果然还是个小姑娘，披着再冷静成熟的外衣也掩饰不了还没长大的心。可她被父亲捧在手心里长大，好像不知道世界上还有她做不到的事。

佩特拉和马勒迪兹对视一眼，后者无奈地垂下眼帘，把和布蕾妮交谈的任务留给了她。于是她收敛笑意握住了少女的手，语气严肃地开口：“布蕾妮小姐，接下来我要告诉你一些事情，而且恐怕不会太好听，请你做好准备。”

布蕾妮眼里浮起一丝困惑，迟疑着点了点头。

“马勒迪兹很久之前就有了妻子和孩子，他不能和你在一起。”

连在一旁吃烤肉的霍奇听了都忍不住坏心眼地吹了声口哨：“哇哦，真是个坏消息。”

这话像一块投入湖中的石头，却在激起一朵水花后平静无比地迅速沉了底，布蕾妮坐在那里，好一会儿才抬起头看马勒迪兹。

“这就是你拒绝我的原因吗？”

她眼角有点红，但表情还是镇静的，在马勒迪兹点头后甚至还追问道：“那你的妻子和孩子呢？为什么他们没有和你在一起？”

“他们……”

“这不是你应该关心的事。”佩特拉打断了马勒迪兹的解释，落在她脸上的视线和语气一样锐利，“布蕾妮小姐，你是亚索城的明珠，马勒迪兹只是个躲在森林里的流浪者，他救过你，你为他的善良和勇敢而心动，但我刚刚说的事情，你真的从来没有想过吗？”

布蕾妮有些无措地躲开了她的视线，没有立刻回答。

“你不是个傻瓜，”佩特拉抓着她的那只手像鹰爪一样有力，让布蕾妮不得不老实地呆在她身边，“打一开始邀请我们到你的生日宴会上演奏时你就有了全盘计划，还把我们的傻瓜团长耍得团团转，其实只是为了从家里逃跑而已，我说得对吗？”

无辜被骂的维奥列特一脸莫名地抬眼看她，看了一眼佩特拉的脸色就又蔫蔫地低头，自暴自弃地吃掉了伊莱恩递过来的羊腿肉。

佩特拉对他的怨念浑不在意，继续问布蕾妮：“我不知道你是不是真的这么喜欢马勒迪兹，但你应该不是那种做事不计后果的花瓶——那么，告诉我吧，你到底为什么想逃出亚索城？”

她的长相原本就足够有侵略性，加上深谙各种讯问技巧，布蕾妮很快在她的逼问下败下阵来，红着眼坦白了自己的目的。

她确实喜欢马勒迪兹，但也没有到为了他愿意放弃自己的继承权的地步，吸引她从家里逃出来的是另一件事。

“大约一年前，我在打猎时遇见过一位法师先生。”她边回忆边说着，遇到不确定的地方表述还有些含糊，“他说我有学习魔法的天赋，但亚索城不是个好地方，如果我想跟他学习，就得离开家跟他到北边去做学徒……我起初并不相信，但他向我展示了能把剑齿兽瞬间切碎的魔法，那太惊人了，我……忍不住答应了他。”

第8章布蕾妮的项链·八

“但你现在还在这里，一位法师会闲着等你一整年吗？”佩特拉挑了挑眉，“我知道的那些学魔法的家伙个个都很忙，你确定那是位法师，不是冒牌货？”

“当然不是！我亲眼看到了他的施法过程，那是我见过最不可思议的事。”布蕾妮比划着向她形容当时的情景，“他从口袋里拿了几个小石头摆在地上，那头剑齿兽就这么从黑森林里跑出来，一头撞在了上面，被撕得粉碎——”

她眼里满是惊叹，看起来不像在说谎。维奥列特皱起眉头，终于对她口中的“法师先生”重视起来。

他们队伍里没有人能使用魔法，但维奥列特认识一些法师，布蕾妮的形容听起来确实像是在施法。不过据他所知，亚索城一带既没有法师塔也没有教会，连冒险者公会的构成都相当简单，在现在这个敏感时期，无论魔法还是神术都不应该出现在这里。

