傅明回道：“年前酿的梅花酒，不是烈酒，咱们难得一聚，有小酒助兴即可。”

靳以也饮下一杯问道：“你自己酿的？”

傅明道：“跟承衍的兄弟要来的方子，自己试着酿了头遭，两位觉得如何？”

蒋贻孙再饮一杯，“甜丝丝，有股清香，虽不是我爱喝的那种，不过味道尚可。”

靳以则道：“若还有，便赠我一坛吧。”

傅明笑回：“不多了，不过可以给爷留两坛。”

三人边饮边聊，蒋贻孙将自己离开京都后这些年种种遭际择要道来，说到年前那场仗，更是侃侃而谈，直将靳以的谋略与勇武说得出神入化，靳以几番欲阻，但傅明却屡屡撺掇，两人一唱一和，跟那茶楼里的说书先生和看官似的，靳以则成了他们对白中的那位主人翁，让他在旁听了好生尴尬。但看蒋贻孙兴致勃勃，傅明笑容明亮，又觉得入口的酒格外香洌，春日的暖阳格外和煦。

有人一笑坐生春，原来是这般的形容。靳以伸手，拈起刚刚落在傅明肩上的落花，觉得心间似乎比手尖更为柔软。

快到饭时，靳以派人去接了昭彦前来。昭彦以晚辈之礼拜见蒋贻孙，称其为叔。

蒋贻孙听昭彦亦唤傅明为叔，低声问道：“怎么长藉兄的儿子也唤你作叔？”

傅明回道：“怎么？咱们同辈，唤你作叔，难道唤我为兄吗？”

蒋贻孙见傅明插科打诨，知晓他有难言之隐，便不再多问。

饭后，蒋贻孙随同靳以去见老太太。义结金兰者，常升堂拜母，靳以父母皆逝，拜见老太太亦无差别。

待蒋贻孙欲辞别时，已近酉时，靳府留饭，他以仍有私事不便再留为由谢绝。

傅明送他出府，问道：“你可有去见燕乐？”

蒋贻孙没有即刻回答，待傅明看过来时，他才道：“去了，但他不肯与我相见。”

傅明默了默，说道：“你莫要怪他。”

蒋贻孙“嗯”了一声，几步后语气沉沉：“我知道他为何不肯见我。”

“他是不愿连累你。便是我，偶尔在一些宴会场合见着了，当着外人的面，他也是客气相待。”

蒋贻孙闻言，不语片刻，脸上却似乎浮起一丝笑来。

当夜，蒋贻孙邀了几位地位相当的军中将领，前往鉴楼，叫了一桌好酒好菜，又花重金请了几位琴伎歌女，其中便有燕乐。

燕乐听小童说是有军爷相请，便来了，到了地方，掀开帘子走进去一看，围桌而坐的人个个高大魁梧，气势非凡，当中最打眼的不是蒋贻孙是谁？

他收起脸上瞬间浮现的错愕神色，嘴角挂起笑容，趋步上前，问各位爷安，知晓此回主人是蒋贻孙，便在他身边坐下，问道：“爷想听什么曲子？”

蒋贻孙问大家：“诸位想听什么？”

“我们不常听曲，曲名都记不下几个，不拘什么，挑你擅长的来吧。”

燕乐转轴拨弦，低眉弹了一首《十面埋伏》，好个金戈铁马，听得众人仿佛又上了一回战场。

一曲毕，燕乐放拨插弦，蒋贻孙叫好，客人们便也纷纷叫好，却有人道：“咱们来此消遣，还是听些个欢快曲子吧。”

蒋贻孙见燕乐呼吸微促，指尖发红，想来方才那曲颇耗力气，便不忍让他立刻再弹，但燕乐却笑道：“爷们想听轻松欢快的，那便弹一支《绿腰》。”说罢，便又再度拢捻抹挑地弹奏起来。

客人们在轻快的落珠声中喝酒侃大山，蒋贻孙边应和着，边不时地觑向身边低首敛眉的燕乐。

待《绿腰》弹完，蒋贻孙装作轻浮样儿，揽过燕乐肩膀，笑道：“弹得这么动听，爷有赏。来，这桌上的，你看看想吃什么，爷给你夹！”

燕乐似羞窘，又似顺承，半依偎在蒋贻孙怀中，指着一道菜道：“想吃醉虾。”

蒋贻孙便道：“你这双手，怎能剥虾呢！爷给你剥。”说着便当真拿了虾剥起来，旁边侍者要代劳，被他推辞了。

“你小子懂什么，这叫怜香惜玉。”有客笑闹，其他人纷纷附和。

蒋贻孙大大方方地剥了虾，燕乐自自然然地接过放入口中，二人你剥我吃，几乎清空了半盘虾，直到燕乐说“爷，不想吃了”，蒋贻孙这才罢了手，又为他倒了一盅酒，燕乐喝了。

其他人见蒋贻孙都这般随性，索性也放开了玩闹，将身边人纷纷揽入怀中，喂菜喂酒，席间好不热闹。

正吃喝，蒋贻孙起身去净手，众人撺掇让燕乐跟着，燕乐便果真跟上去。

两人站在楼上僻静无人处，蒋贻孙脸上的轻浮神色一敛而净，看着燕乐道：“阿乐，我终于见着你了。”