其余的几个人嚷嚷着追上王化成，回头一看顾淮还坐在原地，丝毫没有要走的意思，便折返回来，两个人架起顾淮，生生把他架了出去。

“唉，你们放开我，我不去，我活还没干完呢！”顾淮挣了两下没挣开，只能无奈地被他们拖拽着走。

他穿着一身破旧的短褐，脸上还画着一条黑不溜秋的泥道子，被一群衣着光鲜的公子哥儿簇拥着，怎么看怎么不搭调。

几人来到热闹的街市，挤进乌压压的人群之中。

顾淮被一群人左摇右晃地挤来挤去，挤得他呼吸困难。他本就不习惯这样的热闹场景，如此一来更是让他心烦意乱。他用力推开压在他身上的躯体，又被推着挤着走到了队伍最前列，撞上了一个宽厚的背脊。

那人回头看了眼一脸不悦的顾淮，拽住他的手臂把他拉到了自己身旁。

顾淮瞬间心肺舒畅，他感激地扭头看向救了自己的人，发现原来是王化成。

“朱尔旦他们呢？”王化成问道。

“不知道去哪了，被人群挤散了吧。”

王化成不再说话，抬头看着一个方向，眼神复杂。

顾淮顺着他的目光看去，看到一座挂满了红色绣球的小楼，上面坐着一个女子。那女子穿着绯红色白梅大袖纱裙，下半张脸用红色纱巾遮住。露出的眉眼清雅秀美，如漆如墨。黑白分明的美目中水汽朦胧，柔媚含情。

女子身旁坐着一个瘦削挺拔的老头。老头的头发胡子都已花白，但是腰背板直，神色庄严。

那女子定是故事的主角连城了，而那老头应该就是连城的父亲史孝廉。

顾淮已知王化成在这故事中注定当炮灰，便戳了下他，说：“走了，天底下姑娘那么多，这儿没什么好看的。”

王化成悄无声息地握紧了拳头，不知是紧张还是激动，声音有些颤抖：“不，我……我要娶连城。”

顾淮愣了一下，他没想到这个时候王化成已经对连城有意思了。他犹豫了一会儿，拍了拍王化成的肩膀，劝告道：“化成兄，有句话不知当不当讲。”

“不当讲，别讲。”王化成紧张得手心出汗，显然没空搭理他。

顾淮被噎了一下，只得闭了嘴不再多言。

这时，几个黑衣红腰带的下人抬上一幅巨大的刺绣，缓缓揭开蒙在上面的白布。

原先吵吵嚷嚷的人群瞬间安静了下来，人们一个个张大了嘴巴看着那幅刺绣。

那幅刺绣图长约一丈，宽约五尺，上面绣着绿荷鸳鸯，仙鹤松柏，丝线齐整，色彩浓艳，连顾淮这么一个外行都不禁在心中赞叹不已。

“咚”地一声脆响，只见一个满脸喜庆的下人敲了下铜锣，用中气十足的声音喊道：“今儿是我们小姐选婿招亲的日子，就以这幅我们小姐亲手绣的‘倦绣图’为题，请各位作诗一首，有才学之士将成为史老爷的乘龙快婿！”

人群中响起一片欢呼声，却迟迟无人上前作诗。毕竟在这市井之中，大多数人都不识几个字，到这儿也纯粹是来围观凑热闹的。

眼见就要冷场，从人群中走出一个白净秀气的儒生，他身形略显单薄，浅灰色的衣衫被人群挤得有些皱皱巴巴。

他冲着楼上拱了拱手，朗声道：“史小姐风姿绰约，这图也真是绣得精美绝伦。在下有一诗想要奉上。”

说罢，便踱到一旁的案台处，挽袖挥笔，洋洋洒洒地写下了几行字：“慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。”

字体秀逸苍劲，笔走龙蛇，铁画银钩。

一个下人捧起儒生做的诗，送至连城手中。连城看着此人的诗作，白皙的脸上泛起淡淡的红晕。她转动漆黑的眸子看向楼下的儒生，正好与那人四目相对，又羞又喜地垂下了头去。

而坐在一旁的史孝廉，此时脸上却不见一点喜色。他看着女儿这副怀春的表情，把脸扭到一边，从鼻腔冷冷地哼了一声。

顾淮看向身旁的王化成。王化成已是满头大汗，双拳紧握，愤怒地咬着后槽牙，下颚骨一动一动的。

顾淮用手肘捣了他一下，说：“喂，冷静冷静。”

王化成拍开顾淮的手臂，迈着大步走到前面。他先是回头冲书生挑衅地挑了挑眉毛，随后对着楼上抱拳道：“在下也有一诗想献与连城姑娘。”

史举人看到王化成，眼睛明显地亮了下，总是板着的扑克脸也舒展了开来，变得和蔼亲切。他从椅子上站起来，挥手说道：“哦？快念来听听。”

王化成故作淡定地把手背在身后，深吸一口气，抬脚迈开步子，一边缓缓朗诵道：“一片红来一片绿，青蛙蛤/蟆戏池鱼，呱呱呱呱真聒噪，逮青蛙呀烧鲤鱼。”

身后迸发出一阵哄堂大笑，史举人颓然跌坐在椅子上，嘴角抽搐着，脸色一会儿青一会儿白。

王化成回头愤怒地吼道：“你们笑什么！”

顾淮轻咳两声，替王化成尴尬到脸酸，他恨不得按着王化成塞进地缝里。

一个下人从楼上弯着腰跑到书生身边，恭敬地说道：“我们小姐派小的来询问公子的尊姓大名。”

书生颔首道：“免贵姓乔，单名一个裕字。”

王化成突然大步走过去，一把推开那个下人，扬着下巴对乔生说：“穷书生，你算什么东西。”