叫浑家领了孩儿同进店来，身子乞乞抖抖的寒颤不住。
店小二道：“秀才官人，你每受了寒了。
吃杯酒才好？”
秀才叹道：“我才说没钱在身边。”
小二道：“可怜，可怜！那里不是积福处？
我舍与你一杯烧酒吃，不要你钱。”
就在招财利市面前那供养的三杯酒内，取一杯递过来。
周秀才吃了，觉得和暖了好些。
浑家在旁，闻得酒香也要杯儿敌寒，不好开得口，正与周秀才说话。
店小二晓得意思，想道：“有心做人情，便再与他一杯。”
又取那第二杯递过来道：“娘子也吃一杯。”
秀才谢了，接过与浑家吃。
那小孩子长寿，不知好歹，也嚷道要吃。
秀才籁籁地掉下泪来道：“我两个也是这哥哥好意与我每吃的，怎生又有得到你？”
小孩子便哭将起来，小二问知缘故，一发把那第三杯与他吃了。
就问秀才道：“看你这样艰难，你把这小的儿与了人家可不好？”
秀才道：“一时撞不着人家要。”
小二道：“有个人要，你与娘子商量去。”
秀才对浑家道：“娘子你听么，卖酒的哥哥说，你们这等饥寒，何不把小孩子与了人？
他有个人家要。”
浑家道：“若与了人家，倒也强似冻饿死了，只要那人养的活，便与他去罢。”
秀才把浑家的话对小二说。
小二道：“好教你们喜欢。
这里有个大财主，不曾生得一个儿女，正是要一个小的。
我如今领你去，你且在此坐一坐，我寻将一个人来。”
小二三脚两步走到对门，与陈德甫说了这个缘故。
陈德甫踱到店里，问小二道：“在那里？”
小二叫周秀才与他相见了。
陈德甫一眼看去，见了小孩子长寿，便道：“好个有福相的孩儿！”
就问周秀才道：“先生，那里人氏？
姓甚名谁？
因何就肯卖了这孩儿？”
周秀才道：“小生本处人氏，姓周名荣祖，困家业凋零，无钱使用，将自己亲生情愿过房与人为子。
先生你敢是要么？”
陈德甫道：“我不要。
这里有个贾老员外，他有泼天也似家私，寸男尺女皆无。
若是要了这孩儿，久后家缘家计都是你这孩儿的。”
秀才道：“既如此，先生作成小生则个。”
陈德甫道：“你跟着我来！”
周秀才叫浑家领了孩儿一同跟了陈德甫到这家门首。
陈德甫先进去见了贾员外。
员外问道：“一向所托寻孩子的，怎么了？”
陈德甫道：“员外，且喜有一个小的了。”
员外道：“在那里？”
陈德甫道：“现在门首。”
员外道：“是个什么人的？”
陈德甫道：“是个穷秀才。”
员外道：“秀才倒好，可惜是穷的。”
陈德甫道：“员外说得好笑，那有富的来卖儿女？”
员外道：“叫他进来我看看。”
陈德甫出来与周秀才说了，领他同儿子进去。
秀才先与员外叙了礼，然后叫儿子过来与他看。
员外看了一看，见他生得青头白脸，心上喜欢道：“果然好个孩子！”
就问了周秀才姓名，转对陈德甫道：“我要他这个小的，须要他立纸文书。”
陈德甫道：“员外要怎么样写？”
员外道：“不过写道：”立文书人某人，因口食不敷，情愿将自己亲儿某过继与财主贾老员外为儿。
“陈德甫道：”只叫‘员外’勾了，又要那‘财主’两字做甚？
“员外道：”我不是财主，难道叫我穷汉？
“陈德甫晓得是有钱的心性，只顺着道：”是，是。
只依着写‘财主’罢。
“员外道：”还有一件要紧，后面须写道：“立约之后，两边不许翻悔。
若有翻悔之人，罚钞一千贯与不悔之人用。”
陈德甫大笑道：“这等，那正钱可是多少？”
员外道：“你莫管我，只依我写着。
他要得我多少？
