他蹲下，顺着拖痕一路摸过去，在假山的暗处，竟然发现一扇半掩的小门。

他掏出手帕，揩过小门上的锁，没什么灰尘，恐怕最近还有人进出。

可是，他在县衙这么久，都不知道这里原来有一扇门，到底是什么人在用呢？

严书翰示意他让开，俯在门前贴上耳朵听了听，没有动静，便抽出佩刀，一挥便砍断。

小门应声而开，两人便看见，里面是一条向下的通道，墙上还有没燃尽的蜡烛，看来刚才确实是有人来过。

两人赶忙往前追，发现这条通道是通往县衙外面，但似乎不长，没多久就追到了尽头。

那是一扇往上打开的木门，严书翰推了推，没有推开。

林佑在木门边上找到一个用了一半的火折子，摸起来才刚熄灭。

严书翰正犹豫是否要把木门撞开，忽然听到门上面传来一阵响动，似乎是有人试图要打开木门。

两人皆是一惊，通道内十分狭窄，根本没有地方躲藏，严书翰凝神戒备，准备先发制人。

当木门背后响起亮光，出现的却是一个意想不到的人——净言。

她一看见两人，也是惊讶：“严大哥？林大哥？怎么是你们？”

两人跳出木门，发现这里原本是晓晴店里的货仓，他们之前从不知晓。

严书翰转过头问净言：“你怎么会在这里？你不是被张大哥收养了吗？”

净言迟疑片刻，从袖口中掏出一只翠玉耳环和一把钥匙。

林佑立刻认出：“这是晓晴姐的耳环？”

净言点点头：“有人告诉我，晓晴姐可能没有死。”

两人听后面面相觑：晓晴的尸体是林佑亲自验的，怎么会有差错？

林佑便问：“是谁告诉你的？”

净言摇头：“我也不知道，我昨天睡觉的时候，有个人闯进了我的房间。他把耳环和钥匙留在我床头，又告诉我想知道晓晴姐的下落，就来这里找她。我一进门，就看见地上洒了黄色的香灰，一路把我引到这道门前。”

两人看了看地上，确实撒了一层薄薄的香灰，蜿蜒成一条小路，引向这个木门。

可惜的是，那个人蒙着脸，除了听得出来声音是男子以外，其他一概不清楚。

然而，后来净言又说了一句：“之前凶手是晓晴的事，好像也是同一个人告诉我的。”

在两人的追问之下，净言说出，先前她其实不知道净月庵、醉香居和马贩被杀的内情。

但是，在马贩被杀的那天，有个人闯进她家，告诉了她一切，又说：“你难道不希望，亲手报仇的是你自己么？”

就是那时，她像受了蛊惑一样，认为自己必须要到县衙冒认罪名，天真以为，只要这样，晓晴姐就会被放过，自己也算报了仇。

断没想到晓晴姐为了保护她，竟会自杀认罪。

两人听后心神复杂，林佑给了净言一包药末，告诉她：“下次要是这个人再出现，就想办法把这包药末洒在他身上。还有，他讲的话半句也不要信，马上告诉干爹，或者我和严大哥，知道么？”

净言乖巧应下，两人把她送回张捕快的家，又私下通知张捕快多加注意。

两人在四周打听过，奈何最近都没人见过有谁在旧香烛店出现，只得无功而返。

一回县衙，他们又听到一个坏消息：上任知县大人死了，原因是家中被纵火。

无独有偶，他家被纵火前，也有一位乡民曾经到访，根据周围人的描述，似乎就是先前拜访过冯捕头的蔡杉学。

林佑心中越发不安，上一世，蔡杉学开始作案的时间大约是在十二月中旬，作案地点都是在县内。

但这一世，他不仅没有回到县里，而且提前了足足四个月动手，到底是为什么？

“小佑，你怎么了？”严书翰的声音打断了林佑的沉思：“脸色好差，是不是不舒服？我陪你去休息？”

林佑摆了摆手：“没事，那条密道的事，我们去找许大人问问吧。”

许大人听过两人的禀报，表现得十分惊讶：“那之前不是谁都能从那里进来？”

林佑听出不对劲：“许大人是不是发现了些什么？”

许大人眉头紧蹙，来回踱步，之后便转身打开一旁的书柜，抽出一本卷宗，上面写的是：历年县试记录。

严书翰一看便明白：“许大人是怀疑，县衙里有人利用那密道，在县试里作弊？”

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