乔用手指敲打了几下方向盘。

“通常情况下，”他说，“我更习惯一个人解决问题。”

“并不是说我不近人情，只不过我的工作决定了我大部分时间都需要自力更生。工作时不和人发生关系，可能你觉得这条规矩太死板，但对我来说却是一道警戒线。”

“时刻警惕。这是做杀手的第一准则。”

“有人以为干这行的，会是些酒鬼或者瘾君子什么的，那就大错特错了。退一万步来讲，就算他们入得了门，也不会长久。可能还没开张，就被其他同行做掉了。同类相食并不只发生在动物之间，人也一样。而且这的确是个快速减少就业压力的办法。”

“就比如现在，我猜测……好吧，90%确定，我大概上了某人的黑名单。”

“所以……”亚瑟琢磨了一会儿，总结道：“你是想告诉我，我们该谈谈正事了？”

“我想说的是，专业人士工作时不谈感情。不过工作结束后，如果你愿意，我们可以去喝一杯，聊聊度假的话题。”乔扫了一眼路边飞速倒退的景色，重新将视线固定在正前方，“还有，是的。我们的确该谈谈正事了。”

“唔……”亚瑟托着下巴，打量了乔一番。“工作状态中的你和平时真不一样。不过我也很喜欢。”亚瑟想了想，说：“‘某人’指的是你的‘疯狂粉丝’？”

“谁知道？也许全世界都想要我的命。”

“真糟糕，我大概要为你殉情了。”

乔翻了翻眼睛。

好吧，他想到，这局算你赢。

“不过从目前的线索来看，”亚瑟说，“‘疯狂粉丝’和代理人约翰的关系不大。就算这次谋杀——对不起，没有别的意思——是约翰安排的，也无法保证能够通过抓住他派来的杀手摸到他的底细。”

乔耸了耸肩，表示没有在意。

“没错。一个代理人手下通常会有几个执行人。不是所有人的关系都很亲密。比方说，就算有人杀掉了我，也无法从我身上搜出任何与我代理人相关的信息。”

“我不喜欢这个比方。”亚瑟懒洋洋地说，“那我们为什么还要来这里？”

“因为这是我们唯一的线索。如果我们运气好，说不定会碰到约翰本人呢。”

“嗯哼……老实告诉我，亲爱的。你的运气怎么样？”

“在遇到你之前还算不错。”

“你伤了我的心。不过我还是想问，为什么你会这么认为？”

“因为在遇到你之前，我的生活都十分平静。”

“平静并不是幸福的同义词。”亚瑟说，“而且你必须承认，塔罗的那次度假棒极了。如果没有那场爆炸……”

亚瑟突然停了下来。

“我有个想法。”他说。

“真巧，”乔踩了一脚油门，“我也有一个。”

第47章

亚瑟坐在教堂里。独自一人。

这件事本身就充满了不可思议。

也许出人意料，但实际上亚瑟对宗教并非一无所知。当然，在这个科技代表一切的时代，再提宗教或许有些过时，毕竟绝大多数人认为那是愚昧的象征：神并不存在，如果某天真的出现了一个拥有超能力的人，那也只能是科技的力量。不过，若说科技是人类的进化之光，那么宗教就是光下的黑影。刨除那些坚定的科学主义者，以及不关心这个问题的无关人士，还有一小部分人，则是激进的宗教派。他们有不同的派系，严格的教条，常在暗地里搞些活动，为复兴宗教的伟大时代而辛勤努力。

几年前，亚瑟还没加入什么该死的佣兵团，那会儿他更年轻，更有热情。很长一段时间，他都在北联邦游荡。倒不是说喜欢战争的气氛，只不过他出生在那里，火光和烟尘贯穿了他的上半生。南北联邦是两个世界，非要打比方的话，那就是一个天堂一个地狱。这种宗教式的比喻当然不是亚瑟自己想到的。出于年轻人特有的好奇心，亚瑟参加过几次地下集会。他披着斗篷，将脸遮住——他不知道这有什么意义，每个人都脏的要命，根本看不出来谁是谁——在火把颤抖的微光中，随着人群步入地下。

人们聚集在狭小的空间里，空气浑浊并且充满臭气，披着斗篷的信徒们窃窃私语，他们宣誓、祷告，用近似于酷刑的方式测试彼此的忠诚，然后在为自己信奉的神明献上鲜血后满足地离去。

挺酷的，亚瑟想。

随后便没有更多了。

亚瑟没有信仰——到现在他也不晓得当初参加的集会是哪个教派——除去那寥寥数次的集会，他对宗教的认知只来源于几部电影和为数不多的老旧书籍。亚瑟并不否定信仰的力量，也许在某种特定时刻特定场合，信仰会让人的精神无比强大，但他还是更希望自己能用手解决问题，而不是靠无法预测的精神力量。

所以总的来说，如果非要分类的话，亚瑟确定，自己一定是站在科学和宗教之外的无关人士。——而现在，无关人士亚瑟坐在米兰诺大教堂内，看着虔诚的人们在神像前祷告。虽然人数不多，但每个人的神色都庄重平静。亚瑟看着他们，心想自己是不是也应该去神像前说些什么，而不是干巴巴地坐在凳子上，显得格格不入。

“第一次来？”

亚瑟回过头，一个男人站在他身后。他穿着神父的黑衣，只有领口露出一点白。男人比亚瑟想的要年轻，虽然头发花白，但亚瑟猜他一定不会超过五十岁。