“是这样没错。”叶修果断承认，想了想，侧着头认真问道：“但我为什么要大喊让我来？”

两人闲聊着，随后苏沐秋被叫去集合，员工给所有参加者发了优惠券，活动才算正式结束。根据喻文州事后私下透露，活动期间意外卖出了好几件首饰，而后续上门的顾客也有不少，算是达成宣传目的了。

至于杜明赢到的奖项，他没有多大兴趣，本想转送给唐柔，唐柔却直接让给了苏沐秋和叶修。

三奖是当日来回的双人自助旅游，简单来说，就是包交通票钱，其他全数自理，更别提只有单日，很鸡肋的奖励。

所以唐柔是这么说的：“我不用，你们去玩吧。”

“虽然是除了交通之外啥都什么也没有的行程，但也算难得吧？”

唐柔笑了笑：“我是那里人，前阵子才回去过的。”

苏沐秋和叶修面面相觑，既然没有兑换期限，道谢后可有可无地收下了。

地点是──B市。

上城区的核心都市。

旧城区H市，远离人烟，几乎位在地图边线上的区域，人鱼研究所地下3层，一位研究员刷了身份卡，快步通过明亮到近乎苍白的走道，将一份详尽的报告，交到了位于首席的人手中。

☆、第16章17：魔药

与其他研究员皱巴巴还散发一股榨菜味的外袍不同，接过报告的人身上的白大挂洁白平整，钢笔妥贴地收入皮套，放在胸前口袋内，架在鼻梁上的镜片干净如新，种种细节透露出此人一丝不苟的严谨性格。

他翻开封面，快速阅读着内容：“除了031，012、015、016、023…都有了变化？”

“是的，”交报告来的研究员匆忙翻开检查纪录，停不下来地报告着：“虽然程度不一，但都有了一定的返祖现象，例如031那首歌，012滞留水中的时间增加，034夜视能力超过还是人类时的极限数值…”

“返祖？”

研究员尴尬地抓脑袋：“啊，对不起，那是咱们私下的称呼，毕竟这个现象还没找出规律来定义…”

不，这不对。

没有所谓返祖，这说法，就好像──那些‘它们’曾经是人鱼。

尽管植入人鱼细胞，让这些细胞以某种没有一位学者能谎称自己掌握的形式，病毒式的恶性增殖、侵入、取代人类基因，再搭配内部手术，最终拥有了人鱼一般的外貌与部分特质，但无庸置疑，后天人鱼此前都是人类。

所以只能产下人类。

正确的说法，应该称为‘变异’。

但他没有花时间讨论学术定义，只是扶正镜片，再度翻过一页。

“找到原因了吗？”

“没有…不过，我们整理出这几组变化样本的所有共通处。”

为首的研究员仔细确认数据，针对上面纪录粗略的水温、时间微微皱眉，后半段极为不精准的饮食相同处让他的眉头又蹙紧几分。再下一页更夸张了，简直是八卦小报，只差没把这些人鱼喜欢什么颜色、平日看什么剧通通写上。

人鱼志工们在博物馆展示区时，吃的东西当然是一样的，那都是研究所方面提供的，基本就是奢侈一点的食堂菜──人鱼原本是人类，食性偏好即使改变，差异也大不到哪里去。吃了这么多年，要产生变化也不会拖到现在，还全赶在短时间内高频率发生。

“他们接触过的人、事、物呢？博物馆方面，入馆人员确认过了？”

“这个…”研究员说：“统计过了，但数据太繁杂，看不出什么。”

为首之人推了下眼镜，在报告上不紧不慢地写了几个推想，并冷静地下达指示：“跨度拉到一年，举办介绍会，邀请这段期间曾经参观过人鱼展间的人到场，时间是下周六早上10点30分。”

“好的…呃，介绍会的主题…？”

“准备好地下5层，1号冷冻舱的短期解冻。”

1号舱？研究员心头一跳，连忙记下，心道1号舱里面的东西，连他都只有隔着厚重的玻璃窗口看过，推出来开介绍会，这招真可算是豁出去了啊，并问道：“请问，选择这个时间有什么原因吗…？”

“那天，是031负责展间。”

语毕，他转身离开，朝着电梯走去。

在他身后，夹着文件准备发布指示的研究员嘀咕：“真不知道是什么引起了变化，说不定是深海女巫的魔药啥的…”很显然，此人童年没少被美人鱼卡通片荼毒。

先行离开的人碰巧听见，平淡地反驳：“世界上没有魔药这种东西。”

但却有人鱼。