“我向他透露你同李士群私下约谈的消息，丁默邨本就忌惮李士群，此番也会多注意。李士群怕是躲不了了。”

“死亡本来就是躲不开的事。”明楼淡淡说。

明诚莫名接了下去，叹了口气，“这样的时局里，活命已经够忙了，哪还顾得上死后的事。”

“也许有一天...我们也会这样毫无防备的...”

“大哥，我们还有很多时间，很多事没完成。”明诚朝他笑，温柔又宽慰，“还要等到山河平定，辟一方净地，好好生活。”

“阿诚，好在还有你。”

回到家中后，明诚就接到了丁默邨的电话，他似乎有些焦急，可一听到明诚的声音，忽而稳住了。明诚喊了他一声，“丁先生？”丁默邨仿佛恍然大悟道：“阿诚先生听起来，还不知道？”

“有什么事吗？丁先生？”明诚向明楼打了个手势，让他别担心。丁默邨哑笑道：“是这样，我看76号突然一大群围着阿诚先生办公室，好像是遭贼了。也不知道是哪个孙子，连76号都敢偷。”明诚心下咋然，冷声道：“劳烦丁先生通知了，我这就打电话过去问问。”丁默邨若无其事的补了句，“听说没丢东西，人后来抓住了。”明诚道：“哦，还是多谢了。”这件事竟值得丁默邨亲自打电话来询问，可见有什么蹊跷。可同时他打电话给徐秘书，问出来也是一模一样的答案，小偷只说是随便偷得地方，明诚较劲脑子想了好一会儿，却换来明楼笑言，“别想了，头发都要愁白了。静观其变吧。”明诚摸摸脑袋，“也是。”

小插曲始终是小插曲，比不上千层浪。

民国三十二年，一个风雨大作的晚上。几辆汽车靠在霞飞路的街角，整整齐齐一字排着，明楼从车上下来，有小厮给他撑着雨伞。开车的不是阿诚，临行前意外被丁默邨截住，走不开身。所幸此番宴会，有人坐镇，威胁不到自己。

他一进门，些许雨珠顺着发梢滑落，肩膀潮湿了一块。有个日本姑娘递了毛巾给他，此处是日本宪兵队长冈村的家，今日由他做东，以解决李士群与熊骏的矛盾为由，聚了几个人吃夜饭。

客厅里摆着几盆水仙花，清冷冷的墨绿色坛子，堆放着各色鹅卵石，不知是哪里来的习惯，那水仙花的枝叶上，都套着一个个纸片小圆圈，五颜六色。明楼看花，眼中有花，心中有人。这是一场针对李士群的鸿门宴，由他和熊骏一手策划。

李士群从里间出来，望见明楼，两人寒暄几句，顺着步子进了宴客厅。正巧听到冈村在对熊骏说：“中国有句俗语，很有意思，说‘两虎相争，必有一伤。’你和李先生，就如同两只老虎，我今日出面，是因为你们都有讲和的意思，从今后，便让我们和睦相处，不起争执？”

熊骏面上带笑，见明楼来了，搁了酒杯，随手拖了一张椅子，请明楼坐下。冈村也踱过来，和明楼打招呼，“明先生，今日多谢你来作证。”

明楼摆手，又从椅子上站起来，笑着道：“承蒙冈村先生信任在下。小骏和我是好友，李副主任与我是同事，他们想着和好，我自然义不容辞。”

几人聊了几句，皆一一落座。

三个人安静的吃着饭，一股淡淡的硝烟味窜到明楼鼻子里。冈村给李士群倒了杯酒，顿了顿开口道：“既然两位都来了，我们就开门见山谈谈，想个折中的办法。毕竟我们的原则都是为了中日和平。”

明楼在心里冷笑，面上却带着热情，“既然冈村先生都说了，双方有什么条件也提出来吧。”

李士群喝了口酒，抿着唇想了下，“我没什么条件，条件由熊老弟开。”

“我知道李副主任手下有着中储银行，我也想分一杯羹，五千万中储券如何？”

李士群面色一冷，手扶着桌角，沉吟道：“五千万太多了，李某顶多投出三千万来。但中储券不能白给，我有一个要求。”

熊骏挑高了眉毛，睨他一眼，“你说。”

“我希望委屈熊老弟做我的副手，你若是同意，我便去找汪先生，同他讲给你特设一个职位。”

