魏琛当即竹筒倒豆子一般，哗啦啦把事情的来龙去脉全交代了。

原来，这事儿的根子，还得交代在叶修和周泽楷两人身上。

金门开的赌局牵动江湖，各方压下的赌资也是大得出奇，武功这事儿不比堂子里推牌九掷骰子，后者拼的是运气，前者拼的是眼光。脑子灵光些的都晓得，分高下凭的不是一招一式，而是权势滔天。是以不少“聪明人”都把宝压在了周泽楷身上，甭管能不能算江湖第一人，昭武侯总归顶着皇亲国戚的帽子不是？

这其中就有一人姓徐。他本是个落第书生，口齿伶俐，又会调理丝弦，弹得一手好琴。叫封地在玉泉城的齐王请到府上，做了清客。

齐王周显是先皇的叔父，周泽楷见了也要叫一声皇叔，辈份高的出奇，性情也是十分出奇。齐王从小就不学无术，好奢靡，爱美色，长大了也不去争九五之尊的位置，主动向他爹、也就是周泽楷的皇祖爷爷请封之后，就开开心心地收拾王府家小离京了。

周显历经三朝，熬死了他爹，熬死了他哥，熬到了他侄子继位，如今年近七旬，仍是发黑齿健，一顿能吃三碗，夜夜被翻红浪。叶修估摸着，金銮殿上日理万机的应顺帝，偶尔想起这位人瑞叔爷，也要羡慕嫉妒得眼中发红。

齐王爱色，后院中据说有美人八十八，都以神仙位列，羡煞玉泉中人。妻妾如林，齐王年迈，哪能兼顾，久而久之就生出不少事端来。徐书生髯须面白，身长八尺，颇有几分伟丈夫模样，在王府中时时进出，不久就同齐王最宠爱的一名美姬勾搭成奸。

美姬对徐书生十分痴心，为表情意，将齐王的一样至宝美人壁偷出，送给了情郎。可惜徐书生外表光鲜，却是个烂赌棍，在金门堂中不知输出去多少王府供养。到了江湖局开，他觉得是个翻本的好机会，可惜荷包一掏，早输得精光。思前想后，一咬牙拿缎子包了定情之宝，压在了魏琛账上。

叶修呵呵一笑，道：“负心薄幸的人运气都不会太好，这书生当然是输了。”

魏琛点头道：“谁让他贪心，非要赌你死周泽楷活，可不是血本无归。”

一边的周泽楷闻言，眉头微皱，却见叶修像是后脑勺长了眼，眼尾向侧一挑，似笑非笑地瞧了他一眼。

周泽楷忽地就口干舌燥起来，手指抻了抻，才想起惯用的佛珠早叫叶修丢了去，在天雷中化作了碎片。

那日雷云轰鸣肆虐后，叶修松开长矛，拿手背擦了擦让周泽楷咬出血的下唇，拉着他毁坏了数处残垣，将早先准备好的焦黑尸骨埋好。两人躲在一边，见海老大等沙匪战战兢兢地进来，喳喳呼呼地捡了地上散落的佛珠，才悄悄地从魔鬼城后溜走。

叶修带了周泽楷，一路昼伏夜出，绕了偌大一个圈子避过燕山关，弄得灰头土脸，狼狈之极。可巧后来入关前遇见一匹商队失散的骡马，叶修老实不客气地上去马一牵，松了货物，缰绳交在周泽楷手心道：“前头策马，沿着太阳落山的方向走。”

周泽楷欲要翻身上马，又顿足，怔怔地道：“……你呢？”

叶修瞥他一眼：“我当然是坐你后头了，先说好，盗书的银子你还没给完。三万两，还不完别想跑。”

周泽楷的心飞扬起来。等到叶修把他腰一搂，头往肩上一靠，囫囵地交代“你可骑稳点儿我好睡会儿”。昭武侯更是面红耳赤，周身燥热，只恨不得入关的路长到没有尽头才好。

第一次见着叶修，是在燕子矶边，江头岩上。

说来那也是一笔龌龊公案。

应顺帝继位后，有感当年叶秋横扫草原的威风，一心收编武林中人为己所用，首先就瞅上了江湖第一人。可惜当时还叫做叶秋的叶修难缠之极，不吃软，不吃硬，行踪鬼魅，又是当临绝顶的脾气，一来二去不从不愿，就惹恼了外和内冷，心眼狭小的应顺帝。

