“往南方走一趟。”

南方这个字眼落地，很久之后谁也没再说话。

过了一会，那平时明明只爱诗酒言笑的人突然叹了口气。

“去年西北大旱，地方上贪了灾粮，饥民造反，圣上却一味镇压，对那几位为官不仁的，倒是睁一只眼闭一只眼。——只不过因着后宫几句枕边风。”

“前年南海闹了海寇，圣上爱惜亲兵，不肯调拨人手。李将军死守南海，损失无数，最后却落了个抗敌不力的罪名。”

“为君者失道日久，天下如何不乱。百姓苦乱，可若那个扶世济道的人是你——便是苍生之幸。”

一番话落地，他上前一步，单手拥住，拍了拍他肩膀，声音中并无别绪，只有轻快笑意。

“他日飞黄腾达，下官还得仰仗大人照拂。”

“不与我同去？”

“我同你不一样。”

言罢转身离开，不曾回头。他身后有一整个门庭要护佑，这世间最沉最重的永远是爱。

就像那个人，只身远去，也不过是为了更好地佑护谁。

虽然他们最后终究，全都事与愿违。

※※※

再后来，这天地愈发风雨飘摇。圣上自以为除了心病，却原来牵一发而动全身，从此拉开了一场山河轮转的序幕。

而在街头巷陌的传闻里，那隐藏在暗处的状元郎，终又声名大振。原来早在他抱病不起的时候，就已然潜出京城，南下往李圣元军部奔去。

以他的德才，终究不难重塑一片浩然天地。

又是哪一年他受了伤，跟不上行军，便寻了处平安院落，卸了戎装换便服，隐姓埋名，小心休养。

有一日柴扉轻响，有打扮成小厮的军士上前，只见一位极为年轻的道长微微红着脸，显然是还未习惯这样化缘。“小公子，能找点干净水喝吗？”

小兵不敢露出马脚，亦不敢耗了时间，飞也似地回去，回来时带着两个水葫芦。

“给你，快走吧。”

回去时躺着那人终是听到动静，问一声何事，听到回答“只是化缘的道士而已”。便点点头，不复多想。

凉风敲打着窗扉，带来淡淡泥土的腥味。天气这样闷。

他不知为何心生烦躁，又叫过身边小兵。“快下雨了，拿把伞给那道士送去。”

清和走了不远，听到身后有人追来，“道长留步。”

飘摇乱世，也还有这样细致体恤的人家。

清和接过那把泛黄纸伞，道了谢。又问了一声，可知李圣元所部向何而去。小兵愣了愣，指了方向，便看他头也不回地走了。

再后来，这江山终于易主，重回长安的，却再没有当日那一双身影。唯余一个蓝袍道士，站在当日辉煌门庭前，手里拿着一柄纸伞。

他跟随着硝烟寻找着那个人的足迹，离得最近的那一个瞬间，是一个即将下雨的黄昏，隔着错乱的柴扉。

当他终于找到李圣元，终于知道那途经的院落里住着什么人，再回头去寻时，却只见当日素朴农家，已经成了一片焦土。

乱世险恶，有时甚至容不得一次擦肩。

※※※

安国候府家的小公子，在学堂时就颇有人缘。

他会仿同窗的笔迹，抬眼看几行，便能仿到十成真。

他写字又快，旁人一页书刚抄完，他早就写完一篇，百无聊赖望着房顶。便往往有同辈凑过来，“帮我抄书好不好。”

他脾气又随和，反正闲着，乐得做个好人。半个学堂的人便都凑上来，“还有我”“我的也写了吧”……

有时故相国家那位看不下去，咳两声，把他拉出来。“当心先生知道。”

自己却是从不让他代写的。

不让写，才偏偏不服气。不在学堂的时候，两位挚友也还经常凑在书房里。

“你的字最好仿了。看我写一个，像不像？”