“我倒觉得现下警政部次长不错。”

冈村听出他们的言下之意，笑着举了酒杯，“既然如此，双方便是谈妥了。”

李士群与他碰杯，复而又站起来，拍着熊骏的肩膀，开怀着说道：“你这个家伙。”熊骏也不计较，两人杯酒言欢，冰释前嫌。明楼在一旁冷眼看着，晃晃酒杯示意，事情发展到如此地步，他已生出不耐烦来，心里像搁了一块冰，冷嗖嗖的化开。

窗外刮着雨，屋子里热腾腾的，酒气弥漫。冈村请了位会做广东菜的厨娘，李士群吃的尽兴，被灌了两打太阳啤酒。这会儿，厨娘端来一盘菜，几片面包夹着肉，看着新颖。冈村说是妻子所做，李士群不好拂面，尝了几口。接着几人又喝了酒，谈论些公事。临走前，熊骏同李士群约好，等他苏州归来，再赌次酒。

明楼却晓得，他是没命回来了。这辈子的酒都喝完，人就该一头醉死了。

回到家，身子湿了大半。明诚在客厅等他，开了一盏小灯，又是帮他擦头发又是给他换衣服的。

明楼一直冷着脸，整个人还没回暖，用力眨了几下眼睛，拉着明诚的手，一下子环住他。脸窝在脖颈里，“给我抱一会。”明诚拿着毛巾托着他的后脑勺，慢慢替他擦干，也不说话。等他情绪缓和，转身进了厨房，“我给你煮姜汤。”

明楼回了书房，灯火开的敞亮，阿诚端来一碗姜汤进来，用勺子拨弄两下才递给他。明楼怕烫，每次阿诚都给他晾一会，温温的喝起来更舒服。

“明日李士群动身去苏州。”

“日本那边用的什么办法？”明诚接过空碗，搁在桌子上。

明楼舒一口气，道：“下毒，说是用的细菌的毒，发作起来与发烧无异，但体温下不去，只会不断蒸发体内的水分，最后干涸而死。”

“明日我不太想去76号。”明楼喃喃道，手撑着额头，低垂眼睑。明诚站起身来，伸出手兜在明楼脖子上，把脸靠上去，拨弄着衣襟，慢悠悠的说：“不去就不去。别想了。”明楼抬手握住明诚的指尖，揣着捏着，低下头去亲了下指腹，又问道：“这几天我可愁瘦了，明天帮我买些新衣物吧。”呼出的热气蹭着明诚脖颈，痒意爬进眼底，明诚笑着道：“突然要买新衣服，是有什么事吧？”

明楼道：“周佛海昨天回来，给我打了个电话，说是汪精卫有意请我做客。不过借的是汪夫人之口，给我凑媒人呢。”他笑意盈盈盯着明诚，不料对方加深了笑意，道：“我听说汪夫人向来讨厌特工间谍，最喜好大哥这般斯文的人了。”他帮明楼把衣领抚顺，又听他讲道：“不入虎穴焉得虎子，到时候是我们两个去，可还不知道会如何呢。”

明楼笑了两声，渐渐地不做声了，头微微的往前靠，明诚凑过去看，原是睡着了。他不敢动，又怕吵醒明楼，慢慢蹲身下来，靠着明楼的后背打盹。

因着不用上班，两人都睡得熟。明诚早起的习惯作祟，他给明楼准备好早饭就出了门。《良友》杂志停刊，门口便空空如也，他的《二十四史》后续竟再也寻不到了。这么想着，好像好日子总会过去，明诚哑然失笑，战火下能有什么区别呢。

他开车要给明楼去买衣物，急着要走便只能去成衣店，好在他有熟识的人。其实明诚心里清楚，此去南京，回上海的机会渺茫，至少得逗留一段时间。于是问老板买了几套春夏的衣物，一并做好打算。老板整整齐齐给他叠好，用袋子包起来递给他，明诚回了车子，脚步慢悠悠的，他好像放松的很，心情莫名的好起来。

但今天的水门汀路并不平顺，甚而堵得天怒人怨，此起彼伏的喇叭声吵得明诚摇上窗。他被迫等着前面的车子挪走，丁默邨的人似乎没跟着，明诚有一瞬间的疑惑，难道对方放弃了跟踪自己？