话没说完，那比阿斗高明上许多的兽崽就出现了。顺着院墙一路高喊，“老色鬼，吃我一拳——”飞燕投林，直冲向李沉舟。

费老头儿眼前一花，李沉舟就调转了身，双掌一托，再一拆，将虎虎的小拳头化了去，“你马步扎完了？”

“三百下，一个不少！”阿彻脸憋红了，还没回转，盯着李沉舟，飞身挥打，一下袭胸，一下点腰，一下破肩，一下捣腹。

李沉舟拆了几个，眼看兽崽子越发涨红脸，左手顿了一下，任小拳头打到腰上来，还夸张地“哎哟”一声。

一下得手，阿彻得意地像是头一次咬到猎物的小豹崽，眼睛亮晶晶的，就差没大叫出来。

费老头儿则道：“别把燕大汉打废喽，你以后靠人家的时候多着呢！”

阿彻立刻叫：“谁要靠他！老色鬼——”

老色鬼一出，费老头儿当是在说自己，马上反唇相讥：“嘿嘿——我是老色鬼，你个小崽儿几个月前开始每天早上偷偷起来洗内裤，当我不晓得？再过几年，你要是能忍得住不想小女娘，我反过来叫你爷爷——嘿嘿！”

几句话，将阿彻说得脸色变了几变，恼羞不已地，他狠狠撞了费老头儿一下，然后不明所以地，乜了李沉舟一眼，快步跑掉。

费老头儿还在那边嘿笑，“被我说中了不是？小崽儿也在想小女娘啦！”

☆、异乡异客（上）

进入冬季，桂林的山变得棕绿，水变得铁灰。小风飕飕的，裹挟着湿气，浸入人们的肌骨，鞭挞着叫人们去寻找洋火洋炉。南方的居民，本就生得身量偏矮，再怕冷地套上棉袄棉裤，走在街上，像是一块块移动的积木，墩墩实实，却不减利索。

这些利索的积木小人儿，每天一大早，都要跑到丽君路上的一口大井栏处排队打水，提着比自身小足有限的水桶，逶迤地排成个蛇形阵，呱呱咕咕地说着当地土话聊天。不会说土话的也有，都是近些时候从别处迁来的，尤其是北边来的人，身量明显长出众人一大截，走在丽君路上，像是水稻田里插着根儿甘蔗条。

丽君路上临街有户寓所，专营短期房屋租赁。许多路过桂林的北地客，都暂寓在此，歇上一歇，再西去或南下，总归是离故土越发遥远。这阵子寓所最引人注目的客人，是租住二楼价钱最贵的一套屋的三位——一个高大老人，面向威严，步长惊人，头日里一跨进院门，就把当值的伙计给骇了一下。等回过神来看，老关公身后站出来两个秀气煞人的年轻男人，浑身上下干干净净，连袖口都是雪白雪白的。老关公貌似很有钱，大口一开就要了楼里最贵的房，带着两个秀气男人住进去，屋门一关，叫众人无限遐想。

没事的时候，好闲的伙计和婆娘就喜欢凑在一处，议论那贵屋里的三个人——老关公和大小乔，没想到三国演义还能这么演——大开眼界。被巡视的老板娘瞧见，一个长柄扫帚盖过来，“吃饱了撑着的？敢再叫我听见嚼舌头议论客人，回头不拿剪子给你们一条条剪下来扔茅坑里！”驱散了人群，进了里屋就向自家那口子打听：“二楼丙房里的三个人到底什么来头？老爷不像老爷，兔子不像兔子的，跟西洋景似的！”

寓所当家的，一生只对钱银感兴趣，此刻正陪着常驻客人——年高德劭、无儿无女的益堂公打扑克消遣。后者也是本地人，典了房产在这里安营扎站，将寓所化作养老院，过得很是滋润。

也是这位益堂公，平日里爱哼些北地的小曲儿，以示“五湖四海，萦我胸怀”，最常挂在嘴上的是“先帝爷，在白帝城……”没一个音在调子上，自己却唱得很乐，唱的时候，脖颈子跟着那么拗过去、拗过去，老板娘总怕他哪天非拗断了那根老树脖子不可。

接老板娘话的，是益堂公。“西洋景儿？这是你眼力不行，见识太少，没看到那两个小老板的步态，正是那戏台上走圆场的样式！那个老关公，则是个练家子，瞧他那双大掌，早些年，估计是铁砂子里熬出来的，是狠角色！”

“哟！是这样——”老板娘瞪圆了眼，“那这唱戏的怎么会跟铁砂掌走到一起？”

益堂公养尊处优的红脸泛着笑：“只有一个可能——老关公是受人所托，保护大小乔去的。至于所托之人，大约也是周瑜、刘备般的人物，钱财、势力、样貌，一样不少……”

“吃掉了吃掉了！益堂公又输一局！”当家的扑克一摔，振臂大呼。

益堂公凝视半晌，默默掏钱。他忙于演义故事，疏于照顾牌局，被当家的趁虚而入，又失一城。

老板娘在当家的头上扣个毛栗子，“怎么这么没点涵养的？赢个小钱大呼小叫，看人益堂公城府多好……”

益堂公——本想提一提老板娘早晨提供的包子里肉馅掺了面粉的问题，听了这话，就将舌头在唇崖上勒住，笼着手干搓一搓，真真个很有城府的样子。

这时，有人拍门，咚咚咚地，震得门板直抖。

却吓不住屁股浑圆腰身粗壮的老板娘，门板一开，“谁呀这么敲门？”

正是顶天立地的老关公，门上框堪堪卡着人脑门儿。“老板娘，请速速请个大夫，我家小老板水土不服，发了疹子，这会儿已经烧起来了！”

老板娘“噢”一声，转眼去瞧益堂公。益堂公用力地点头，意思是“是的，小乔烧起来了，请大夫去！”

当家的催了一下：“你个婆娘，愣着干什么！去请大夫呀！”

老板娘唯唯地，“请大夫！请大夫！”亮嗓子叫，“月生，赶快跑去西门街，把姚老先生给拖来——”

“姚老头不行，还是请个西人大夫的好！”益堂公站起来，“美亚药房的里弗斯，来来来，我来写封介绍信，里弗斯认识我，一看准来！”

老关公脸上没什么表情，不为所动似的，“请便。”转身走了。

益堂公已经在问：“笔呢？笔呢？我要毛笔，不要这种硬硬的钢笔

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