就在这个时候，办公室的电话铃忽然响了起来。开会去的人都还没有回来，艾瑞克清了清嗓子，故作深沉地接起电话：“您好，这里是FBI纽约地区分局，请问有什么可以帮助您？”

对方似乎是个老奶奶，带着一点爱尔兰口音，说话断断续续的，不是特别有逻辑。作为半个心理学家，艾瑞克显然很擅长倾听，时不时地重复一下对方所说的内容以证实自己的理解，偶尔还针对老人所说的提出几个开放性的问题。

所以当凯德回到办公室的时候，看到的就是这样的一幅景象：艾瑞克正舒舒服服地靠在背椅上打着电话，两条修长的腿交叉叠一起搁在强尼的桌上，胸前还趴着一大包原味的乐事。

艾瑞克把一片薯片抛向空中，再用嘴接住，口齿不清地说道：“因为您的爱犬毛长得实在太快了，所以您带着她去宠物店剪毛？”

“哦，请问是什么类型的狗？不过现在已经是秋末了，狗狗都会多长一点毛准备过冬吧……”

“什么？然后理发师不小心把狗狗的屁股剃秃了？”

听到了电话内容的凯德和强尼在原地变成了两块人形石头。

“我刚还在想怎么老大电话打我私人手机上来了，办公室的电话果然占线了。”强尼抓了抓脑袋。

“是时候结束这个可爱的对话了。”凯德大步上前，一手没收了艾瑞克的薯片，一手抢过话筒，“这种事不归FBI管。”

“我和她说了！我还说了‘如果您需要投诉宠物店请拨打投诉电话，需要人解闷请拨打关爱老人聊天热线’。但是她说这是很重要的事情就归FBI管……”艾瑞克有点委屈地为自己辩解，“我总不能叫她滚吧？她年纪已经很大了，丈夫去世，孩子长大离巢去了别的城市。你想想，你忍心叫你八十岁的奶奶滚吗？！”

“很抱歉，我没有老年人情节。”凯德冷冷地看了他一眼，和电话那端用公事公办的口吻说，“您好，请原谅FBI不受理这类问题。感谢理解，祝您生活愉快。”他一溜儿飞快地说完，重重地挂掉电话。

局里这种莫名其妙的电话其实并不少见，什么食品安全投诉，毫无证据地怀疑邻居是个杀人犯之类的事屡见不鲜。真不知道这些人是从哪里搞来的电话号码。

“看到了没有？”强尼用教育幼儿园小朋友的语气和艾瑞克说道，“就应该这样。”

可是没一会儿，电话铃声又响了起来。

“您好，这里是——怎么又是你！”凯德接起电话，顿时满脸的不耐，“女士，我希望您明白，如果再打扰我们工作，是可能被追究刑事责任的。”

不过很快凯德的严厉稍有缓和，说了一句“好吧”。艾瑞克刚好奇地竖起耳朵，听筒就被递到了他的面前。凯德心情复杂：“她说只讲给你听。”

金发青年头顶着凯德审视的目光，怀着同样复杂的心情接过了话筒，如同接过了一捧刀片。

“是的，没错，刚才你说到你们离开宠物店之后，狗狗又在公园花坛那个老位置刨起了土。”艾瑞克耐心地陈述，接着他忽然变了脸色，“它刨出了尸体？”

“三天前你认为那是死掉的动物所以没有在意，那请问现在是什么让你改变了注意？”艾瑞克问道。

“发现了腐烂的手？”他有些诧异地睁大了眼睛，“好的，谢谢您。请问能给我您的姓名和联系方式吗？”然后他从桌上抽出一张便条飞快地记录了起来。

“呃，我并不认为您的狗吃了人肉以后会死掉。不，别担心，也不会变成僵尸妖怪之类的……”

在被凯德狠狠瞪了一眼之后，艾瑞克连忙战战兢兢地说道：“女士，非常感谢您的报案，但是很抱歉我现在必须要挂了。警方会很快用您刚提供的号码与您取得联系。”

“她为什么不拨打911呢？”

“谁知道……”

艾瑞克双指夹着小纸片在两人面前晃了晃：“地址，你们收好了。”

强尼立刻通知了纽约警察局，他们很快就派了人前去查看。一个小时之后，探员们收到了警方的求援电话，那个花坛下面埋了一具被肢解到面目全非的尸体，根据法医的初步分析，其肢解手法与一个多月前曼哈顿北边某公园里发现的弃尸十分相似，凶手极有可能是同一个人。

“哦，真棒，再来一具尸体这个人渣就可以成功晋级为连环杀手了。”强尼阴阳怪气地说道，“其实我一直想不通，为什么连环杀手的定义是杀三个人，而不是两个，或者四个？”

“显然，从古至今，在我们的文化里人们都对‘三’这个数字情有独钟。比如古希腊神话里有统治世界的三大神明，北欧神话里有掌管命运的诺伦三女神，再者基督教里也存在‘三位一体论’，这就是阿克塞尔·奥瑞克研究史诗时所总结出的‘数字三法则’。”艾瑞克一口气说得飞快，然后又添了一句，“对了，如果你不知道奥瑞克是谁，他是一个丹麦的民俗学家。”

“……”

“……”

见两人都没有反应，艾瑞克正想再补充点什么，被凯德即时制止：“谢谢你的科普，博士。但是说实话，无论那个吃饱了撑着的狗屁学家叫奥瑞克还是艾瑞克，我都没有一点兴趣。”说着他看向自己的搭档，“去现场看看。”

强尼点了点头：“没错，最好能赶在那第三个倒霉蛋被埋进去之前。”

艾瑞克闻言立刻一个鲤鱼打挺从电脑椅上弹了起来，兴奋地喊道：“我也要去！”但是很快他就被凯德有力的双臂按着坐了回去。深棕色头发的探员言简意赅地表明了他的态度：“不行。”

“那可是我接的电话，要不是我你们还不知道这件事呢！”

“但你那个什么教授不是说了你不准出外勤，”强尼解释道，“就是你只能坐办公室的意思。”

“那个单身糟老头在华盛顿特区夜夜笙歌，每天晚上不知道醉倒在哪个姑娘怀里，只要你们不说他不可能知道！”艾瑞克还想挣扎一下，却被凯德的双手牢牢地固定在椅子上，“靠，你轻一点，我肩胛骨都要被你捏断了。”

“断了你自然就去不了了。”凯德从容不迫地俯身凑到艾瑞克耳边，温和地问道，“要不要试试？”

话音刚落，凯德一下子加大了手里的力道，艾瑞克顿时疼得嗷嗷乱叫，连忙求饶：“我不去了，不去了还不行吗——”

肩膀上的压力一下子消失了，艾瑞克有些脱力地靠回椅子上，向凯德比了两个笔挺的中指。而对方毫不在意地收拾好桌上的东西，和强尼并肩走下楼去。

一辆黑色的雪佛兰suburban从联邦大厦的地下车库飞快地开了出去，他们此行的目的地是一个位于布鲁克林的公园。