越指挥和诸路宋军将士的拼死奋战下，西军以少胜多，大获全胜，鏖战三日彻底击溃夏军十余万主力，夏军主帅巍名阿埋险遭生擒，赖部下相救得脱。夏军死伤达两万余人，大小将校首领数百人战死或被俘，石门峡外数十里的滩涂平川之上，密密麻麻铺满了西夏军的人马死尸，损失之惨重远远超过洪德寨之败。

而填壕攻城的六万精兵当中，只有约半数逃得性命，来不及撤退的三万余人尽成宋军俘虏，自鎮戌军到前线，押送党项俘虏的队伍黑压压绵延数十里，几乎拥塞道路。而宋军此战斩首级便达三千多级，夺得战马过万，牛羊骆驼十数万，缴获的兵甲旗鼓更是堆积如山。

这是比洪德寨更加辉煌的大捷！这是足以在史册中留下浓墨重彩的伟大胜利！自元昊以来，宋军从未如此扬眉吐气过！

元丰遗恨，一朝尽雪！

而对西夏来说，在一次战斗中被歼灭超过五万精锐正兵，在元昊时期也许能视为胜负兵家常事。但是以西夏现今惨淡的国势，已经不能用惨败来形容，实在是史无前例的灾难。

自李继迁起兵叛宋扰乱河西以来一百多年，党项军队即使面对雄霸天下的契丹铁骑，即使是面对灭顶之灾的元丰西征，也从未在一个战场中一次损失过五万精兵！特别是西夏倚为国家柱石的左厢精兵几乎是突然间锐减了近三成！

这些都是几十年战火锤炼出来的百战之余，是西夏军队独一无二的精华，这对于国小人寡的白上国来说，是难以恢复的重创。

此战之后，夏军士气屡创新低，不少将领大臣将此次大败看成是大厦将倾的预兆，各条战线几乎是兵无斗志一触即败，不得已阿埋将全军撤回关内，凭险而守。

而宋军则趁势筑城，十日之后两城拔地而起。章桀拜表报捷，举国欢腾，天下震动。宋主遍赏参战诸将，赐名石门寨为“平夏城”，好水寨为“灵平寨”。自此宋夏边境的战火达到了白热化的阶段，西夏残兵十余万撤回边境，与宋军屯守边界互相对峙。而宋军大胜之余则全线压上，大肆出兵抄掠西夏横山诸堡寨，环庆、熙河、麟延诸路则趁西夏兵马集中于石门峡一带，右厢各州空虚之际，变本加厉的筑堡蚕食横山地区。

而西夏边境守将则无能为力，只是坐看忠于西夏的藩部一个个遭到宋军的袭扰屠杀而不能救，在横山的崇山峻岭之间，血腥的激战每日不绝。谁都知道，西夏是绝对不可能甘心吃下如此大亏的，西夏女主临朝，如此大伤元气的惨败若不报复，西夏必生内乱。而下一次西夏出兵，必然是倾国而来。

宋绍圣四年，四月二十七夜。

汴京内城左一厢，马行街大货行纸牒店，白矾楼。

灯烛莹煌，上下相照，彩楼欢门，仙乐飘飘。即使夜间在这世界上灯火绚烂唯一的不夜城内，白矾楼也是鹤立鸡群。数以百计年轻貌美艳装粉黛，高据楼栏之上，轻歌曼舞，争奇斗艳，满楼红袖飘招，望之宛若五光十色人间仙境。楼内，酒客吟诗作对，高谈阔论；歌姬莺声燕语，靡音丝竹；正如此时的大宋，盛世繁华歌舞升平。

凡是汴京之人，凡是大宋之酒客，凡是天下勾栏瓦舍，便没有不知道汴京七十二家正店之首的汴京白矾楼，此地乃是名副其实的天下第一勾栏。

此时的酒楼中，高朋满座喧闹非凡。陕西前线的捷报已经传回汴京三天，伴随着这一百多年来空前的大胜仗，整个大宋的情绪都在发酵。从百姓到士子，五行八作三教九流，这段时间几乎都在说这个话题：平夏城大捷！

