更何况他仍有很多话要同南宫斐然说，关于叶成楼的死因，关于好友一场的责任……于是他提议道，“黄鹤楼还开着罢，南宫兄同我再喝一场，顺便给师尊带一坛白云边。”
南宫斐然点头道是，陪他一起出了叶府。黄鹤楼下灯火兴荣，因着这两日武林人来人往，比平日热闹许多。酒香四散，丝竹绕梁，伴着江涛拍岸，本是繁华开阔之象，二人却无心欣赏，反而更衬出一腔故人凋零的痛憾。
夏夷则随意啜饮一杯，转头看着窗外奔腾的江水，不觉想起那一年，也是这般临窗而坐，窗外是江南的浩渺烟波。那时的日子还没有丝毫波澜，一日日里总是温柔和闲情，而清和，还会微笑着俯身把他揽在怀里，亲手教他如何剥开一只鲜美的秋蟹。
正是那一年的江楼之上，他一边吃着螃蟹，一边看南宫斐然同叶成楼打得风生水起。而此刻的江声又与那一日有何不同？从江南到江夏，千江映一月，故人已无双。
连夏夷则都难免触景伤怀，又何况南宫斐然。他喝得很急，又多，待到夏夷则去劝时，已经是微醺之态。
“我与成楼不打不相交，说起来，还得多谢逸尘兄……哈哈。”
夏夷则忍住叹息，问道，“叶兄一向可有什么仇家？”
“武林谁家没有几桩恩怨，不过各凭本事战个痛快。叶兄并非伤天害理奸恶之辈，倒不知谁会恨至千金买凶。”
夏夷则犹豫道，“若是……因为我呢？”
“眼下时局，已经到了这般地步么？”
夏夷则苦笑，“我如今年已十七，封王在即。”
南宫斐然停杯不语。兄弟阋墙并不是什么稀罕事，江湖里许多门派同官门有千丝万缕的联系亦不是什么秘密，若有人果真以为叶家或南宫家是往三皇子身上下了注……那么千金断腕又何妨。
“是我连累了叶兄。”夏夷则脸色苍白。
南宫斐然摇头，“我和成楼与殿下结交皆发自真心，从未后悔。若要责怪，也是我二位做哥哥的顾虑不周，大意轻敌了。”
“轻敌的是我，这些年以逸尘之名行走江湖，明明屡遭暗算，却还心怀侥幸，未能和二位断绝交游，以至……”
“你若还当我二人是朋友，就别再多说！”南宫斐然喝得半醉，不耐烦听夏夷则这般啰嗦自责，“有架同打，有仇同报，谁还同你论斤称两不成！你仇家便是我仇家，分那么清楚作甚！”
几句话大声嚷出来，南宫斐然才觉得胸怀中畅快一些，“你家的事我不好多说，可我今日得说，就凭那二位的歹毒手段，殿下这一边，我南宫斐然站定了！”
夏夷则心中热流激荡，要开口言谢，又觉得如此肝胆侠义、挚友真情，一字也嫌多。
便只是对酌痛饮。南宫斐然很快就醉了，窗外江涛不息，他于醉里忆起叶成楼，微微笑起来，脚尖一点，飞了出去。
“那是……成楼！叶成楼，前面岛上等我！”
夏夷则嗟叹摇头，只当他醉了。此刻江波之上，何来湖心之岛供他落脚，再无知己共他剑影来回。
江风依旧不急不缓地吹着，带着湿润的、清凉的水汽。夏夷则突然僵住，手指不可抑制地颤抖起来，杯盏摇晃着被放下。他站立的时候，身形摇晃了一下。
江风里，夹着熟悉的血腥味。
纵身追上的时候夏夷则被悔意折磨得心口锐痛——既然知道杀机四伏，为何还由着南宫斐然独自飞出去？
循着血腥味一路找去，血迹越来越多而希望越来越渺茫。直到他站在南宫斐然倒下的地方，心中那根被绝望和愤恨越拽越紧的弦，终于撕扯着发出刺耳的一声，断了。
南宫斐然脸上带着犹在梦中的笑意，在生命最后的时刻，夏夷则听到他用细若游丝的声音轻轻喊了一句，“叶成楼。”
这是第一次，夏夷则的友人，眼睁睁地死在他面前。
原来死亡并没有多么可怕，帮南宫斐然阖上双眼的时候夏夷则想，因为死亡带来的阴霾，都是留给活着的人承受。
他曾于朝阳峰之巅旋转起舞，祭祀高高在上，圣洁伟岸的神灵。而那些躲在暗处的人，以活人的生命为祀，以滚烫的鲜血为引，在他身边画出怨毒的咒印。
那是仇恨，痛苦，悔恨，愤怒，恐惧……织就的网，一点点收紧，妄图困住一个澄澈的灵魂。
夏夷则索性就地而坐，握住好友仍然温热的手。他看着前路化不开的墨色，声音轻飘飘的，自言自语说给听不到的人。
他说师尊，那样的江湖豪情，我体验过了最好的章节，已经应该满足。或许剩下的，并不是我想要的，也由不得我。
他话音轻轻落下，和着鲜血尘埃，揉进深如海的夜色，便听得一个熟悉的声音，在这暗夜里出人意料地响起。
“夷则。”
他抬起头，看到清和微微皱着眉头，十分焦虑的样子，待同他对视，又长舒了一口气。
“夷则，为师来了。”
他便摇晃了一下站起来，向前几步迎向清和。他本是想拉住清和的手，那么清和应该会轻抚过他面颊，拍拍他肩膀，说一声没事了。却不知为何，他又觉得有哪里不对，他师尊的身上，什么时候染上了如此浓重的血腥气？
“师尊？”他犹疑着，电光火石之间，忽然想起南宫斐然死时的情状……那人在喊叶成楼。
夏夷则忽然明白了什么，骤然拔剑，而与此同时一阵杀气已逼至眼前。虽然并未中计，夏夷则也未来得及完全躲开，只堪堪避开了最要害的位置。又好像是有什么力量凭空冲出，把他重重地推向一边，耀眼的蓝色火焰忽然剧烈地燃烧在他面前，任何意欲伤害他的人都无法躲避。
夏夷则就地打了个滚，抬起眼，看到一个被法术紧紧缠绕的鬼魅身影。