“我告诉了他我的身份，他答应我为我保留学徒的位置，还为了等我在附近逗留了很久。我在父亲面前旁敲侧击过几次，但他一点也不相信魔法，还以为我脑子出了问题，所以我只能一直等待逃跑的契机，直到那天在广场上看见了你们。”说到这里，她又轻又快地瞥了维奥列特一眼，“你们……应该说是那位诗人先生，他太显眼了，是个引人注目的好目标，所以我就以生日的名义让父亲去请你们，想借你们的掩护逃出城。”

维奥列特决定把她的话当作夸奖，接过话头问：“那你逃出来这么久了，为什么还呆在黑森林里？”

他只是顺着话题走向在发问，布蕾妮的眼神却立刻黯淡下来，低声道：“……因为他不见了，我逃出来后到约定好的地方去找，那里已经没有人了。”

维奥列特觉得她有点奇怪，正要说什么，伊莱恩却突然插了嘴：“其实你喜欢的是那个法师吧，拿别人当挡箭牌真的好吗？”

“不是的，”布蕾妮下意识地反驳，“我只是想学魔法——”

他一直坐在旁边，安静地用切片的烤羊腿投喂诗人，既没有对他们的谈话发表过意见，也没有和维奥列特以外的人有过什么交流。布蕾妮甚至没有正眼瞧过这不起眼的年轻人，没想到他一开口就戳到了她最心虚的地方。

在亚索周边，普通民众对魔法的接受程度远不如发达城市高，他们知道法师很稀有，但并不依赖魔法或炼金术生活。事实上，亚索城的某一任城主就曾经是个法师学徒，但也仅限于此——他一辈子都只是个学徒，没能更进一步，甚至在50岁的那年发了疯。从那以后，法师就变成了活在传说里，并不讨喜的存在。

连布蕾妮自己，从小接受的都是这样的教育。她曾经以为再强壮的骑士独自面对剑齿兽也只有很低的胜率，却从没有想起过那个被人民和血亲遗忘的学徒先祖。如果没有亲眼看到剑齿兽被撕碎的那一幕，大概怎么也不会相信世界上还有魔法这么吸引人的存在。

“这并不可耻。”恍惚间，她听见有个熟悉的声音这么说。

她有些惊慌地扭头去看马勒迪兹，却发现后者笑了笑，看起来和平时并没有什么两样。就像她任性地要留下的时候，和她坚持要嫁给他的时候一样，充满无奈，但坚定得像块难以撼动的巨石，她用尽全力也没能推动一点点。

“你喜欢谁是你的自由，喜欢一位法师并不可耻。”佩特拉也说，“但如果是伊莱恩说的这种情况……很抱歉，我不太赞同这样的行为。”

“不是这样的，马勒迪兹救了我，与我的身份和相貌无关，我很喜欢他——”

她被步步紧逼地围攻，一时觉得脑子转不过来，下意识地往马勒迪兹身后躲，却被人拉住了手臂。

红发诗人不知什么时候站在了她身边，明明是属于乐师的纤细而骨节分明的一只手，抓住她时却带着无法挣脱的力度。他收起了先前的轻松随意，漂亮的脸上浮现出一点难以形容的表情来。

“那不是喜欢，就像你对魔法的好奇心，只是因为你还年轻，没有见过这样的人，所以觉得他是特别的。”见布蕾妮的注意力落在他身上，维奥列特慢慢地松开了拉住她的那只手，“但你想想，你会觉得非他不可吗？假如当时救你的是那个法师——哦，那个法师确实也救过你——假如那个法师也像个做善事的傻子一样对谁都好，那你也会‘喜欢’他，不是吗？”

布蕾妮被他绕得思维混乱，不知该怎么反应才好。

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