雅座之内，颇有几个像是商贾模样的家伙，由几个美貌的歌姬陪着，正在胡吹乱喷，周围的客人显然也是颇为兴奋，连珠价的起哄掺和，你插一言我说一句，好不热闹。

而楼上有个包间内的客人却不时的将头探出，注意倾听这帮人的喧哗笑闹，只是脸上却是面沉似水。

“如你这般说，那姚太尉好生了得，竟似天神下凡了？西贼千军万马，竟当不得他一阵冲杀？”

“你这厮好不晓事，那姚太尉是何等英雄？你不曾听说关中姚家将麽？”说话之人神气活现，不屑的面对质疑者，“俺家表弟的连襟便在殿帅府当差，渭州来京师报捷的使者当年乃是他的同胞，都在章相公帐下听差，这是他亲口说得，还能有假？！此次熙河军立了大功了，听说枢府议功，官家降旨光是金碗银碗便打了几千只，准备赏赐有功将士。”

“熙河军当真是了得啊，这姚太尉只怕要高升了。”

“那是自然，当年王相公手下的兵马，岂是吃素的。老姚太尉当年英雄一世，小姚太尉也是将门虎子，满门忠烈！”

“正是正是……”众人一阵赞同，齐齐举杯痛饮，官兵打了胜仗，作为大宋天朝子民自然也是面上有光。接着便又说起今岁陕西诸路官府如何收购军粮，自家如何运法。又说什麽钱钞盐茶诸引越来越不好做，现今私铜泛滥，说什麽东海倭国有人做这行，又河北有人暗自私运辽盐从海上直入江南，各种各样的花边八卦。偶尔有一两个不开眼的文盲问起姚太尉究竟是何方神圣，换来的只是鄙夷的白眼和讥讽嘲笑。

楼上的人阴沉着脸，听着这些酒客的话，这些市井之人虽然说的乱七八糟，十成里面有六七成是道听途说捕风捉影，甚至有自己的想象演绎，但是也并非全都不值一提。

至少那些酒客口中的“姚太尉”是谁，这男人是知道的。

老姚太尉自然是指的姚兕，当今西军将门之中的大名鼎鼎的悍将。姚家三代从军报国，随着宋夏战争而崛起，姚兕更是其中代表人物。

熙宁四年，先帝神宗登基未久，重用王安石，意图恢复河西。其时因治平年间与西夏的几场军事对抗宋军完全不落下风，种鄂不但夺取绥州，蔡挺更是在大顺城击退了夏主亲征，令夏主凉诈中箭单骑落荒逃走，后凉诈更死于此。有鉴于此，神宗登基后，颇有轻视西夏之意，令韩绛宣抚陕西，经略横山，准备一雪仁宗朝前耻。

而韩绛至陕西后，不懂军事，偏听偏信，宠信西夏降将王文凉，重用藩军歧视汉军，闹得军中失和怨声载道。而王文凉更是依仗韩绛宠信作威作福，不但抢夺别人战功，更陷害赵庆余，吴奎等宋军大将。最终导致夏军大举出兵之时，宋军军无斗志，啰兀城、抚宁堡大败，广锐军庆州兵变，整个环庆路几乎不为宋朝所有。

庆州大败乃是神宗登基后第一次对西夏的正面进攻，结果大败亏输，不但如此，大败之后又有兵变，局势危若累卵，汴京震动，此战给神宗当头一棒，让他从自大的情绪中清醒过来，此后便避开与西夏的正面冲突，开始对熙河羌人用兵，直到元丰四年西夏内乱，才第二次展开正面攻势。

庆州之败虽然损兵折将，但给了英雄一飞冲天的机会，身为环庆巡检的姚兕在此战之中崭露头角。

兰浪一战他单骑陷阵，万马军中一箭射杀西夏悍酋，致夏军大败。尔后荔原堡再战夏军，双手引弓，射杀西夏将兵数百人，并斩其骁将一员，威震敌胆。之后转战大顺城，再挫夏军，杀夏兵数千。三战力挽狂澜，稳定了局势。又与林广平定兵变，保住了庆州不失。后来得神宗皇帝接见，赐以银枪锦袍，随王韶开拓熙河，力克河州城，征讨交址、南蛮，屡建大功，在西军之中，姚家将作为与种家将齐名的将门世家，地位就是姚兕打出来的。

