不同于其他宫内的恬淡安然，紫微宫的书房中，一人眉峰紧蹙，正在拭剑的手停在泛着寒光的剑脊之上：“打听‘田斌’之人，出现了？”

“是。”闲散笑意不见，柳不尘垂首低眉，脸色严肃，恭敬的向座上之人回道：“师父，可要向观主禀告？”

“此人是何身份？年纪如何？相貌身形如何？”

“身份倒是颇怪。是个卖点心的，就在陆家蒸饼摊上。近几日才来，以前我从未见过他。年纪很轻，约莫双十，身形纤瘦，与之前打探田斌的那几人的年纪与气质皆相去甚远，似乎不是同一批人。长得……长得极美，相貌可称冠绝天下。”柳不尘不敢有所隐瞒，将所知所见一一细禀。

坐上之人身形一顿，脑中浮现出前不久在涧溪边遇见的那抹惊艳身影。他默然沉思半晌后，双指捻动间，手中长剑瞬时入鞘：“你方才说此人奇怪。有何奇怪之处？”

柳不尘蹙了蹙眉，道：“此人身上有药香，手上也有长期炮制药材留下的痕迹，分明是长期与药为伍之人。兴许是大夫、兴许是药师，然则却在蒸饼摊上制卖面点，所售面点样式新奇独特，我以前从未见过。摊主还说那人是他新拜的师父。如此隐瞒自身所学，改换行当，不奇怪吗？”

“既是能问出‘田斌’此名，又与上次那批人不同，其中必有隐情。你处事务必小心。先不要打草惊蛇引其怀疑。再观察几日。万一真是当年郭师叔所托之人，可千万不容有失。万一不是，便不需理会。”

柳不尘弯腰拱手：“是。徒儿已明日约了去他摊子上，以采买吃食为由，再做试探。”

“好。”坐上之人微一点头，沉默片刻，冷肃低沉的声音再次响起：“你这次下山，可有探得郭师叔的下落？”

柳不尘失落地摇了摇头：“仍无半点音讯。”

“无妨。待下月道考结束，你出山再探。”

“是。徒儿知道。”

第12章12.筹谋

为了节省油钱，陆家已许久未在晚上点灯了。然而今日，已不是以往。

何氏将儿子近两日赚回的钱再次仔细数了一遍，因赶制绣品而显出憔悴的脸上满是欣喜笑意：“没错。六百五十二钱。”

陆宜双手捧着鹅蛋小脸，一对杏眸在灯火映照下亮晶晶的，盯着何氏用青缗将钱一枚枚地串起来，高兴地像只小喜鹊：“阿兄，你这师父真厉害。这才两日呢，便帮咱家赚了这么多钱！”

陆诚脸红地搓搓手：“师父可聪明了。那些没买到葱油花卷和蝴蝶卷的客人，不愿白跑一趟空手而回，便把我的蒸饼买回去了。有了师父新制的点心，我连蒸饼都比往日卖得快了。”

何氏一边串钱，一边道：“这样下去，不出两月，咱家就能把之前的债务还清了。”说着，何氏又不免担忧道：“叶师傅这几样吃食，我见那些材料都很寻常。会不会被别人家学了去？”

“这点师父也想到了。他说被学去是迟早的，但只要将碱水的制法守住，别人就算仿制了，做出来的味儿也铁定比不过咱家的。”

“可是每日都吃，会不会吃腻呀？”陆宜看够了何氏串钱，拿起一旁的针线，一针一针地缝制起来，嘴上还不忘与陆诚说话。

陆诚回忆着叶昕的话：“师父说，要时常出新花样。这样客人才会越来越多。卖新点心的时候，同时也能带动老点心的销路。”

“对了，阿兄。”陆宜一听“新花样”三字，赶忙放下绣品，“噔噔噔”地提着裙子跑到屋舍角落，取过四只布袋递给陆诚：“呐。这是今日叶大哥赶回来做花卷时，让我帮忙捡的东西。你等会儿拿去给他吧。”

陆诚接过几个布袋，拿在手中颠了两下，几乎没什么重量。打开来一瞧，纳闷了：“花瓣？”

将四个袋子都打开来翻了翻，其中分别是桃花、梅花、迎春和杏花的花瓣。这些花瓣，是要用来做什么？

还不等陆诚想明白，何氏也道：“下半日你叶师父还托我买了些葵瓜子与胡桃。估摸就像你说的，又要做新品了。不过这些东西加起来可不便宜，也不知能不能都卖出去？”

“唔。兴许是。”陆诚寻思片刻，轻轻拍了拍何氏的肩膀，安慰道：“阿母放心。师父聪慧，他想的一定比我们想的周全。”

“阿兄，等明日你们收了摊子，我也要来帮忙！”花瓣也能用来做糕点吗？做出来不知味儿如何？又是怎生模样？陆宜瞧着这些粉白桃黄的花瓣，好奇的心里直痒痒。

*

隔日，晴了多日的天飘起绵绵春雨。走街串巷的货郎们难免唉声叹气，先前面露忧愁的农户们却展开笑颜。即便是细雨霏微，也是春日难得佳景。有这雨露甘霖滋润，到了秋收才能换来硕果累累。

街上的行人与货郎们少了一半，陆诚原本以为今日的生意要冷清了。

不料，也许是这两日接连制出新品售卖，口碑传了出去，今日来买葱油花卷与蝴蝶卷的平头百姓虽然比前两日少，却迎来几位士族豪门中负责采办的仆妇厨子。

他们不光将剩下的一些葱油花卷与蝴蝶卷包揽了去，甚至还定了些叶昕之前在大集上售卖的豌豆黄、芸豆卷与开花馒头。

故而叶昕与陆诚反倒捡了便宜，活儿比前两日少，钱却没少赚。

待到午时，叶昕与陆诚便收了摊子。去米粮油铺与佐料铺里采买原料。

因为是落雨天，无法在院中调制原料，叶昕便把买来的原料和石磨弄到自己屋中。既是穷人家，叶昕又是陆诚的师父，那也算得是亲长。陆宜还未及笄，便无需避讳太多男女之嫌。

开头处理原料的活计都是重活，碾磨、搅拌粉料都需耗费不少力气。

陆宜帮不到什么忙，索性拿了绣品过来，一边缝制一边瞧叶昕与陆诚两人忙碌。直到下半日的申时，所有基础的准备工作才算完成。

陆宜抿了抿手上的棉线，用牙咬断后，在线尾捻了个小结。她见房中的光线逐渐黯淡下来，方才惊觉已接近用哺食的辰光了。“阿兄！已经申时了，麦粉还未磨吧？你明日不卖饼了吗？”