我财主家心性，指甲里弹出来的，可也吃不了。”
陈德甫把这话一一与周秀才说了。
周秀才只得依着口里念的写去，写到“罚一千贯”，周秀才停了笑道：“这等，我正钱可是多少？”
陈德甫道：“知他是多少？
我恰才也是这等说，他道：”我是巨富的财主。
他要的多少，他指甲里弹出来，着你吃不了哩。
“周秀才也道：”得是。
“依他写了，却把正经的卖价竟不曾填得明白。
他与陈德甫也是迂儒，不晓得这个圈套。
只道口里说得好听，料必不轻的。
岂知做财主的专苦克算人，讨着小便宜，口里便甜如蜜，也听不得的。
当下周秀才写了文书，陈德甫递与员外收了。
员外就领了进去与妈妈看了，妈妈也喜欢。
此时长寿已有七岁，心里晓得了。
员外教他道：”此后有人问你姓甚么，你便道我姓贾。
“长寿道：”我自姓周。
“那贾妈妈道：”好儿子，明日与你做花花袄子穿，有人问你姓，只说姓贾。
“长寿道：”便做大红袍与我穿，我也只是姓周。
“员外心里不快，竟不来打发周秀才。
秀才催促陈德甫，德甫转催员外。
员外道：“他把儿子留在我家，他自去罢了。”
陈德甫道：“他怎么肯去？
还不曾与我恩养钱。”
员外就起个赖皮心，只做不省得道：“甚么恩养钱？
随他与我些罢。”
陈德甫道：“这个，员外休耍人！他为无钱，才卖这个小的，怎么倒要他恩养钱？”
员外道：“他因为无饭养活儿子才过继与我。
如今要在我家吃饭，我不问他要恩养钱，他倒问我要恩养钱？”
陈德甫道：“他辛辛苦苦养这小的与了员外为儿，专等员外与他些恩养钱回家做盘缠，怎这等耍他？”
员外道“立过文书，不怕他不肯了。
他若有说话，便是翻悔之人，教他罚一千贯还我，领了这儿子去。”
陈德甫道：“员外怎如此斗人要，你只是与他些恩养钱去，是正理。”
员外道：“看你面上，与他一贯钞。”
陈德甫道：“这等一个孩儿，与他一贯钞忒少。”
员外道：“一贯钞许多宝字哩。
我富人使一贯钞，似挑着一条筋。
你是穷人，怎倒看得这样容易？
你且与他去，他是读书人，见儿子落了好处，敢不要钱也不见得。”
陈德甫道：“那有这事？
不要钱，不卖儿子了。”
再三说不听，只得拿了一贯钞与周秀才。
秀才正走在门外与浑家说话，安慰他道：“且喜这家果然富厚，已立了文书，这事多分可成。
长寿儿也落了好地了。”
浑家正要问道：“讲以多少钱钞？”
只见陈德甫拿得一贯出来。
浑家道：“我几杯儿水洗的孩儿偌大！怎生只与我一贯钞？
便买个泥娃娃，也买不得。”
陈德甫把这话又进去与员外说。
员外道：“那泥娃娃须不会吃饭，常言道：有钱不买张口货。
因他养活不过才卖与人，等我肯要，就勾了，如何还要我钱？
既是陈德甫再三说，我再添他一贯，如今再不添了。
他若不肯，白纸上写着黑字，教他拿一千贯来，领了孩子去。”
陈德甫道：“他有得这一千贯时，倒不卖儿子了。”
员外发作道：“你有得添添他，我却没有。”
陈德甫叹口气道：“是我领来的不是了。
员外又不肯添，那秀才又怎肯两贯钱就住？
我中间做人也难。
也是我在门下多年，今日得过继儿子，是个美事。
做我不着，成全他两家罢。”
就对员外道：“在我馆钱内支两贯，凑成四贯，打发那秀才罢。”
员外道：“大家两贯，孩子是谁的？”
陈德甫道：“孩子是员外的。”
员外笑逐颜开道：“你出了半钞，孩子还是我的，这等，你是个好人。”
