我大致了解情况，困惑的问道：“那军中现在看似人数众多，其实多半是后备军而已？”

顾常发点头又否认，使得我二丈和尚一时摸不着头脑，他随即解释：“后备军多导致军中花销也大，婉娘不会做这等蠢事。其实后备军中不乏有出色的士兵，每天清早所有士兵都会集合到广场，三大营的将士会有副尉带领训练，而前一日从后备军中挑选出的一群人会分配到不同营的特殊早训处测试。通过的留用，不通过的会下次再给机会，一共三次机会，再不济者则赶出军营。至于没选中的，那会有樊副尉带着坚强体格。”

“军师又是何等人物？现在神武大将军又是谁？”

“王爷的问题还真多。这边请。”顾常发带我朝广场另一边继续巡逻，耐心道：“神武现在将军，若非要说那就是婉娘。因为先前的大将军等军中有官阶的，皆是庞龙手下的人，那贼臣一倒就都被处理掉了。孔修本是营中小副尉被婉娘看重，破例提升的。而我更是默默无声了。至于军师他本是孔副将发小，在作战谋略上盛传有小凤雏美名，孔副将三顾寒舍才请来的。”

小凤雏……魏子嵇？我顿然对孔修刮目相看，与名盛天下的魏子嵇居然是其青梅竹马，好个不简单的孔副将。天未破拂晓，广场军号已响起，第一声是起床号，留足洗漱稍许早膳的时间，再过两刻会响起第二声集合号。

孔修对我施礼：“就快回到王爷的营帐，之后我要去广场集合挑选后备军，王爷请。”

我抱拳回礼，“耽误了顾校尉用早膳时间，真是抱歉，请。”

帐内点着的烛火摇曳，桌上铺满热腾腾的早膳，寻思禅盈盈而笑道：“你回来的刚巧，我听军号响起就猜想你会出现。”

接过他手中的瓷碗，我悦色地问道：“方才出去时闹醒你了？”

他没回答脸色略显羞赧，久久似是呢喃的开口：“原本还睡着转身发现身旁没人，不习惯就醒了。”

迷魇是不许侍从同睡过夜的，自然寻思禅习惯是我身旁养成的。他的回答我颇感意外与欣喜，嘴角莞尔的甚是温柔。寻思禅观察人的功夫极佳，深谙我当下心情愉悦，到是比以往都放肆不少，腻在我身边话也是俏起来。

“你有功夫说这会儿子话，就该多吃点。你来王府后身子都一直不太好，究竟是何人废你灵力的？”我替他盛了碗药膳，催促着他趁热饮下。从他来至今，我都是吩咐人按婉娘方子熬得，似乎并不见效。

寻思禅抿了口，急蹙眉又不敢违背我，只得捏鼻子一灌而下。这一快便是急饮被呛到，我替他顺顺背，顿然明白寻思禅不见好的缘故。

“一早你还真是够闲，不如今日你同我去看将士训练如何？”婉娘清悦的开口，却在瞥见桌上被饮完的药碗时嘴角微冷笑，除我外旁人不易发现。

我满口答应赶忙让寻思禅换身厚的冬衣，站在婉娘身边的我在旁人眼里似是在说笑。我瞧着寻思禅眼神尽是柔情，口气冷如冰川底下千年寒冰般，“之前的我管不着懒得管，不过今晚起寻思禅的药膳容不得少两、少药材的事儿。至于那错手多出的一味药，此等失误是否该考虑换个军医比较妥当。”我捕捉到婉娘刹那间的困惑，不徐不疾地解释道：“这回我要多谢迷魇常年点檀香的习惯。婉娘曾经我就发誓过，如果寻思禅真有问题我必会亲自了解他，眼下捕风捉影的事先放宽心如何？”

婉娘嘴上终究没肯松口，她轻拍我肩数下，吩咐道：“集合军号响起，你就给我到训练场来，别想溜。”

“你又何必责备婉娘，药理的事我是知晓大半的。近日我服的药是有些问题，但不至于伤及性命。婉娘不过是想我少与你腻在一起，免得妨碍你们办正事。”

料准寻思禅的性子会为婉娘讨好话，我耸肩回应。

集合军号才响，训练场已是挤满人群，各各精神抖擞的站队其中，甚少有交头接耳的人。我与寻思禅双双现身依旧引起一番骚动，却不再是不屑与嘲笑。路过顾常发身边，我同他皆是侧头浅笑点头，动作细小到似无发生。

木台上的婉娘眼神平和不知忧喜，她目光徒地扫过寻思禅，眼神平静无法捉摸。她静待着人员集齐，台上的婉娘一副王者姿态。魔族典籍里没有任何关于她的记载，她身份究竟为何我只探究个大概，就只是触及边缘我便疑惑不竭。关乎我母亲的死、父亲的秘密。越是困惑，我愈不敢开口追问。

半刻不到人员集齐排整，婉娘凌冽的环视全场，定定道：“今日计划与前几日一般，昨日安排的特别训练人员到指定地点集合，其他人按照分派的营训练。今天是顾常发下特殊的训练内容，你带队去准备，其余将领按职练兵。”