这次大捷之中立下头功的姚雄，便是姚兕的儿子。

章桀的奏表已经进京，战役过程写得很清楚。正是姚雄在关键时刻，出其不意率领早就埋伏好的七千熙河骑兵猛冲夏军，令夏军阵脚大乱，一举翻盘了战局。姚雄更是身先士卒，冒刃陷阵，身中两箭仍奋勇大呼冲杀，士卒感奋无不以一当十，终于力摧强敌。此次天子大喜嘉奖，姚雄算是一步登天，由个从七品的左骐骥使直升到东上阁门使，领秦州刺史，连升了四级，正式成为有资格统领大军镇守一方的“横行正使”的一员。

这一切，令大宋朝廷欣喜若狂，朝野之间欢呼雀跃，百姓们也是兴奋鼓舞。小小西夏，一群生活在沙漠荒原中的党项蛮夷组成的化外番邦，竟然嚣张了这麽多年，屡次抗拒天兵，令天朝上国颜面扫地。现在终于知道官兵的厉害了吧！

当然，这其中也有不高兴的。楼上之人将头缩回雅座之内，满脸阴沉愁容。这个雅座之内，出奇的并无任何歌姬，只有两人。而这个雅座显然也是特制的，阁门合上之后，外间的声音竟一点也传不进来，显然是一间专门用于私秘事的所在。

而他对面的，乃是一个道士。

“大人请看，民心如此，若不早下决断，只怕时不我待。现如今孟后被废，宫内已无援手，若章桀在陕西再获胜利，只怕元丰奸党的地位将不可动摇。”

道人口中的“大人”，便是指的对面男子，现任大宋侍卫步军司副都虞侯的高师亮。此人乃是高太后的族子，虽然大宋朝乃是士大夫的天下，但是外戚还是有一定的官场生存空间的。外戚典兵，宦官监军自开国以来屡见不鲜。当年王韶开熙河，便是用的外戚高遵裕为副。元丰西征更是用李宪总其事。

现在虽然是新党当政，但是高太后毕竟是太后，死也死了，不好再对亲族赶尽杀绝，否则有伤皇帝的“今德”。况且这高师亮不过是个武人而已，在武人向来受轻视的宋朝，即便是新党也无人觉得一个武夫能带来多大威胁。况且这其中还有皇帝的示意，尽管皇帝讨厌高太后，但是不代表他讨厌所有的亲戚，皇帝毕竟是先帝的儿子，对于帝王心术的造诣几乎是天生的，即便他再信任新党，也绝不可能让新党彻底把持一切权力，这点就连新党也是觉得理所当然的。

这才是高师亮能在三衙这种军机重地存在到现在的原因。正副都指挥使、正副都虞侯一向被认为是军中四贵，他能在这个位置上待这麽久，不过是朝局平衡的需要而已。况且三衙禁军，早已不是建国之初的无敌雄师了，历经百年承平，现在朝廷能战之军全都聚集在河东、陕西，由各地边臣执掌。三衙能指挥到的，基本上也就是京师的驻军，这些所谓的上三军，基本上无所不能，三教九流五行八作没有不会的，唯一不会的就是打仗。所以在这种职位上，也不可能有什麽真正的作为，不过餐尸素位混吃等死而已，这一点也符合新党的需要。

但是没有人能想到这高师亮竟有自己的抱负，居然能作出这等惊天动地的事情来：私下密会西夏细作，勾通敌国。

“说得好听，尔等也不过是为了西夏吧？”高师亮冷冷的讥讽，作为宋人，他一点也不信任党项人，心中很不得这些扰乱华夏的西贼死光光才好！与这些蛮夷合作实为出于无奈，只因朝中奸党步步紧逼，秉着敌人的敌人便是朋友的宗旨，才有现在的局面。前些年与梁乙埋合作，没想到梁乙埋这厮着实无能，竟然这麽快就在西夏内斗中垮台。

