“今天，咱们就讲老爷年轻时，我带着他到马尼拉去时的见闻吧？”

“听过了！听过了！”

围在老谢膝旁的郑家小公子们直摇头，显然早已听过这个故事。

“哦，那就讲老爷带着我们击败朝廷的副总兵俞咨皋的那回？”

“这个都听腻了！”

孩子们的脑袋再次晃得跟一个个拨浪鼓一样。其中一个小公子还说道：

“娘说以后不许再提爹爹曾与官军交手的事儿了。上次我问时被打得屁股都开花了......”

看着说这话的孩子有些后怕地揉了揉屁股，老谢也不禁苦笑了一下，只得继续想了想：

“那……要不就讲老爷率我们铲除海盗头子许心素的故事？”

“这个也早讲过了！”

“就没别的了么？！”

见孩子们不依不饶，似乎已熟悉了自己的每一个故事，老谢想了一会儿，这才终于想起了一个同样是自己亲身经历、但是绝对还没讲过的故事：

“那，就讲当年的澳门之战吧！”

“好啊！好啊！这个没听过！是不是又是爹爹打赢了？”

这一次，孩子们果然没有听过。同时，更有急于知道结果的小公子，举着攥起的小拳头，急切地提前询问起结果。

“哈哈，你们的爹爹，唔，也就是咱家老爷，那年才十八岁。就比现在的大公子高个半头，还远远没自立门户呢。说起澳门之战的交战双方啊，一方是在常驻澳门的葡萄牙人，另一方则是咄咄逼人的后起之辈——荷兰人。”

“那，最后是谁打赢了呢？”

头一次听说一个没有自家爹爹参战的故事，郑家的小公子们却同样率先关心战事的结果，似乎这样便知道过会儿该为故事中的哪方奋力加油了。

“哈哈，双方都是西洋的红毛鬼，管他谁输谁赢呢？！”

“红毛鬼……？！”

听到双方都是西洋红夷，孩子们的问题却又急不可待地纷纷冒了出来：

“那……双方都是红色的头发，打仗时怎么分清敌我呢？”

“红毛鬼是人还是鬼？”

“啥是红毛鬼？”

……

看到这些深居后宅的小公子们七嘴八舌地讨论着，似乎都没怎么见过西洋人，老谢正觉得有些头疼，不知该怎么描述。这时，却听一个稚嫩的声音忽然喊道：

“莫非，就是长成那样的——？！”

闻听这话，又见问出此言的那位小公子正好奇地指着一旁的侧门，老谢随即扭头看去，不禁愣住了——

只见，就在自己分神讲故事之时，刚刚被从侧门放入的一行人，竟然并非是府内面熟的家丁仆役。而真正令老谢感到吃惊的是，这些人尽管大都是一身中原衣冠，但是面容却分明是西洋之人！

似乎是为了掩人耳目，这些西洋人不仅俱是华夏衣冠，头上还均戴着明朝男子常戴的大帽。不过，那醒目的红色头发，还是未被大帽全部遮住。因此，才恰巧被郑家的小童一眼瞧了出来。

不过，孩子们尽管对红发碧眼的外来之人有所好奇，但又很快不再留意那些来到府内的“红发鬼”。

因为，那些人的队伍之中，又出现了一个孩子们熟悉的身影。一见此人，老谢也不再惊讶，难怪这些西洋人为何能够顺利通过门外的守卫盘查，得以从此处侧门悄悄而入。

正因引着这队西洋人避开前厅、由冷僻侧门进入府内的，正是府里唯一比老谢还受孩子们欢迎的郑家师爷——

叶志涛。

这时，孩子们已兴奋地纷纷涌向这位年轻俊朗的师爷，而被撂下的老谢却仍是用机警的目光，仔细观察着那队抬了两个大箱子的西洋之人，忍不住皱了皱眉头。

看这情形，那两个大箱子里装的，似乎是这些红毛鬼为恭贺郑家新宅落成而特意准备的丰厚贺礼。

不过，凭着多年的经验以及老辣眼光，老谢似乎已天然养成了一种觉察未知凶险的强烈本能。而此刻，打量着那些高度警惕、略显紧张的西洋人，老谢的心底便油然升起一丝不祥的预感——

这队避人耳目、更不时朝四处窥探的西洋之人，带着贺礼而来，心中却未必怀着什么好意，反而是故作镇定地隐藏着一副做贼心虚的样子。

而当老谢的目光凝视着他们带来的两口硕大箱子，以及西洋人抬起箱子时那谨小慎微的动作时，更是瞬间戒心倍起：

这两个大箱子中……该不会......？！

老谢越看越觉得有些诡异，不由得暗暗起了疑：不知这些不怀好意的西洋红毛鬼，箱子里装的究竟是怎样的贺礼？