「什么意思？」

臣的话让浩三讶异地瞪大眼睛，浓眉紧锁。始终维持着淡淡口吻的臣继续说：

「追着裕介先生不放的，是一个本部设于大阪，恶名昭彰的地下钱庄。背后可能还有非法组织在活动，不管裕介先生跑到哪，他们就会追到哪吧。事实上他们已经循线追到工厂去，所以裕介先生才会逃到这里来。」

不知想到什么的裕介，肩膀忽然颤抖起来，身体也缩成一团。脸色比起被浩三等人抓住，对臣坦认罪状时还要苍白。

「地下钱庄会从各处收购债务人的借据，收取不合理的利息。他们的讨债手法狡猾执拗，还会波及债务人的亲戚朋友。」

「亲戚也就算了，为什么连朋友也受害？」

「他们不会管这么多。只会告诉你跟举债者认识算你倒楣，接着会在公司或生活范围内，不断进行中伤及胁迫行为。……浩三先生，你不是有这座山的权利书吗？」

臣这么一问，浩三的表情顿时僵硬起来。

「你在胡说什么！我绝不会屈服于暴力威胁——」

「只有你的话或许不会屈服，但要是上学途中的小孩，或是田里工作的老人家受到骚扰呢？」

浩三等人是堂堂大男人，当然不会屈服于暴力之下。但要是让那些狡猾流氓来到这里，对老人或小孩下手的话，后果就不堪设想了。臣的说明让眼前这个老实男人紧咬住下唇。

「他们的手段不止暴力，还会利用人的弱点持续恫吓，等受害者被吓到神经衰弱失去思考能力，就趁机抢走权利书或是金钱。」

想必这是浩三最难以忍受的一环吧。眼前这个脸色苍白的男人能力有限，心知这点的臣表示会尽力而为。

「逮捕了裕介先生，起码可以调查出地下钱庄的事。你们也可以帮他请律师，只要经调查确定是无效的借据，他们也没办法再继续纠缠不清。」

臣说的道理让浩三陷入挣扎。他紧握住的猎枪还上着保险。

「浩三先生，被偷的钱就算拿不回来还可以再赚。再说你们始终都是被害人，只要能越过这一关，一切都可以重新再来。」

浩三晒得黝黑的脸庞更加扭曲起来，大滴汗水从额上流下，那应该是冷汗吧。

「……大月婆婆曾经这么说，百姓就该做好自己份内的事。你手上这把枪，除了猎熊不能移做他用。」

浩三终于沮丧地垂下头。他无力的眼神让在场唯一不为所动的裕介，脸上浮现嘲讽的笑容。

「你从以前就有自以为是的责任感。」

从粗嗄的声音不难想见这些年他过得有多荒唐，甚至带有几分微妙的领悟。浩三闻言当场颓倒在地。

「警察先生，你不是要带我走吗？有什么话可以到那里再说。」

站起身的裕介，此时看上去居然有种堂堂正正的感觉。

觉得可笑的臣点点头，握住了绑在他身上的绳索。

等待县警来接人的这段时间，裕介在保障他人身安全的派出所里，回答了臣所有的疑问。他承认偷车的干脆态度，反而让臣有些意外。

「也就是说，你不否认警方对你的质疑啰？」

「对，全部都是我干的。鸡跟菜都被我吃完了，厨具也是我偷的。」

在镇上到处偷东西的人，果然就是裕介。他大剌剌地回答完还笑着说『满好吃的』，实在让臣啼笑皆非。

裕介乘坐慈英的车来到派出所。上路之前有先让他洗过澡，目前是一副干净样。他似乎无意脱逃或抵抗，但为了慎重起见，还是把他脱下来的衣服当做证物收押。

提供浴室和衣服的都是浩三。他沉默地替兄长准备好衣物后，只对臣说了句『万事拜托』并没有跟来。

大月婆婆跟尚子小姐忙着赶走看热闹的人，慈英也在派出所外面向她们致谢。自己竟然让这个男人完全卷入这件事，臣按着隐隐作痛的头在心里叹息。

「为什么你有一段时间不在山中小屋？」

「我把钱拿到市区去付掉了。没想到回去一看，不但有人来过，外面还围着绳索。我知道情况不妙，就暂时躲到防空洞去了。」

从侦讯之初，裕介就非常合作。臣告诉他到了县警那里，或许会被问到相同问题，他还笑着说已经习惯了没关系。

「反正我早有前科了。你们没有找到相关资料吗？」

「我想现在应该在找了。」

臣不禁苦笑地想，他胆子还真大，有点难应付。

从小就是个小坏蛋的他，没过过什么安稳的日子，这几十年来都举债度日。

小坏事做多了，手头渐渐变得拮据之后，他开始向恶质的金融业者借钱，最后就因躲债而逃到家乡小镇来。

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