韦德支撑着双手把自己从泥泞之内拔出来。他抬头望向四周，暗光下离着几十只玻璃罐子，每一个罐子中都浸泡着苍白的尸体。

这些人……韦德甚至认识。那个男孩，那个教父……那个想回去学做面包的中年男人。韦德伸手拿过烛台，走过他们身边。这些尸首身上的符文消失殆尽，浑身皮肤被泡得起皱，双眼紧合，漂浮在了暗绿色的液体里。

屋外传来了脚步声，韦德把烛台放回了原位，握紧了手中的那柄粗糙的矛退去了阴影里。门开了，穿着灰色麻袍的家伙走了进来，他看见中央的坑道，正准备大声呼喊告诉别人发生的意外——却被人砸中后脑。

男人看着这男人摔倒在地的姿势，啧了一声。

[太棒了，他身材和我们相仿。]

【试试新衣服怎么样？】

韦德用他的内衣抹干了身上的泥浆，勉强把这家伙的袍子套到身上，然后把这可怜的家伙丢进了泥浆沼泽地里。他拎起这个人带进来的烛台，最后看了眼这群曾与他在那沼泽地里共同奋战过的人，朝着外面走去。

他离那扇门越来越近，每踩过木板都能听见他的脚步声。平地，墙面，门的把手——这些都是来自文明社会的产物。他拉开了门，出来后，锁上了插销。向上的石阶与狭小的墙壁令他感到安逸，在这儿没有那些该死的野兽了，这儿是人世间——是他能够回去寻找彼得的人世间。

[亲爱的威尔森——是时候活动活动筋骨了。]

【还记得杀人的手法吗？不记得话需要我提醒你一下咱们温习温习？】

踩上最后一级台阶的男人露出久违的痞笑，他的指骨轻敲着石墙：“不。”他说，“该死的我早就想开开杀戒割断几根脆弱的人喉咙了。”

他早就把那根矛扔了，只留下那柄堪比刀刃的利齿藏在袖子里。离开台阶，有另外两个同样穿着灰袍子的人在这儿等着。一人朝他发问：“底下出什么问题了吗？大人看起来很不高兴的样子？”

韦德低垂着头摇了摇头。另一人打量着他：“……等等，你身上这股什么味道？”他奇怪的伸手想过来摘掉他的兜帽，却没想到迎面而来的就是对准喉咙的一刀。

“你——”

新鲜的尸体正倒在地上抽出，韦德压着这人的脖子把他按在墙上。

“我身上是什么味道？巫师啊，是你们最喜欢的死人的味道。”他咧嘴笑着，面容邪佞，那柄尖牙紧贴着这家伙的脖子，“真可惜不能成为你们大人地底下收藏品之一了。现在……告诉我，你们的大人在哪？”

在他看见韦德脸上符文的时候，惊恐就已彻底占据了他的神情，他声音发抖，嘴唇泛白：“求、求你……别，我什么都说。他在、他在二楼，他在二楼！”

“你们这儿小吗？二楼哪儿呢？”

“二楼最靠里的大房间！求您别杀我！我也是被他们抓到这儿来的——我什么都没做，求您！求您！”

【哦，真可怜……】

冰冷的牙面贴紧了他的脸，韦德叹了口气歪过头：“说的我不禁都要同情你了呢。”

“求您——”

“可是谁同情过我们呢——你说？”他冲着这家伙眨了眨眼，下一秒，整根兽牙没入了这家伙的眼窝中，笔直贯穿脑后。无声尖叫之后，尸体瘫软着滑落在地。韦德用这人的衣角擦干净尖牙，他在这两个人的腰侧都发现了佩刀。

侧过头，走廊处有人过来了，韦德蹲下身将两把刀拔出刀鞘。

“我虽然真的很看不上这材质，不过聊胜于无。”

他站起身来，甩弄着那两把过重的长刀望着那群带了武器赶来的走狗。

“而且，”他松动了一下脖子，“杀人比杀那群牲畜有意思多了。”

国王驾崩，尸体即停放于银堡圣殿之中，火化前的祭祀典礼将在光明教堂举行。彼得看着修士与修女进进出出，经文被一遍遍的念诵，那些焚烧的香火令他眼睛有些酸涩。从小到大他也参与过不少至亲者的葬礼了，年幼时父母的，年长后本叔的，现在国王陛下的。

也许有一天，就是他自己的。

其实他对于死亡也没有过分畏惧。世人皆有一死，尤其经历了之前那些事后，彼得更加觉得，即便自己头戴金冠，在死神面前也与平民无二。而当他手握重权，站在银堡王厅最中央时，他比平民更易丧命。

权利对于有的人来说来之不易，倾其一生也想要握入手中，但有的时候彼得宁可在全心全力为他的先辈们做完眼前这一切之后，就能把这些推送给他人。

谁都行——哦，当然，是任何有能力让国家繁盛的人——谁都行。

他沿着暗红色的长廊朝外走去，难得连绵雪日后有一个晴天，暖冬的阳光挥洒下来，庭院之中的常青树上积着薄薄一层雪。黑色寒鸦掠过，彼得抬头，看着那只乌鸦朝忠子楼的方向飞去。

查尔斯下楼的时候在廊道旁的长椅上碰见的准陛下，彼得望着庭院里的常绿树木出神，听见脚步声近了才转过头来。

“我看见了你的小乌鸦，查尔斯——有什么好消息吗？”

查尔斯朝他身侧走去：“你知道最近没什么好消息，艾瑞克来信，有一队三百人左右的游骑军频繁出现袭击边境村庄。”

“兰舍尔大人的脾气，我猜他会带这一千人把这群不识好歹的家伙打回去。”

查尔斯被他这句调侃逗笑了，他在彼得身边坐下。

“他确实派军队出去了。不过这波零散的游骑兵飘忽不定，很难找到踪影，想要一口气消灭他们有些难度。不过请您放心，只是这么一点小事，还不算最坏的消息。”