“啊？这下你们总满意了吧？！满意了吧？！”台下众臣皆是垂首不言。皇帝更是气急，一挥手臂，把眼前案几上的东西全扫落在地。

墨汁溅在衣袖上，溅在案几上，溅在地上铺着的绣着长龙的精致毯子上。

他突然泄了气一般，颓然地坐倒在身后一个不知什么的物件上。

我有何错呢？当我有你的时候，母后不准，当我终于有了一个像你的儿子的时候，这些大臣们又不准。

我愿意宠你，与母后何干？我要立谁为帝，又关这些人什么事？

他恍惚中，听见赵常侍急急的唤着：“陛下！陛下……”

生病了。

生病吧。

不是要立储？他们要管，就让他们急去吧。与我有什么干系……

皇帝一闭眼，像个孩子一般，蜷缩着靠在软榻的边沿上。

☆、成王败寇

大雪之后的朝都，洁白无瑕。

刘蒨负手立在廷尉狱前，凝视着那门前栩栩如生、张牙舞爪的狴犴。身后的车架安安静静的停着，轮下的车辙远远延伸在积雪中。

少年墨染不知从哪里蹦了出来，轻盈的落在刘蒨身边。

“王爷！人已经从后门送走了。”

“恩。既然该走的人都离开京都了，那么从现在起，就由着他们在恪王府闹吧。视而不见便好。”刘蒨吩咐着，眼神却没有离开那狴犴的一对凶相毕露的铜铃大眼。过了半响，他伸出左手，轻轻揩落那落在眼珠上的积雪，左右打量了一番，转身迈向廷尉狱那扇阴冷的大门。

“王爷，您真不去看大殿下一下？”墨染有些迟疑的问道。他知道刘蒨这般谋划，都是为了快快把重病的恪王接出牢狱，废了这么久功夫，难道真的不去看他一眼？

“现在车架还没有走远，我……”墨染挠挠脑袋。

“不了。”刘蒨抬脚迈进那大门前的高阶。“我怕见了他，便舍不得走完脚下这条路了。”

“说了你也不懂。”刘蒨见墨染一脸茫然，好笑的拍拍他的脑袋。“好啦，别想了。咱们会会老五去。”

也该和刘钰做个了断了。

木栅栏之后的人，身着一身华贵的黑色常服，盘腿坐在牢房中的石板地上。他脊梁挺直，微阖双目，神态傲然。

听到刘蒨的脚步声，他睁开那双秀丽的凤目，平静如水的看过来。对视片刻，两个人都会心一笑，仿若身处的不是传闻中易进难出的廷尉狱，而是觥筹交错的帝都盛宴。

“五弟如此聪慧，想必已经知道我为何而来。”刘蒨这样说着，其实内心对刘钰敬佩非常。生死二字，说来容易，真正面临时，几乎没有人能真的安之若素，想不到这一向阴狠、狡诈的刘钰，居然能持之如常、面不改色。

“自然，”刘钰勾唇一笑，“三哥在军中韬光养晦多年，又在朝宫势力纵横交错。我区区一个无才无德、困于京都的庶子，本就没有能笑到最后的希望。况且，能勉力支持到现在，我已经极敬佩自己了。”

“既然知道，何必非要争个鱼死网破。”刘蒨心中存有惋惜。他到得今天这地步，的确是靠自己没错，但刘钰能到今天这地步，也不仅仅是靠皇帝的宠爱。

“老天没有给我的东西，我总得去争一下。不过得之我幸，失之我命而已。“刘钰浅淡回答。

沉默良久。

“临行前，五弟还有什么话要留下么？”

“有。”刘钰微微蹙眉，“只是话比较长，三哥若不嫌弃监牢地上肮脏，可愿坐下一谈？”

刘蒨爽快的应了声，一撩衣裳下摆，隔着木栏，盘坐在刘钰对面。

“人之将死，其言也善。我恳请三哥，不要举宁儿做皇帝。”

刘蒨听闻此话后的惊愕面容，完完全全地落入刘钰眼底。他叹口气，苦笑道：“那联名上书、逼我下狱的奏章上，第一个名字不就是‘刘宁’二字？你之所以把他牵涉入这潭污水中，一，自然是为了逼我就范：被群臣控诉后，本有机会面圣洗白自己，但我若得生，则宁儿必会背上‘诬陷皇子’的罪名、难逃一死。我若不忍，便只能束手就擒，中了你的计谋。”

“二，”刘钰的眼睛直直看入刘蒨眼底。“三哥或许并没有自己继位的打算，也不想立大哥为帝。如果我没有猜错，让刘宁站出来推垮我，其实是为了让他立威，为来日继承大统做准备吧？”

想法被人拆穿，刘蒨反而大笑几声道：“是我低估了五弟。但做皇帝的是刘宁，五弟难道不该高兴？”

“高兴什么？”刘钰惨笑一下。“你我在宫中斗了许多年，难道不知道高处不胜寒的道理？否则你怎不把皇位交到刘颐手中？”

“只是我说宁儿不能当皇帝，还有另一个缘由：他不是父皇的亲子。”

“想必你已经知道，他不是容美人的儿子，尤昭仪才是他的亲母。”看刘蒨皱眉点点头，他继续说下去。“我不知道他是尤昭仪和谁生的孩子，但曾听过一字半句，他父亲好像是宫廷中的一个侍卫。”

“把他和容美人的孩子换掉，是我偷偷做的。尤昭仪未必不知道，但她大约也明白夺嫡之争艰苦非常，把宁儿换到容美人那里，反而能让他一生平平淡淡、长命百岁。”