多半，鱼住不会向自己求救。

在这个最痛苦的时期，他不会依赖自己吧？会一个人度过吧？久留米明白那一点。嘴巴无法说明是为什么。但是他明白。

那家伙，就是那样的男人。好像坚强，其实脆弱，但是又会突然转为坚强。……说不定，他也许比久留米还要坚强。也许，他会克服PTSD，去美国留学。

如果变成那样，他该怎么办才好？

当然，久留米没有挽留他的意思。他没有那种权利。他不知道该怎么办才好的，是自己的感情。如此渴望着鱼住，自己的感情。

久留米维持着拿着手机的姿势持续眺望窗外。虽然看着夜晚的灯光，神经却集中在握着的翻盖式手机上。

他知道手机不会响起。自己也不会让鱼住的手机响起。

即使如此，久留米也没有放开手机的意思。

这是一个，如此的圣诞夜。

第二天是二十五日，周五。

鱼住和平时一样来到研究室，不过中午外出了。和教授一起前往都内的饭店共进午餐。

并不是因为——圣诞节。是为了客人。利用休假从美国过来的罗伯斯教授来吃金枪鱼，同时也来看名为鱼住真澄的男人。

『嗯，不管什么时候吃，日本的tuna都是如此的美味啊。』

“你说tuna的话感觉上就像在说金枪鱼罐头。既然自称日本通的话，希望你能使用金枪鱼这个单词哦。”

在饭店料亭的席位上，日野教授如此抱怨。

罗伯斯已经干掉了两人份儿的午餐寿司和天妇罗定食。明明并不胖却胃口这么好。是好像美国车一样的很消耗燃料的体质吧？

『那么，真澄。你具体想要进行什么样的研究？因为我们那里是单科大学，所以做不来大型的工作。』

虽然一上来就被用名字称呼，不过鱼住没有在意。他觉得美国人就是这个样子。

『现在我在研究细胞因子的信息传输路径。如果可能的话，我想要继续那个。』

『自从NF-Kb遗传细胞的无性生殖在90年进行后，从事这个研究的人就很多哦。你有什么独特的视点吗？现在注目的是什么部分？』

没有使用筷子，而是用手抓着金枪鱼送进嘴巴的罗伯斯教授如此询问。

『就是能活性化IkB激酶的不是只有NIK的可能性。』

鱼住几乎没有什么食欲。即使如此他还是在吃。如果不能不惜勉强自己也吃下去的话，身体就会顶不住。活了二十七年的他最近终于意识到这一点。

他握着瘦肉饭团继续下去。

『我认为虽然那个和NF-kB的活性化明显有关，但是在其它的炎症类细胞因子中，并不一定就是如此。』

一面蠕动着嘴巴，罗伯斯一面好像观看珍惜动物一样观察鱼住。然后，他粗重的眉毛好像漫画那样动了动。

『哈，你很有趣哦。还有，这个tuna也很美味。日本是精致式的美丽，美国则是宽广而粗枝大叶，不过在免疫学方面是最先进的。所以，要不要来我的实验室？』

虽然不是很清楚他的意思，却毫无疑问是邀请的语言。日野教授好像已经蠢蠢欲动地想要写推荐信。

“鱼住，小罗他啊，说是没打算让你拿TA（注：助教奖学金）。从第一年开始就是RA（注：助研奖学金。两种都是全奖）。因为没有教课的关系，所以研究的时间会比较多哦。”

“啊，这样吗……”

那个确实是很好的条件。因为即使如此也不能当场决定，所以他回应说会好好考虑。在分开的时候，被相当用力地握住了手。小罗，也就是罗伯斯教授直到最后还在说金枪鱼是tuna。

圣诞节结束后，距离年末就没有几天了。

最终，他没能在年内和久留米见面。他也许会利用正月假期返回老家。久留米理所当然地有家人。鱼住以前没有羡慕过这一点。但是现在他觉得羡慕。不是羡慕久留米，而是羡慕久留米的家人。不管相距多么遥远，不管有没有结婚，那个家里的人都能在久留米回去的时候说一声“你回来啦。”这些人让人羡慕。

元旦，他拜访了岸田家。

他被温柔的外婆，表情严肃的外公，以及讨厌站在后面的猫咪迎了进去。

“真澄，你回来啦。”

外婆在说出新年快乐之前，就如此露出了微笑。不是欢迎，而是你回来啦。鱼住有些困惑，小声地说了句“我回来了”。

外公在客厅等待他。因为要被给压岁钱，所以鱼住坚决地反对。因为外公也是相当顽固的人，所以他们迟迟无法达成统一，最后还是鱼住再三恳请外公才放弃了这个主意。

“真是顽固的家伙。就算已经是大人也一样是孙子的说……算了，没办法。”

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