“上研究所讨谁？我跟沐橙？”

“是啊，还以为你被研究所绑走了。然后他们和我商量了一些事…”

苏沐秋沉默几秒，突然起了不好的预感，低声问道：“…然后呢？”

“然后…”叶修无辜回望，“苏大大，你的身分曝光了。”

“什么意思…”苏沐秋一怔，就在此时，医疗车的车厢门被拉开，张新杰踏了上来。

他仍是一身严谨平整的白大挂，鼻梁上架着镜片，他登上医疗车彷佛某种信号，医疗人员迅速完成上药包扎，提着简易医疗箱离开，并将坐在旁边貌似保养板砖的包子一块拎走。几名老研究员抱紧方才写下的纪录一溜烟跟着走了，神情激动的像是准备找地方讨论三天三夜，临走前，还有人趁乱从苏沐秋头上扯了根头发，嘀咕什么这是珍贵的研究物件。

而早就在车上的小陈，在看见张新杰时，他仍在笑，然而和善殷勤的态度淡去，凝固的笑容被车厢内苍白刺目的灯光一照，显得阴阳怪气起来。

眨眼间，闲杂人等如潮水般退得一干二净，仅剩他们四人。

刚才叶修和包子坐在一张病床上，苏沐秋则一人独享，此时他爬下床来，挪到苏沐秋身旁紧贴着他，像是替张新杰和小陈留出位置，然而两人坐下后，床板间窄小的过道如同楚河汉界，划出泾渭分明的界线。

“嗨，小张啊？”叶修笑眯眯地率先出声，“不好意思麻烦你帮忙，总算找到我家的失踪人口了。”

“不客气。”张新杰答。

“虽然你们来的够晚的，我还是只能靠自己找到人。”叶修叹。

张新杰不语。

张新杰一安静，小陈便抢着开口：“叶先生，在研究所时，我们已经清楚表明态度，希望您让人鱼配合，协助我们完成一些研究，任何报酬都能提出商量，如今人鱼已经找回……”

“人鱼？？”“我已经拒绝了。”

苏沐秋和叶修异口同声，两人刷地转头望向对方，几次旁人难以猜透的目光来回后，苏沐秋把热巧克力塞到后者手里，“你说…研究？对人鱼？”

小陈惊讶于苏沐秋主动搭话，他很快挂上微笑：“是的，只是一些没有危害性的小实验，也不会有太多疼痛感或后遗症，苏先生不必担心安危问题。”

“你们还有什么没研究够？”苏沐秋像模像样地冷笑一声，叶修安份喝饮料。

“科学，当然是…永无止境的。不过，只差几步，我的…”小陈一顿，眼里隐约透出似曾相识的狂热，“…我们人类的研究，就能够阶段性完成，那时，我就可以…”

他没有说完，转为洋洋洒洒地谈起研究目的，内容，方式，甚至预计取得的结果一二三四，苏沐秋听得还算认真，叶修则低头研究纸杯外印着的浅蓝色LOGO。

十几分钟过去，小陈仍意犹未尽地继续着这场独角戏，苏沐秋终于打断他：“谢谢你的说明，我们拒绝。”

小陈掩藏不住得意的表情僵住：“…什么？为什么？！”

“在不晓得多少人鱼成为冷冻标本之后，你说不会有危害？人鱼为什么要为人类的研究献身？你说了一堆，我只听到人类…不对，只听到你自己的好处而已。”

苏沐秋耸肩，神情冷淡，小陈咬牙，再度挂上笑容，转为对着叶修：“苏先生可能还有些地方不了解才会说这种话，叶先生，你同为人类，应该能明白人类的延续是很重要的课题－－”

叶修唔了一声。

小陈再接再厉，“何况，这是双赢的决定，研究所对人鱼有更多了解，就代表假如未来苏先生出了什么情况，至少有办法协助，此外…”

叶修笑出声：“比起这些，你不如头一句就报价码，例如…苏先生啊这几个亿的欧元都给你了，你愿意合作吗－－说不定他会比较动心。”

小陈眉头一抖，似要发怒，但又隐忍下来，他以好声好气到近乎做小伏低的口吻劝戒：“叶先生，研究所绝对没有把人鱼当牺牲品的意思，对现存的活着的人鱼，我们抱持友善的好奇。我们不想对您和您的朋友动用武力，子弹不长眼，要是期间误伤了任何人，那就得不偿失了，是不是？”

“假如有任何造成两位不快的地方，或是任何疑惑，欢迎当场提出啊，我和张组长都会仔细解答…”

“哦？正好，我问问你，”叶修晃了晃空杯子：“贵研究所热巧克力不错，哪里买的？”

“…………”小陈咬牙：“请不要开玩笑。”

“要说正事啊，也可以。”叶修放下纸杯：“你好端端的没事和我们废话这么多，是想争取时间？他们给沐秋做治疗的时候，把沾血的棉球收起来带走了，是要去哪里啊？”

苏沐秋：“拿去做血液检测了吧？”

“………”小陈瞪大了眼。

“看来猜对了。”苏沐秋叹气。

叶修望向保持安静，甚至旁观的张新杰，后者的目光带有审视，却是对着咬紧牙的小陈。

“小张，这是你的主意吗？”叶修问。

张新杰回头：“不是。”

“他刚才说假如不妥协，不排除动用武力的别脚暗示呢？”

“不是。”