声音里没有什么情绪，轻飘飘的，他怎么也想不明白，那是什么意思。

他看见死者双手指甲都有轻微磨损，指甲里陷有棉线，跟上吊用的布条材质相同。指甲没有变色，初步排除毒杀的可能性。

他又注意到，死者的双脚，只有一只穿了鞋。这只鞋做工精细，用的也是锦缎料子，但鞋跟处磨了一个大洞。死者的鞋子和光脚上都沾满了和衣摆上一样的泥土和杂草。

林佑让严书翰来看：“她衣服上面破烂的地方不少，全都没有补。尸体上只穿着一只鞋子，料子很好，不是她能买得起。但是，鞋子上有一个大洞，大户人家肯定不会穿，可能是捡来的。而且，你看这个屋子，”他又指了指墙上的缝：“茅草都松了，说不定哪天屋子就倒下，她也全然不顾。然而，你看这个房子里的摆设，不觉得有哪里不对么？”

严书翰点头：“她屋里其他东西摆放得过于有序，跟她在衣着上反应的性格很不协调。再说，她鞋上这么脏，为什么屋内没有留下脚印？”

林佑指了指尸体身下，严书翰定睛一看，这才发现，屋内有一排极浅的脚印，不趴在地上看根本看不到，这排脚印从门口开始，在死者上吊的地方消失。但是，从死者鞋子上的泥来说，若是留下脚印，颜色应该更深才对。

严书翰让林佑继续验尸，自己则是顺着那排脚印追出门外。

那些村民一见他出来，又炸开了锅，迫不及待想涌上前打听。

林佑拔出尸体身上试毒的银针，果然是没有中毒。

尽管这个尸体的表象无一不说明是自杀，但脚印告诉他们，她是一进入屋内就上吊。

那把脚印扫掉的是谁？

自杀之后，是否还有人进入过这个房子？为何不马上上报？

没等林佑理出头绪，严书翰推门进来，问道：“检查得怎么样？”

林佑定定神：“初验是自杀，回县衙后应详细复验。”

严书翰应了一句，便让他跟着自己出来。

严书翰指了指地上，林佑这才发现，地上有一排不太明显的泥脚印，一直延伸到屋内。幸运的是，屋外的痕迹比屋内的明显一些。多亏现场还没太多人，这些脚印才没有被破坏。

两人沿着脚印，走到茅屋后面的一个小草棚。草棚外也有一串脚印，是往更远的地方去。顺着这串蜿蜒的脚印，两人竟然走到了陈俊溺亡的水塘边上。

双双对看一眼，又折回草棚，看到里面有一些打铁的用具，但已经积了尘，很久没有人用。

引起两人注意的是，地上洒落了异常散乱的柴灰，从痕迹来看，像是有人在这里发生过打斗。

这个草棚不大，严书翰蹲在地上，用手在柴灰的痕迹上比划，同时对林佑说：“听村民说，死者叫王兰，是一名寡妇。”

林佑用一条方巾裹着手，正细致翻看打铁的用具，听到他的话，回过头：“这个名字，好像刚才在陈家下人口中听到过？”

“没错，”严书翰盯着地上的柴灰，若有所思：“王兰有个死去的儿子，叫陈六，是个铁匠，娶了隔壁卖鞋的女儿陈玉当媳妇。

本来小夫妻两个过得挺好，结果那个陈家少爷，看上了陈玉，想要抢她做小妾。

有一次，有村民看到陈俊慌慌张张从陈玉家里出来，陈玉在里面哭哭啼啼的，自然被人背后指点。

更麻烦的是，之后陈玉居然怀孕了。陈六和王兰本来很高兴，以为家里总算能添丁了，直到他们听到流言。陈六性情大变，从那以后，晚上老有人听到陈六打骂陈玉。”

林佑抬起头：“那陈玉是不是也去世了？自杀的还是被陈六杀的？”

严书翰颔首：“对，最后她不堪受辱，两个月前，天刚亮，就有人发现陈玉吊死在自家门口。陈六疯了，拿着铁锤要去找陈俊拼命，结果被陈家人打个半死，几天后更吐血身亡。”

林佑边听，边捡起一根铁棍，尽量不破坏地上痕迹，轻轻翻了翻煤灰，无意中，铁棍碰到了一个硬硬的东西。

他招呼严书翰过来，拨开煤灰，两人发现了一颗小小的夜明珠。

“珠子上面有穿洞，像是玉佩上装饰用的。”严书翰把珠子捧在手心，自言自语：“但这家子这么穷，应该买不起这种饰物才对。”

“会不会是王兰杀了陈俊，再畏罪自杀？”两人在这点上仿佛心有灵犀，林佑又说：“关键在于，这颗珠子的主人是不是陈俊。”

“如果是，那王兰到底是用什么借口，把陈俊引到这个草棚？”严书翰苦思冥想，这是案件里最重要的一环。

林佑也在柴灰旁蹲下：“从地面上的痕迹来看，打斗不算激烈，没怎么扬起灰，约莫估计，只是挣扎两下。”

“陈俊正是壮年，王兰一个女子，要制住他的话……”严书翰用询问的眼神望向林佑：“下药？下药后再绑架？”

后者摇了摇头：“陈俊身上没有外伤，我也用好几种方法试过，他身上没有中毒的迹象。当然，也有可能是对方使用的毒，现有方法无法检出。但是，”林佑顿了顿：“陈俊尸体上有酒气，如果是喝醉了的话，说不定会对凶手而言是个机会。”

“还有一点，”严书翰指了指地上的脚印：“如果是单纯抛尸的话，她没必要折返打铁的茅屋，脚印应该是直接从水塘边回到她自杀的屋子才对。”

推断半天后无果，县衙的人已经赶到，林佑便提出自己先回去验尸，严书翰则是带着其他捕快在村里盘查。

王兰的尸体被抬回衙门，无论林佑如何反复细致检查，始终找不出他杀的证据。

不过，当林佑再查看陈俊的尸体时，发现尸体已经开始脱水，但喉咙依旧肿胀。他伸出手按了按，察觉到这是由于喉咙里有异物所致。为了不损坏尸身，他调整尸体的姿态，用巧力，把它喉咙里的东西挤了出来。

只听见“哐当”一声，一个银色的铁球从尸体口中掉了出来。林佑捡起来一看，做工和花纹都与王兰家里的十分相似，不同之处是上面刻了一个“七”字。

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