老妇人拧住少年的耳朵往农舍走，还在骂骂咧咧：

“——混小子跟我斗，你还嫩着呢！”

夏随锦却一个激灵冲上去，拦在老妇人的面前，急急追问：“您刚才说什么，我没听错吧？江夫人毒亲儿子，是哪个江夫人？”

老妇人嗤笑：“除了桃花坞的江夫人还有别的江夫人？”

“这……话不能乱讲，江夫人的三位公子都好好儿的，没听说谁中了毒。”

——不对！

江柳的双腿就是中毒致残的！

他心中猛地生起一个危险的念头，追问老妇人：“您怎知是江夫人下毒？”

老妇人道：“我是江大少爷的奶娘，那个毒妇做了什么她自个儿心里最清楚！才三岁的娃儿就下得去手，还把罪名扣到我的头上，真是蛇蝎心肠。”

难道说……

直到老妇人走没影了，夏随锦才愣愣地回神，抓住虞芳的手，说：

“我好像知道了不得了的事情……”

是真是假尚不能定论，可这老妇人没道理诬陷江夫人。

江夫人寿宴当天，桃花坞宾朋满座。

江夫人问江柳：“怎么不见锦公子？”

江柳道：“阿锦在后厅，稍后便来。”

夏随锦将贺礼丢在后厅，跑到古树上忧心忡忡地沉思，整个乌泱乌泱的桃花坞尽收眼底。

虞芳陪在身旁，略带醋意地问：“你担心江柳？”

“不，我没有……”

唉，其实他自己也说不明白，心中隐隐不安着什么。

等到开席，夏随锦没动。

虞芳问：“你不去贺寿？”

“不去，等人。”

——等谁？

等一个搅乱寿宴的人

便在这时，古树下传出一声轻笑，随即一个儒衫书生缓步走出来。

这书生看上去文弱谦谦，手持一柄水墨折扇，正掩唇取笑：“秋老大要知你瞒着他做了些事，估计你的脖子就保不住了。”

身后跟着一位白净清秀的青年，眉宇间稚气飞扬，拉着书生的衣袖讨饶：“苏大哥，平日里你最疼了，你就发发善心，护我这一回罢。”

书生摇了摇头，一柄折扇敲上青年的脑袋，叹气：

“无忧，你是越大越胆大了。”

古树桃花烂漫，他二人掩在桃枝后，皆屏息向树下张望。

待书生走了，青年转向古树，抬手招了招，大声道：

“阿芳！下来。”

夏随锦心惊，忙问：“你认识？”

虞芳道：“是苏大哥，同我打小玩到大的。”

然后跳下古树，面色虽疏冷，但眉梢尽是喜色，说：“无忧，你怎出现在此？”

青年“嘘”声：“我现在是桃花坞的客卿秋斐，瞒着秋老大出来玩儿的。”