浩荡的众人发出一声‘是’，整齐得足以撼动天地，鼓动得军心振奋。眼下场景，只怕是鼎盛时期的神武也未曾能见到的。

第20章收拢人心（下）

婉娘带着寻思禅早在目的地守候，我少去后顾的事跟着顾常发训练。特殊训练的五十来号人，体格皆不差，都是块不错的料子。顾常发在错综的山路中疾走，转眼已是一个时辰有余，跟来的人仅少数的几人有些嘘喘。他像是故意折腾人般，在两个山头来回赶路，悬崖深谷跋山涉水，沿路景色甚美却无暇欣赏。

几十号人跟着顾常发转进一个宽阔的山谷中，婉娘此刻正打着小盹，闻声放惺忪睁眼，“和规定比之慢了小半刻有余，按照起初约定该罚。”

“清晨山间有落雨半时，部队因此被耽搁脚步实属正常事。”我瞧着队里各各微有气喘的模样，不禁夺语道：“未有深入训练有此能耐，也算难得。”

婉娘未料及我会开口，无法置信地盯我不语。

寻思禅仅在一旁缄默观察，卒然启口：“话不能这般说，沙场向来残酷的。对于他们来说，也许今日只是晚片刻，没有丧命之险。可是战场上不一样，指挥得当的将军，可以就因为这半刻之差功败垂成。我不认为婉娘这处理上有错。”

天色本就早我们又身在常年少见阳光的谷内，谷中风拂过已是冻得令人颤栗数下。我被寻思禅呛得哑然，气氛瞬息间凝滞的将士们大气不敢喘一声。

僵持下顾常发继而说：“王爷和寻公子说的皆有理，不过军令终究是军令，对将士来说是不可违抗的。我愿同士兵们共进退受罚。”

当事人自愿领罚，我不便再多言他论。心底多少是好奇在这野岭有何可罚，婉娘沉思颇久从袖中拿出信号桶。信号刚划入空中，一旁悬崖峭壁上就放下五根绳索。顺着晃荡的麻绳上瞧，方发现正是军营后半处空地。抬眼是百丈悬崖，谷中风四窜，绳索随风摇晃的厉害。眼见此番画面，我脑中萌生出婉娘要他们爬上去的可笑想法。我曾受训过这类项目，条件比眼下更严苛，魔族终究不同于人族，我略感讶异婉娘的做法。

在场除我与婉娘之外，大家都是面面相觑的丈二和尚。婉娘轻咳数声，周遭立刻静默无声，她微小着缓缓道：“你们五十人刚好分五组，各自抽签根据标签往崖壁上的五根绳索处集合。这百丈崖壁上有几个供人站立的平台，我给你们两个时辰的时间爬上去，全部上崖方算通过。那就留下来，未通过者，一律遣返回家。”

兵士们闻言脸色煞白不少，莫说一个时辰爬上百丈悬崖的难题，就爬到半路一失手那便是粉身碎骨。我抬眼观察周遭崖壁地形，确如婉娘所言有能休息站人之处，只是每到一段高度的歇脚点都只能站一两个人，且中间段风过大，休息时一个不慎会有堕崖的危险。虽说是凶险万分，这群士兵一个退缩的都没，纷纷抽完签排到规定地点。有一、两个体质偏弱，进了其中两组也没有被排挤嫌弃。

婉娘眼瞧大家都准备妥当，袖中拿出纸筒交予寻思禅，我好奇瞟一眼顿时了然而笑。这足足满纸筒的香，可见之前的训练过关者少之又少，否则怎会有备而来。随着寻思禅抽出一支香，她解释的说：“等下寻思禅点香，就算开始。当最后一段香燃烬，我这边会放信号弹告知。”

婉娘手势一下，寻思禅点燃线香插在似有人工开凿的石壁洞内。我微微抬眼，相似的场景难免有些喟叹：“那群人里有几个体格算是不错，单独几人能爬上这崖谷我信，要整组人都爬上去要求着实高。”

“能不能成皆是未知的，你我拭目以待便是。”婉娘恬淡地接口，观察着五队人迟迟不出发的探讨，她微点头容显满意之态。

寻思禅斜倚着我就坐，与婉娘稍有距离，我方缓缓启口：“有两个问题我颇感兴趣。”

受罚的后备军皆纷纷有动作，应该是要实施讨论过的对策。“什么？”寻思禅像个孩子般好奇地看着将士的举动，心不在焉地问道。

我顺着他视线方向而去，含笑道：“第一件事我早上问过你，究竟是何人废了你的灵力？至于另一件事，是你何时起对婉娘如此言听计从的。在我的印象里，你和婉娘从无深交的。”

话语方出他就是一怔，连平缓的呼吸也似有微顿。我深谙问错，本以为会与清晨那会儿他不作回答，倒没料他慢慢道：“在送我来前一晚湮濑与迷魇似有过争执，之后我被迷魇叫去，他在淬不防下就废去我灵力。我一时虚脱昏死过去，待我醒来已在纪丞相王府内，听安叔说是他家主人下朝回来在王府便的小巷发现的。”