依他又支了两贯钞，帐簿上要他亲笔注明白了，共成四贯，拿出来与周秀才道：“这员外是这样悭吝苦克的，出了两贯，再不肯添了。
小生只得自支两月的馆钱，凑成四贯，送与先生。
先生，你只要儿子落了好处，不要计论多少罢。”
周秀才道：“甚道理？
倒难为着先生。”
陈德甫道：“只要久后记得我陈德甫。”
周秀才道：“贾员外则是两贯，先生替他出了一半，这倒是先生赍发了小生，这恩德怎敢有忘？
唤孩儿出来叮嘱他两句，我每去罢。”
陈德甫叫出长寿来，三个抱头哭个不住，分付道：“爹娘无奈，卖了你。
你在此可也免了些饥寒冻馁，只要晓得些人事，敢这家不亏你。
我们得便来看你就是。”
小孩子不舍得爹娘，吊住了，只是哭。
陈德甫得去买些果子来哄住了他，骗了他进去，周秀才夫妻自去了。
那贾员外过继了儿子，又且放着刁，勒买的，不费大钱，自得其乐，就叫他做了贾长寿。
晓得他已有知觉，不许人在他面前提起一句旧话，也不许着周秀才通消息往来，古古怪怪，防得水泄不通。
岂知暗地移花接木，已自双手把人家交还他。
那长寿大来也看看把小时的事忘怀了，只认贾员外是自己的父亲。
可又作怪，他父亲一文不使，半文不用。
他却心性阔大，看那钱钞便是土块般相似，人道是他有钱，多顺口叫他为“钱舍”。
那时妈妈亡故，贾员外得病不起。
长寿要到东岳烧香，保佑父亲，与父亲讨得一贯钞，他便背地与家僮兴儿开了库，带了好些金银宝钞去了。
到得庙上来，此时正是三月二十七日。
明日是东岳圣帝诞辰，那庙上的人，好不来的多！天色已晚，拣着廊下一个干净处所歇息，可先有一对儿老夫妻在那里。
但见：仪容黄瘦，衣服单寒。
男人头上儒巾，大半是尘埃堆积；女子脚跟罗袜，两边泥土粘连。
定然终日道途间，不似安居闺阁内。
你道这两个是甚人？
元来正是卖儿子的周荣祖秀才夫妻两个。
只因儿子卖了，家事已空。
又往各处投人不着，流落在他方十来年。
乞化回家，思量要来贾家探取儿子消息。
路经泰安州，恰遇圣帝生日，晓得有人要写疏头，思量嫌他几文，来央庙官。
庙官此时也用得他着，留他在这廊下的。
因他也是个穷秀才，庙官好意拣这塔干净地与他，岂知贾长寿见这带地好，叫兴儿赶他开去。
兴儿狐假虎威，喝道：“穷弟子，快走开去！让我们。”
周秀才道：“你们是什么人？”
兴儿就打他一下道：“‘钱舍’也不认得！问是什么人？”
周秀才道：“我须是问了庙官，在这里住的。
什么‘钱舍’来赶得我？”
长寿见他不肯让，喝教打他。
兴儿正在厮扭，周秀才大喊，惊动了庙官，走来道：“甚么人如此无礼？”
兴儿道：“贾家‘钱舍’要这搭儿安歇。”
庙官道：“家有家主，庙有庙主，是我留在这里的秀才，你如何用强，夺他的宿处？”
兴儿道：“俺家‘钱舍’有的是钱，与你一贯钱，借这埚儿田地歇息。”
庙官见有了钱，就改了口道：“我便叫他让你罢。”
劝他两个另换个所在。
周秀才好生不服气，没奈他何，只得依了。
明日烧香罢，各自散去。
长寿到得家里，贾员外已死了，他就做了小员外，掌把了偌大家私，不在话下。
且说周秀才自东岳下来，到了曹南村，正要去查问贾家消息。
一向不回家，把巷陌多生疏了。
在街上一路慢访问，忽然浑家害起急心疼来，望去一个药铺，牌上字着“施药”，急走去求得些来，吃下好了。
夫妻两口走到，谢那先生。
先生道：“不劳谢得，只要与我扬名。”
指着招牌上字道：“须记得我是陈德甫。”
周秀才点点头，念了两声“陈德甫”。