不能为我所用，就谁也别用了。应顺帝也算把他爹“无欲之人尽可杀之”的教导学以致用了。旋即就下了决定，将叶秋绞杀当下，杀一儆百。天子一念，伏尸百万，阎王要你五更死，有的是小鬼拦在三更天。

中间种种，周泽楷初时不知。直到当今太后，他名义上的皇嫂传来懿旨，请昭武侯出面助国舅一臂之力擒拿叶秋，他才晓得这位江湖第一人已经被套上了个“逆贼”的名头。周泽楷不善言辞，又不是傻子，出动国舅爷的虎林卫和江湖人去剿的事儿，里头的味道必然是臭不可闻。

于是他以清修为名，推了此事，传话的内监早得了吩咐，本也不抱几分希望，请完安就告退了。

等来人去了许久，禅房中的周泽楷始终无法入定，才知动心。

天下学武之人，哪能没有争斗之心，若周泽楷真是个一心修佛，万事不过色空的，哪能将七十二绝技修成一半。他常年被拘在寺内，于叶秋的大名恶名凶名……也算听闻不少。对他为人行事，总有两三分不自知的向往。

岂能不向往？

一个人有了这样的自在，竟还有这样的高强；有了这样的高强，也不缺这样的心胸；活到让敌人都不免艳羡，叶秋的第一人就是当之无愧。

周泽楷枯坐一夜，终于悄悄地离了般若寺，应顺帝派来的探子还没发觉，他已经过了长江，站在了燕子矶对面的山头上。

燕子矶一役，江湖传闻甚多，公认的是叶修夺了邪教一梦宫私藏的古武秘籍《太虚问》，引来一梦宫等邪道和觊觎此物的正道同官府中人追杀。也有人说《太虚问》早不存于世，都是一梦宫放出来和邪道绞杀叶修的借口，是为了给五年前死在叶修手中的宫主报仇。还有人说其实一切都是叶修同正道串联的一场灭魔大戏……

《太虚问》是不是真的，有没有传闻中叫人踏破虚空之谜，周泽楷并不知道，因为他第一回瞧见这本书，它就让叶修毁了。

江风薄暮裹了叶修一身黑衣，长发凌乱地散在水天，远处周泽楷遥遥相望，看不清他的面容，只想起师尊云门一次醉后笑谈江湖人物道：“叶秋，狂逸之人也。”

面前是百十人步步紧逼，背后是滚滚怒涛的大江，叶修也不怒，也不悲，只管慢条斯理从怀里掏出一本册子，微微一笑，道：“陶轩在不在？”

人群中一阵骚动，有谁遮遮掩掩回了句话，周泽楷思忖着，这名字倒是有些熟悉。就听叶修又道：“陶老板，我们终归相识一场，这东西……你还想要吗？”

周泽楷终于想起来，陶轩是江湖上三大镖行之一的老板，初出江湖的叶秋就是被他收留，也给陶氏闯下了不小的名头。

躲在人群里的陶轩似乎又说了什么，只是他内力远不如叶修，自然做不到字字清钟，让周泽楷隔了这么远也能听得一清二楚。

听不见也是无妨，叶修恍然颔首，道：“既然如此，随风去了罢。”

他五指微张，内劲一透，薄薄的册子眨眼就化作了雪片，在黄昏的萧瑟中，尽没衰草间。又有什么随之一齐烟消云散，化成尘泥，任由踏过不回首。

不管众人的惊愕愤懑，叶修凝望远风片刻，又叹又笑，道：“看取晚来风势，故应难看梅花。”

说罢淡淡摇头，脚步一错，身如落叶，就要向山崖之外踏出！

有人爆喝道：“叶秋！江面上早被船围住，今日你就是插翅也难飞！”