这句话一传出，棚外的声音就不见了。范天虎探头向外一看，只见月光下面仿佛有两条极淡的身影，飞也似的向前奔跑，眨眼之间已经消失在暗月星光之下，身形之快，无与伦比。

屈含星的心头开始压了一块重铅，知道来者定是一个武林高手，但他始终不明白，这伙人长途跟踪我们，到底是为了什么呢？

次日早上起来，见竹棚的门外下了一个绳套，分明是想想生擒他们。

范天虎看着地上的套索，想起来不禁有些后怕，若不是含星拦着，我冒然追出去，岂不正中贼人的奸计了！不免对屈含星的智慧大为敬佩！

师徒俩按照苗峒借宿的规矩，买来一些生盐和布匹之类的东西，赠给了老峒主。

老牛峒峒主不禁欢天喜地，诚恳地说道：“既然二位把老夫看做友人，那老夫也不能把二位好汉视为路客，走，到我府上吃顿便饭再走！”

闲言少叙，二人吃完了早饭，一路西行，中午时分，他们来到一道山谷前，虽然是大白天，谷口附近一片阴森，肃杀如有鬼气。

范天虎问道：“少爷，去往羌地只有这一条路吗？”

屈含星展开地图道，仔细地察看了一下，指着地图道：“还有一条大路，需要绕远二百里，你想走哪条路？”

范天虎朝山谷里看了看，也没看到什么，一笑道：“我们既然到了鬼灵谷的谷口了，在改走大路，还要多走三天，还是穿越鬼灵谷吧，怎么，你害怕了？”

屈含星道：“我有一种预感，总觉得昨夜那个神秘人正在谷中等着我们。”

范天虎道：“是福不是祸，是祸躲不过！既然他们一路跟踪我们，走哪条路也不会放过我们，还不如准备好了，与他们硬碰硬的大干一场！”

屈含星道：“自从到了西南地界，我就水土不服，除了拉肚子之外，浑身乏力，一旦动起手来用不出真力。”

范天虎道：“我一个人就足能对付这两毛贼，你只需保护好自己就行。”

屈含星寻思了一下，一想也是：即然人家想要杀你，走大路同样也不安全，还不如尽早使敌人现身，看看他们是什么来头。于是，二人紧腰束带，各自亮出了兵刃，向山谷里走去。

只见两侧尽是高可入云的绝峰，削壁天成，脚下蒿草丛生，只有正面微微露出一条狭窄的小路，也被野草掩盖，不注意极难辨认。

向山里走了十几丈，扬目一看，见山壁上有一片光滑的绝壁，竟然刻着“鬼灵谷”三个斗大的字迹。

山怀太多，加之林深树密，虽然不见一个人影，但屈含星隐约觉得，距离潜伏的敌人已经不远了。

又向前走了一会儿，并没碰到什么突袭和暗击，范天虎放下手来，对屈含星道：“若大的山谷里一个人影都没有，哪有什么潜伏的敌人？快点走吧！别耽误咱们的行程。”

他们沿着山石小路快速前行，屈含星却一直没有放松警惕，一面尽力运用耳目，暗中注意这四周的变化。

范天虎正自狂奔，忽听屈含星道：“前面树林里好像有人。”

范天虎急忙止住了脚步，四下环顾：“哪呢？哪呢？”

话音未落，前面突然“突”的一声，枝叶轻摇，一群灰色的大鸟惊飞而起，低鸣着，朝南面的山峰飞去。

二人怔立在在那里。万籁俱寂，落针可闻，偌大的山谷空空荡荡，仿佛只剩下他们两人。正自面面相观，惊疑不定，却听树叶簌簌，仿佛有人从前方的树林中走了出来。

两人吃了一惊，转头望去，果不其然，从树林里走出两个人来，年龄都在二十五六岁，当头这个男子，紫衣红带，颇为高大，年龄虽然不大，却长着满下巴的红色络腮胡子，一双虎目炯炯有神，满脸尽是傲慢跋扈的神色，手中握着一条青铜大棍，看样子极为威猛。

他身后紧随着一个瘦长的青年，不苟言笑，木无表情，正是单涛的儿子单二郎。

相隔四年，他的身高长了不少，目中精光爆射，似乎武功也大有长进。手中握着一把紫铜长剑，两眼盯着屈含星，眉楷轻扬，嘴角似笑非笑，神色颇为怪异。

屈含星拱手笑道：“想不到在此见到单兄，倍感荣幸啊！”