“叫外头的送。”汤婆子盖在脚上，明楼含笑低头，寻了毯子给他盖上。明诚扭头看他，眼睁睁盯着，“军统这地方阴气森森，冷的我打哆嗦。杀人放火的事没少干，整天一股子霉味。”

“怨气十足啊，谁得罪你了？”家里有之前记的菜馆电话，明楼随手翻找着。

“毛人凤那档子事，他们夫妻俩，非要让我参和一脚。让我去跟着向影心，这事太缺德。”明诚呲牙咧嘴做了个鬼脸，明楼顺着话点头，“缺德你还干？”

“没办法，养家糊口。”

好小子，一句话给堵回去。明楼下颚一扬，挑眉道：“长本事了。”

明诚的本事不止一样，跟踪之于他是得心应手驾轻就熟。但显然，面前这番情况像平稳马路上突然冲出来的汽车，撞得明诚一筹莫展捉襟见肘。

他跟了向影心三天，特地从军统掉了车，换了大衣带了眼镜。

第一天风平浪静，从顺城街到箱子街，明诚忍不住打呵欠，憋得眼泪直流。向影心领了一众太太逛街，这家到那家，明诚摇摇头抽了几支烟。回到家脚又麻了，饭也没做。

第二天一如既往，明诚甚至歇了车子在店门口，向影心每每花上半个小时挑选衣裳，唯一的收获大抵是她身边男人又换了一个。重庆商会会长的儿子，明诚伏在方向盘上观察。回家腿僵了，明楼咕哝几句给他捂了几个汤婆子。

第三天无风起浪，明诚跟她到天灯街，小圆眼镜上沾了雾气，他低头擦镜片的功夫，向影心挪着步子敲开了明诚的车窗。一张脸丰容盛鬋，横云度岭式的刘海，挑着眼尾看他，“挪个位子，外头可凉了。”

关了车门风就挡在外面，向影心叠着双手，斜瞅着明诚，“跟了三天，有什么收获？”

明诚噙着笑不说话，说话是门艺术，摸不清对方来路，沉默最好。向影心挑着眼尾，探手进提包，“我清楚你的来路，军统无非来去几样。”包中摸索一阵，抽出纸来，“喏，情报同你交换。”

“什么情报？”向影心也曾当过特务，明诚带着防备。纸上是重庆商会的一些具体数目，仔细瞧不难看出掩盖痕迹。

“一分钱一分货，我可以卖情报保你升职。”

“谢谢。”明诚低声吐露，“为什么帮我？”

“我需要钱。”她说这话时，望着远方，隔着一层玻璃总有些与世隔绝。

毛人凤掌握着许多资料，明诚不明白其中缘由，但这是接触高层人士的好机会，也许会对地下工作的展开有帮助。“你写个账户，倒是我汇款给你。”

向影心识趣的掏出口红，在明诚手心里写了账户，又挑眉看他一眼，“明先生鳌里夺尊，不比另一位明先生差。”

她匆忙走开，倚着门软洋洋的凹着腰，再也不看他。明诚重新抄了一遍，蹭掉手心的口红印子，一股淡淡的味道，嵌在掌纹里。

这次回家不冷，明诚花了一会脱外套，明楼准备了汤婆子，自己倒悟出汗。明诚和他讲今天的事，明楼沉吟半刻，“捉摸不透就别想了。”

他的小圆眼镜还糊了半边，朦朦胧胧的看明楼，两个人都带着眼镜。明楼伸手抹去雾气，指腹蹭了蹭边缘，“这眼镜我放了挺久，哪儿寻出来的。”

“行李箱底下，好在没压坏。”明诚坐在那任明楼摆动鼻梁上的眼镜。

“这副不称你，”摘了自己的重新给明诚换上，“嗯，衣冠楚楚。”明诚瞪圆了眼睛，隔着薄薄的镜片，眼底的一圈光还是飘进明楼心里，交换了眼镜看着人都变了，明楼蹭着明诚鼻尖，指腹慢慢晃过他的唇角，一层层的痒，最后还是由吻至深，方可止痒。

三十号晚上，明楼休沐在家，明诚剥了橘子，一囊囊吃着，看的明楼也馋。他手头堆了些经济条目，为了丁默邨的事，免不了要和赵冰谷来往，生意找上门，也不好不做。一下午都在和数字打交道，明楼抬起胳膊往后别着，喊了声阿诚。

明诚绕到后头，摁着明楼的肩膀，拨弄着衣领凑近看桌上的文件，“赵冰谷的主意打到明家来了。”

“他是痴人做梦，我不过假意应付他。”合上了文件，靠着椅背，明诚的手劲不小，顺的肩膀酸涩中轻松不少。

在重庆的每分每秒都不得放松，越是挤来的时间，越是放肆挥霍。这么一会儿功夫，书房里的电话铃叮叮直响，明诚皱着眉接了，电话那头暗暗的没出声，空荡荡的连着根线，明诚喂了两下，便觉出不对劲。匆忙挂了电话，明楼看出他的脸色，起身守着电话。

果不其然，又响了一次。明楼没有接，一时寂静无声，铃声尖锐的刮着耳膜，片刻又断了。明诚试探的问道：“以前发生过吗？”

明楼取了本字典，“上海有过一次。电话是新装的，我们的人不会贸然行动。重庆的电话线被盯着，再紧急也不会这样联系。”

“引蛇出洞？”

“不可轻举妄动。”电话铃响了两次，每次三声，二十三页有个字，不起任何作用。明楼捏着脖颈，微微的泛酸，叹了口气。“也许是重庆的试探。”

明诚点点头，心里有着隐隐的不安，虚虚的冷。

蛇没引出来，蝎子倒来了信。李台长转交给明楼，全数破译过，只是一封家书。中途千难万险，也不过寥寥几行字。

信里说北平天气冷，明台指甲受过伤，夜里翻来覆去的疼。又说现在城里风声鹤唳草木皆兵，仗是不会打过来，物价都涨的快。都是些鸡毛蒜皮的小事，明楼看的想哭。

他这个弟弟，前半生顺风顺水，安稳的不得了，哪会关心物价的事情。现在一家人隔着几千里，哪里都去不了，见不着面，靠着短短的几行字汲取温情。

小时候明台最皮，阿诚住进来没几年，被他带的活波许多。开春的时候，院子里的几棵树发新芽，小孩子觉着新奇，就老想着爬上去看看。明台怕被明楼发现，牵着阿诚的小手一块去，阿诚蹲在树下看他，仰着脖子见明台慢慢挪动的小屁股，看的发笑。

这么大个孩子哪会爬树，一半就卡在树枝里，嗫喏的求救，明诚也差不多年纪，急的憋出眼泪来，急匆匆去找明楼，推开门扒拉着明楼的大手，红红的鼻子，明楼一看明台的囧象，带着笑问他还敢不敢，吓得明台哇的哭出来。明诚被明台一带也哭，小声的哭。闹得明楼提心吊胆手忙脚乱，最后还被大姐训了一顿。

“明台长大了。”明楼淡淡道，“原先你们都小小一只，长得太快了。”明诚握着他的手，低头笑着，“长大了还是陪着大哥。”

明楼望见阿诚眼里的自己，轮廓还是原来的，眼睛老了，人都会老，他的年岁走的太快，一不小心就要到头，可是阿诚还是年轻，有他独有的朝气，温暖着他，“是啊，有你在。”明楼神色缓和，慢悠悠的问：“一会是要出去？”

明诚换外套，手里捏着车钥匙，“毛人凤问起向影心的事，总要应付下。”