“李文忠此人确实不错啊，是朱元璋手下数一数二的武将，谋臣了。”刘辩感叹道。
话说洪武二年春天，李文忠以偏将军的身份跟随常遇春出塞，逼近上都，赶走元顺帝。常遇春死后，李文忠受命代替常遇春统率军队，奉诏会合大将军徐达进攻庆阳。行至太原时，获悉太原被围告急，便对左丞赵庸说:"我们受命而来，如果是有利于国家的军务，我们可以自己决定。而今大同情况紧急，我们可以顺路前去救援。"于是率领军队从雁门关出发，驻扎在马邑，打败北元游兵，擒获平章刘帖木，进至白杨门。当时雨雪交加，军队已经驻扎，李文忠却下令向前移动五里，依靠河水为险阻，自我防固。北元兵乘着黑夜来劫营，李文忠军坚壁清野，岿然不动。天亮时，敌军大至，李文忠委派二营将士，殊死作战，估计敌军已经疲惫，才派出精兵，左右夹击，大破敌军，擒获敌将脱列伯，俘斩万余人，穷追至莽哥仓而返。李文忠被授为征虏左副将军，与大将军徐达分道北征，率领十万人出野狐岭，到达兴和，降服兴和守将。进兵察罕脑儿，擒获平章竹真。驻军骆驼山，赶走平章沙不丁。驻军开平，降服平章上都罕等。当时元顺帝已死，太子爱猷识里达腊(元昭宗)新立。李文忠派人探知此情，率军兼程奔往应昌。元昭宗北逃，李文忠俘获其嫡长子买的立八剌及后妃、宫女、诸王、将相官属数百人，及宋、元玉玺金宝十五件，玉册二件，镇圭、大圭、玉带、玉斧各一件。并派出精锐骑兵穷追至北庆州而返。经过兴州时，擒获北元国公江文清等，降服三万七千人。到达红罗山时，又降服杨思祖的部众一万六千余人。
李文忠到京城奉献捷报，朱元璋御临奉天门接受朝贺。大封功臣，李文忠功劳最大，被授为开国辅运推诚宣力武臣，特进荣禄大夫、右柱国、大都督府左都督，封为曹国公，参与军国大事，每年的俸禄三千石，并被授予世袭凭证。后来傅友德等平定四川，李文忠受命前去安抚。李文忠下令建筑成都新城，派军戍守诸郡要害之地，然后才返回。又以左副将军的身份由东路北征，出居庸关，直趋和林，到达口温，北元军队逃跑。军队进至胪朐河时，李文忠命部将韩政等保护辎重，而自己率领大军，每人携带二十天的粮食，迅速赶至土剌河。北元太师蛮子哈剌章率领部众全部渡河，列阵以待。李文忠率军进逼，敌军才稍微退却。到达阿鲁浑河时，敌军逐渐增多。李文忠马中飞箭，他下马之后，手持短器，继续战斗。指挥使李荣将自己的战马交给李文忠，而自己则夺乘敌军战马。李文忠重获战马，更加殊死作战，终于将敌军打败，俘获敌兵数以万计。追奔至称海时，敌军重新聚集。李文忠便收兵据险，杀牛犒劳士兵，将所获马匹释放野外。敌军怀疑有埋伏，慢慢引军而去。李文忠也率军返回，错过了旧路。到达桑哥儿麻时，缺乏饮水，军中将士十分口渴，于是向天祈祷。所乘战马跑过之地，泉水涌出，三军都得以解渴，于是杀牲口以祭上天。然后班师回朝。这一战役，两军胜负相当，而宣宁侯曹良臣，指挥使周显、常荣、张耀都已战死，因此太祖未予赏赐。李文忠率军前往北平、山西边境，在三角村击败敌军。派遣部将分道出塞。到达三不剌川，俘获平章陈安礼。到达顺宁、杨门，斩首真珠驴。到达白登，擒获太尉不花。这年秋天，李文忠率军进攻大宁、高州，攻克两地，斩杀宗王朵朵失里，擒获承旨百家奴。追奔至毡帽山，击斩鲁王，俘获其妃及司徒答海等。然后进军丰州，擒获元朝旧官十二人，马驼牛羊甚多，穷追至百干儿才返。此后，李文忠屡次率军防备边境。李文忠受命与韩国公李善长一起商议军国要事。洮州十八番族反叛，李文忠与西平侯沐英合兵将其讨平，并筑城于东笼山南川，设置洮州卫。还朝之后，李文忠报告说西安城里的水含有咸卤，不能饮用，请求凿地引龙首渠水入城，以便取水，朱元璋采纳了他的建议。李文忠掌管大都督府兼领国子监事。
“叮咚，第四名谋士，明代大臣申时行，武力25，智力99，统帅35，政治85。”
申时行，长洲(今江苏苏州)人。生于明世宗嘉靖十四年，申姓富商之子，其生母据传是一名尼姑，后为苏州知府徐尚珍所收养。申时行祖父从小过继于徐姓舅家，故时行幼时姓徐，中状元后归宗姓申。长洲文化兴盛，名士辈出;商业繁荣，商贾云集。申时行自幼天资聪慧，生性好学，既有文人的才学，又有商人的机敏。在其养父严格的教育下，顺利通过乡试，并取得进京会试的资格。状元例授翰林院修撰，掌修国史。申时行也不例外。入翰林院数年，进宫为左庶子。左庶子是皇太子东宫左春坊的长官，职如皇帝的侍中。不过，申时行的具体职掌不是侍从东宫，而是以左庶子的身份掌理翰林院。此后，迁为礼部右侍郎，成为礼部的第二副长官。
在这段时间内，世宗、穆宗两位皇帝先后驾崩。隆庆六年六月初十，穆宗的皇太子朱翊钧即皇帝位，年号"万历"，是为神宗。万历五年，申时行出任吏部右侍郎。吏部掌管官吏铨选，职权颇重，列六部的首位。当时，处在一人之下、万人之上高位的内阁首辅张居正正在大力推行改革。张居正是申时行的"座主"，他对申时行极为器重。申时行出任吏部右侍郎，也是他的意思。申时行到吏部后，事事秉承张居正的心意，张居正大为高兴，以为得人。在这年，张居正的老父病逝。按照封建礼节，张居正须辞官回籍服丧三年。而张居正正在推行改革，神宗皇帝依重于他。户部侍郎李幼孜上疏建议夺情。
当时，张居正去后，内阁中还剩下吕调阳、张四维两位阁臣。马自强、申时行入阁，阁臣增为4人。吕调阳年迈多病，很少到内阁办公。在内阁办公的仅张四维、马自强、申时行三人。神宗皇帝有令，国家大事驰告张居正，叫他裁决;小事由张四维全权处理。申时行在内阁大臣中排名最后，仅充位而已。