童子切安纲。

茨木突然觉得，被鬼切斩断的右臂，又开始锥心刺骨的痛起来。

5、

对于酒吞童子转世归来这件事，茨木童子从未寄予希望却也从未放下。

他反反复复做着那个在和风细雪中拥抱着归来的挚友不禁热泪滚滚的梦，又在一次次的梦醒时分惊觉这不过是灵魂深处那团炽烈的火焰与自己开的玩笑。

这漫长的玩笑，渐渐成为了茨木童子揪心的白日梦。

以至于当他与那朝思暮想的大妖怪重逢于市井长街时，他反而不敢去选择相信。

拂晓前的街巷，无人而寂静，长街尽头隐着一线熹微的天光。茨木望着十步开外处身披玄色羽织，红发随意散落下来的身影，竟是怔在了原地——他等待的年月太过久长，像是割肉剔骨般消磨了他的奢望。

如果这又是梦。茨木想，那吾情愿永不醒来。

这场梦境太过真实，真实到他可以嗅到空气中专属于酒吞童子的妖气。

对茨木而言，即便千百年等来的只是这样一场梦，也值得。

晨光终于自天边铺陈开来，解放了长久笼罩在晦暗中的景物。

茨木眼看着灿白的曙光自大妖火红的发上流转而过，只觉得一阵目眩，而他胸腔里那颗随着大江山鬼王一并死去的心脏似乎跟着突然跳动了一下，久违的感觉随着这短促的鼓震瞬间席卷了四肢百骸，带给他难以承受的、满溢到近乎粉身碎骨的欢欣与剧痛。无法承受似的哽咽一声，茨木弓腰蹲下身去，将满面泪水藏于自己的双膝之间。

年轻的酒吞童子怎么也没有料到记忆中嚣张的大妖再见自己会是这等反应，不禁哑然。缓缓行至茨木身前抬手抚上他的头顶，酒吞倾身一吻他额际曾为自己断角的地方[4]，轻柔而缱绻。

茨木，本大爷回来了。

6、

酒吞童子是骄傲的，骄傲到羞于对他人讲起自己的付出或是承受的苦痛。所以，他一直没有告诉茨木为何自己的一场轮回会长达数百年之久。

而有件事茨木想了很久也没有想明白：时至今日，他已与前世的酒吞童子几乎同岁，却丝毫未见衰老之势。

茨木庆幸着，但他也害怕——当年酒吞的衰败来势凶猛，一夜之间皓首霜鬓、妖力尽失。[5]他不知道自己会不会也这样，突然有一天就要离开酒吞，跌入轮回的深渊，让酒吞也经历一遍千百年的孤独与等待。

只是想想，茨木都觉得痛不欲生。

这份忧心很快便被酒吞觉察。犹豫了些时日，酒吞实在不忍日日见到茨木眉眼间不时流露出悲戚的情绪，终于决定将这场历经数百年岁月的轮回始末同他娓娓道来。

茨木，本大爷讲个故事给汝听吧。

7、

阎魔殿一直是凝穆而无趣的地方，从未有过眼下这般剑拔弩张的氛围。

地府的主人居高临下打量着傲立面前的鬼王，挥手屏退左右，缓和了双方针锋相对的僵局。

鬼王大人，万物各有寿数，汝亦不会例外，当入轮回了。

阎魔，汝知本大爷想问什么。

此乃天机。

若本大爷执意一窥天机又如何？

渡三途，过奈何，前尘尽忘有何不好？

酒吞不善与人争辩，他也清楚六道有常，自己本不该破了规矩，但他，放不下。

凡事总有代偿之法，本大爷甘愿付出任何代价。

闻言，阎魔倏地笑出声来，和地府格外相称的冰冷笑声。

如鬼王所见，地府也不过是一块巴掌大的天地，左不过是个划分生死进入轮回的地方罢了。所谓的善报罪罚，终究还是要在人间完成的。今生不是他生的善报便是业报，如是而已。

汝不必与本大爷解释这些。

汝等尘缘已尽。

阎魔！酒吞切齿，怒火瞬间烧红了他的眼。