在他们身后，响起一串沉稳有力的脚步声，一个穿得像棕熊一样厚实、身材高大的白人男性踏雪而来，用古怪的腔调说：“欢迎远道而来的客人，恭喜各位通过关卡，来到众神创生之长夜。你们将在这里接受神的育化，并在未来孕育众生。”

“什么乱七八糟的，说人话！”杜若极度不耐烦。

但白人男性只是意味深长地笑了一下，用英文祝福道：“merrychristmas.mynameistarus.”

他们四个英文都不错，无需翻译也能听懂。茉茉虽然年龄小，但都是些口头用语，也知道对方是在祝他们圣诞节快乐。

不过看封夷的表情，并没有觉得很快乐：“这里是什么地方？”

tarus像听不懂他们的问话，像npc一样自顾自说：“看来远道而来的客人都冻坏了，要不要跟我回店里喝杯热饮？”

封夷站在队伍前和他对峙，还想再套几句话，林潼舟提醒他：“茉茉撑不住了。”

老金把孩子抱在怀里，尽管杜若已经把皮衣包在茉茉身上，但她的手脚还是冻得发紫。

冰冷的雪片钻入衣领，冻得人几乎失去知觉。

封夷明明是个外来者，却半点不见忌惮，反客为主地说：“带路吧。”

杜若越过封夷，已经和tarus攀谈起来：“你中文说得不错啊。”

tarus很谦虚：“接待过的客人多了，各种语言都会一点。”

“通过接待客人就能说得这么好，也很厉害了。”杜若由衷地夸他。

“啊……毕竟客人们活着的时候都很煎熬，总想找点事做，我也不想让他们太痛苦。”tarus回忆道。

“……”

风好像更冷了，杜若决定换个话题。

“现在是什么时间，怎么一晃都圣诞节了？”

tarus一口欠扁的翻译腔：“哦我亲爱的朋友，今天是神历12月17日，你们是否知道圣诞节的由来？圣诞节由古罗马的农神节演化而来，直到现在还保持着农神节的习俗，从12月17日到24日都用来庆贺。”

tarus高大有力，每走一步脚印都厚重深长，杜若觉得自己单挑未必能打过他。

“什么时候圣诞节要连续庆祝这么久了。”林潼舟自言自语地纳闷。

封夷好像不冷似的，连脖子都不带缩的，向tarus问道：“现在是什么年份？”

但tarus只是摇摇头：“宇宙没有尽头，每时每刻都是轮回，在神的世界年份没有意义。”

他们越发一头雾水。封夷不再说话，像在思索什么事情。

众人跟随tarus穿过灯火明亮的街道，拐入一条数百米便走到底的窄巷，巷子的尽头是一间二层旅馆。依旧是木质建筑，墙壁上霉点斑驳，木板与木板之间缝隙疏松，偶尔会有风雪漏进来。

但尽管如此，他们也都满足了——壁炉里的火生得很旺，一楼不是很宽敞，壁炉占去五分之一的面积，摆满格式酒水的柜台又占去五分之一，除去中央摆的一张圆桌，其他角落全被杂物堆满。

雪片前仆后继地从门缝涌入，tarus从杂物中随便拖出两条脏兮兮的厚毯，挂在百叶门后充当御寒物。

忙完手里的活，tarus见他们还站在门口打量，脱下厚重的外套招呼道：“你们随便坐啊！”

他们盯着圆桌旁边仅有的两个凳子，一时间不太能知道怎么“随便坐”。

tarus尴尬地补了一句解释：“呃……以前很少见到这么多活人。”

众人：“……”

老金在封夷的指使下底气十足，不顾tarus的反对，把吧台后的凳子也搬了出来。杜若无所谓地坐在一张旧地毯上，把剩下的两张凳子让给林潼舟和茉茉。

老旧的楼梯吱呀响了几下，从楼上慢腾腾走下来一个裹着深棕毛大衣的男人，肤色偏黑，身高不高，微胖。

他们这时才发现自己不是唯一的客人。

棕毛大衣男站在台阶上和他们对视了一会，封夷扬声问道：“阁下也是通关过来的？”

对方并不回答，而是自顾自下楼来坐在桌边烤火，手里捧着一张牛皮纸，不知在看什么。

林潼舟皱了皱眉。这人也太没礼貌了。

杜若不耐烦地走过去重复：“问你话呢，你耳朵也不好使吗？”