而五分钟后，张荩如期而至。

他的长风衣碍眼，黑帽子长在身上。帽檐压得很低，一落座就喝光明诚的咖啡。双手交叠，姿态紧张。

“我只有十分钟。”他隐没的眼睛四下环顾，“军统收到你们的请求，苍鹘是内线人员。他一直潜伏于敌人内部，不到万不得已不暴露。但同时，日军有空袭重庆的倾向，苍鹘负责刺探，他有极大的暴露危险，我们要先下手为强。”

“原话？”明诚带刺的喃喃自语。

张荩黯然又道，“原话。”他伏在桌案上，“延安指示，丁默邨回沪为了一张名单，上海地下党的人员考核都在上头。”

“他打算一锅端？”明诚略带不可置信，仍微微问，“应对方法呢？”

“丁默邨由我和你负责，至于军统处，你们首要任务是除掉苍鹘，其他稍后详谈。”张荩抚然后仰，眸中异色。

“有特务，小心。”他丢下一句话，身手敏捷的推开门，长风衣划出幻影。明诚背对着，继续喝完另一杯咖啡。

特殊的插曲，足见他们的举步难行。明诚得先把消息告知明楼，军统和延安一哄而上，真是赶好时候。

明楼的伤口需换药，他自个对着镜子鼓弄，药棉快沾到耳朵边。开门就是这副模样，明诚好气又好笑，恼笑道：“大哥，你放着，我来帮你。”

“手脚不协调了，这玩意味道重。”明楼将浸水揉碎的棉花掷入瓷盆，换来明诚一阵笑，他转而瞪过去，“还不过来。”

“嗳，来了。”明诚轻手轻脚，一路走来小病小伤都由他来治，明楼熬，如此便熟门熟路。“好的挺快的，还疼么？”

“小伤口，偶尔压到疼一下，不碍事。”

“那你多注意，别碰水。还有，批文件批的满头大汗也不行。”76号的办公室通风不行，明楼又常常久坐，汗浸湿衣口也不晓得。

“不说这个。你今天去见张荩，如何？”他别过身，对着镜子摆正姿态。

明诚愁容满面，“两个问题，苍鹘的确是许鹤，他潜伏于日军内部，但近来暴露了，我们需要除掉他。至于延安，丁默邨手里掌握一份中共地下党名单，具体事宜还需见面详谈。”他一口气说完，明楼轻点头沉思，里面的弯弯绕绕更多。

“苍鹘怎么暴露了？”

“日军有空隙重庆的意向，苍鹘负责接触布策人，但明显被怀疑了。重庆那边为了不被牵连，决定先除掉他。”

明楼唔了一声，心中有数，“这件事，我不方便出面。延安的事，张荩有没有方案。”他脑中恍惚万千，以明楼面上的身份，他的一举一动都被监视，苍鹘之事只能由明诚来。

“张荩说会尽快联系我们。”

“我们先联系他。”明楼忽而抛出话语，明诚顿了顿，疑惑望他。“我们需要速战速决，延安的情报为首。”

明诚心领神会，“好，我尝试联系他，找个隐蔽地方。”他对今日之事还心有余悸，张荩做事滴水不漏，明诚领教过，但明楼和张荩摆一块，也不知能否谈得来。

张荩的回复很快，定在三天后，广慈医院附近的公寓楼。

老旧，摇摇欲坠。明诚探头张望，周遭的广告牌杂乱而过期，蝴蝶的笑容耀眼。明楼拍他的肩，“走吧。”他对中共隐蔽的地方司空见惯，陈旧不起眼。

楼梯狭窄，只容一人身。铁栏虚掩，张荩知道他们来了。屋子小，一张四角铁床和摊乱的木桌。

桌底垫上海地图，老款式，却是目前最全的标识。明诚和张荩打招呼，侧身躲开。明楼深不可测的勾了嘴角，帽檐下的张荩更显空洞。

“重庆，还是延安？”他嗓子沙哑，前几天的风衣外套挂在床上，薄衬衫不顶风。

明楼剪手向桌上望，“重庆吧。”

“苍鹘，也就是许鹤，两天后，他会经过英租界靠近公共租界的邮政局，从日本大使馆出，一路向东。晚上七点，那天路障是到八点。一个钟头可以行动。”

“身边有人吗？”明诚问，修长手指拣出地图。张荩摇头，“一个人。军统发命令给他，只需踩准时间就行。”

“明目张胆在邮政局门口杀人，不怕引火烧身么？”明楼的喉咙口带一些不满，他透过凌乱的房间察觉张荩的急切。

“许鹤可算是已死之人，日本人可不会紧要关头犯傻，最多当意外处理。”张荩哑笑，手肘碰到明诚，细细端了他两眼。

明楼打扫喉咙，“延安那边呢，丁默邨的事得有个详细计划，否则容易出岔子。”

“我暂时有个打算，不过还得安排人手。具体等我们下次再谈。中共中央并不希望眼镜蛇出面，此次交于我和明诚负责。”他没有喊代号，许是习惯，他和明诚多年未见，曾有的默契也聊胜于无。

明楼猝而抬起眼，重重瞧他，半晌道：“好，我们先走了，张荩先生。”咬字清晰，张荩没来由的耸肩。

明诚几乎没见过放松的张荩，他有深刻紧绷的底线，对人对事对任务，无一不细致。但此刻，他忽然明白，时间有多大的魔力了。

铁栏杆生锈，拉动有呲啦的金属声，利器划过钝板，刺耳磨人，让明诚暗自打个激灵。

两人相顾无言，明诚于伏龙芝的事，深埋心底，他从未和明楼提起过，曾经有多么发了疯的想明楼，想他的大哥。

此刻他生了勇气，与生俱来的，新生获得的勇气，“大哥。”明诚喊住他，递过手去，那是一种撒娇，明楼懂得。

他不行于色，眼眸却装满笑意。牵着明诚渡过黑巍巍的楼梯洞口。