溢出。

“不必担心我。毕竟，我只是……”

——无用之人。

***

九年前，在远东某个国度。

乌黑的天幕化作源源不断的黑泥与烈焰，席卷了整座城市。

漆黑的泥土如有生命，狂欢般地无尽扩散，将整齐的街道建筑冲撞坍塌，将无数生命化为冰冷的无机之物。

在黑色的洪流之中，又生出了红色的灼热光亮。

自黑泥中燃起的火焰将夜空映照为血红，不怀好意地逼近苟延残喘的幸存者，将鲜活的筋骨肌肉彻底熔炼。

这一晚，挣扎惨叫的人们化为血肉模糊的残破尸体，又在席卷而来的火焰中化为污黑的焦炭。名为“冬木”的城市在灼热的诅咒中化为炼狱，生机伴随降低下去的惨叫消失殆尽。

在熊熊燃烧的红莲业火中央，一个身影自纯黑的地狱中挣扎着站起。

瘦小的身影摇摇晃晃地立在那里，仿佛下一刻便会再度栽入黑色的泥土。

但他仍旧站在那里，并且，艰涩至极又坚定无比地，向前踏了一小步。

少年稚幼的身躯早已因塌落的碎石与蔓延的烈焰而遍体鳞伤，仅仅是这一步，已令他体会到前所未有的疼痛。

然而，眼下的他，被某种强烈的意志所攫住了。

想要……活下去。

在仅有一人存活的无边地狱中，身为唯一幸存者的少年跌跌撞撞向前走去。

真的……很痛。

不知已经残破到何种地步的身体，在这样的挣扎中，多半会遭受更严重的新一轮摧残吧。

眼中所能看见的一切都是凄惨无比的景象。或许，直到活活累死的那一刻，自己也无法走出这里。

如果就这样大脑放空地躺倒在地、接受与其他人一样的命运，或许比眼下要轻松许多也说不定。

尽管脑内生出了诸多消极的念头，少年前行的步伐却始终不曾停歇。

皮肤丧失血色，衣服破损不堪。

模样惨淡的少年业已濒死，眼中却不愿屈服般地放射出强烈的光芒。