对浑家道：“这陈德甫名儿好熟，我那里曾会过来，你记得么？”
浑家道：“俺卖孩儿时，做保人的，不是陈德甫？”
周秀才道：“是，是。
我正好问他。”
又走去叫道：“陈德甫先生，可认得学生么？”
德甫想了一想道：“有些面熟。”
周秀才道：“先生也这般老了！则我便是卖儿子的秀才。”
陈德甫道：“还记我赍发你两贯钱？”
周秀才道：“此恩无日敢忘，只不知而今我那儿子好么？”
陈德甫道：“好教你欢喜，你孩儿贾长寿，如今长立成人。”
周秀才道：“老员外呢？”
陈德甫道：“近日死了。”
周秀才道：“好一个悭刻的人！”
陈德甫道：“如今你孩儿做了小员外，不比当初老的了。
且是仗义疏财，我这施药的本钱，也是他的。”
周秀才道“陈先生，怎生着我见他一面？”
陈德甫道：“先生，你同嫂子在铺中坐一坐，我去寻将他来。”
陈德甫走来寻着贾长寿，把前话一五一十地对他说了。
那贾长寿虽是多年没人题破，见说了，转想幼年间事，还自隐隐记得。
急忙跑到铺中来要认爹娘。
陈德甫领他拜见，长寿看了模样，吃了一惊道：“泰安州打的就是他，怎么了？”
周秀才道：“这不是泰安州夺我两口儿宿处的么？”
浑家道：“正是。
叫得甚么‘钱舍’？”
秀才道：“我那时受他的气不过，那知即是我儿子。”
长寿道：“孩儿其实不认得爹娘，一时冲撞，望爹娘恕罪。”
两口儿见了儿子，心里老大喜欢，终久不会之间，有些生煞煞。
长寿过意不去，道是莫非还记着泰安州的气来？
忙叫兴儿到家取了一匣金银来，对陈德甫道：“小侄在庙中不认得父母，冲撞了些个。
今先将此一厘金银，赔个不是。”
陈德甫对周秀才说了。
周秀才道：“自家儿子如何好受他金银赔礼？”
长寿跪下道：“若爹娘不受，儿子心里不安，望爹娘将就包容。”
周秀才见他如此说，只得收了。
开来一看，吃了一惊，元来这银子上凿着“周奉记。
周秀才道：”可不原是我家的？
“陈德甫道：”怎生是你家的？
“周秀才道：”我祖公叫做周奉，是他凿下记字的。
先生你看那字便明白。
“陈德甫接过手，看了道：”是倒是了，既是你家的，如何却在贾家？
“周秀才道：”学生二十年前，带了家小上朝取应去，把家里祖上之物，藏埋在地下。
已后归来，尽数都不见了，以致赤贫，卖了儿子。
“陈德甫道：”贾员外原系穷鬼，与人脱土坯的。
以后忽然暴富起来，想是你家原物，被地挖着了，所以如此。
他不生儿女，就过继着你家儿子，承领了这家私。
物归原主，岂非天意！怪道他平日一文不使，两文不用，不舍得浪费一些，元来不是他的东西，只当在此替你家看守罢了。
“周秀才夫妻感叹不已，长寿也自惊异。
周秀才就在匣中取出两锭银子，送与陈德甫，答他昔年两贯之费。
陈德甫推辞了两番，只得受了。
周秀才又念着店小二三杯酒，就在对门叫他过来。
也赏了他一锭。
那店小二因是小事，也忘记多时了。
谁知出于不意，得此重赏，欢天喜地去了。
长寿就接了父母到家去住，周秀才把适才匣中所剩的，交还儿子，叫他明日把来散与那贫难无倚的，须念着贫时二十年中苦楚。
又叫儿子照依祖公公时节，盖所佛堂，夫妻两个在内双修。
贾长寿仍旧复了周姓。
贾仁空做了二十年财主，只落得一文不使，仍旧与他没帐。
可见物有定主如此，世间人枉使坏了心机。
有口号四句为证：
想为人禀命生于世，但做事不可瞒天地。
贫与富一定不可移，笑愚民枉使欺心计。