因为自家有些书信在梁乙逋处，梁乙逋坏事后，这几年高师亮着实是过的寝食不安，生怕自己勾连西夏的事情败露，结果到底该来的还是会来。

对面这道人，想必代表的便是西夏太后了。自己有把柄在他们手上，实在是无可奈何。新党虽然暂时对自己无意动手，但是自己若是主动将把柄送上去，想来他们是不会客气的。皇后都被他们设计废掉，自己一个外戚算得了什麽？而对面这道人的心思瞒不过自己，自己若是不合作，想来自己沟通西夏的证据就会被送到新党手里。

“大人明鉴，此事对你我皆有好处。现在大宋乃是奸臣当道穷兵黩武，不管是西夏还是大人背后的那些人，你我共同的敌人都是元丰奸党。”

“那又如何？章敦为相便为相，与吾何干？照样做官便是。”

道人口才极好，但是高师亮不愿轻易就范，讨价还价总还是需要的。其实和西夏谁合作都没差别，都是蛮夷而已。若是真的能自西夏借力东山再起，罢息刀兵，便是和梁太后合作也无妨。不过高师亮不喜欢这种被人胁迫的感觉，他也有自己的打算。

“只怕还是有不同吧，如今孟后被废，只因孟后乃是当年高太后所选，可见奸党是要赶尽杀绝。大人乃是已故高太后的族人，奸党岂能容的下大人？”

去年的废后事件，对于在朝在野的元佑党人来说，实是一个沉重的打击。新党可谓在内庭外庭全部获得了压倒性的胜利。这也是新党吸取了元佑更化的教训，当年神宗虽然将旧党全部贬出朝廷，但是宫内高太后还在。神宗一死，只凭高太后一人便将局势翻盘。此次新党好不容易夺回政权，当然不会再吃同样的亏，此次废后事件，便是章敦勾结刘贤妃一手策划，要将宫内的隐患彻底剪除。

现在皇帝还没立新后，但是众所周知必定是刘贤妃，宫内现在无人能抢过她的风头。而刘贤妃已经和章敦结为同盟，自然不会再理会旧党这些丧家之犬。宫内的强援失去，还有谁能作为旧党君子们的依靠呢？

“容不下又如何？不劳足下操心？吾身为宋臣，便是天子真得不容，吾自当尽臣子之道便是。”

“大人若真是有心如此，当初如何与梁乙逋合作？”

“只恨梁乙逋垮得太快，白费我一番心思！”

“梁乙逋能给大人的，现今西夏主事之人一样也能许诺，大人信也罢不信也罢，西夏所要的，也只是与大宋相安无事而已。”

“笑话，大宋与西夏打的仗还少吗？元佑年间，我大宋主动罢兵，你夏兵却屡屡挑衅，那时节却不见你说什麽相安无事。”

“那不过梁乙逋之奸计也。”

“哼哼，梁乙逋当时也是这般说。”高师亮冷笑不止。

“成王败寇而已，现今西夏事权归一，当不会反复。”

“说得好听，谁知真假？你西夏素来反复无常，若要合作，须先拿出诚意来。”

“诚意吗，大人请看。”道人说着，竟从怀中拿出数封书信来，递于高师亮。高师亮一看，顿时脸色一变，立刻便将书信收好。

“这几封信想来让大人费心伤神不小，今日完璧归赵，不知这算不算诚意。”……

雅间外面，不远处的两个富商打扮的汉子，眼光一直四下扫描，身边的歌女劝酒献媚，也是敷衍应付了事，他们俩的心神都只在那扇门上。突然看见雅间的门一开，那道士飘然离开，两人的神色便变得紧张。然后起身便进了雅间，之后很快出来，很技巧的跟在那道人身后，一同离开了白矾楼。

高师亮独自坐在雅阁之内，心中也不知自己这步棋走的是对是错。