剪榆树头已是柯雷的活了。不仅是想替父母多做一些，柯雷在菜园里的活计中找到了乐趣，他还跟父母学会了各种种植。每到春天，都是柯雷用尖锹把地整个翻一遍。然后用锄将靠老袁家那一侧从北到南搂出四条垄来，在垄背儿上种下三垄苞米，靠内侧余下的这条垄种上向日葵。这样免得葵盘成熟了时，防备靠边界上的被老袁家的坏小子揪了去。

点种时要先用锄刨一个坑，先浇上水湿润一下土，点上种子，然后培埋上土，在上面轻微压实一下。种子要撒三粒，以保证出齐苗。要是都长出来，间苗时就拔掉矮小的留下茁壮的。点种后，柯雷有一种切盼的心情，每天都来看出苗了没有。直到看见幼芽从土里拱出来时，柯雷的心情就十分兴奋。这种感觉和柯雷在车间锻出一件锻件来不一样，不仅有成功感，还有一种对自然界无私回报的崇敬和感激。

四条垅占去了菜地的三分之一，余下的三分之二，分成小块分别种上大头菜、小白菜、生菜、韭菜、茄子、辣椒等蔬菜。

柯雷对园子里的一切都喜爱，黑的土地，绿色的高低错落的庄稼和菜蔬，色彩对比的鲜明而怡人。整个夏季，柯雷都留连在园子里。进了园子，先拔拔杂草，拾拾小孩子们讨厌扔进来的乱石砖块儿杂物。然后坐在北头木板棚子附近那棵杨树下看小说。

杨树下让柯雷布置成了自己的一个小天地。以前母亲卖水果时留下许多柳条筐和竹子条编的方筐，堆成了个小山，用来引火做饭。柯雷将圆筐和方筐分别套罗起来，靠近木棚罗摆出两堵一人多高的墙，上面顺上两g木条，再横着钉上几道木条，宽度正好能摆上箩筐盖，搭起一个棚盖，箩筐盖上是柯雷捡来的修房子的人家甩下来的大小不一的油毡纸，顺坡密实实地摆下来，遮挡住里面不漏雨水。里边倒扣起四个箩筐，中间横担上两块宽木板，就成了柯雷的简易卧床，柯雷在上面或坐或靠或躺悠然自得地看书。俨然是柯雷自己的小安乐窝儿。

柯雷最喜欢雨天里在这小窝棚里待着。或急或缓的雨丝，把外面变成了水的世界，窝棚里却让柯雷弄得一滴雨水也不漏，干爽爽的，柯雷坐在里边怡然地欣赏雨景——雨水把园中植物的悠玩儿，压来压去，那头的小伙伴掉下木板，一头扎水里去了，淹得他在水里直扑通。小柯雷吓得乱喊：“救命呀！救命呀！”亏得河边有人，急奔过来把那小伙伴救了起来。不然小柯雷可就闯大祸了。小柯雷回家没敢说，可有村里的大人告诉了柯雷母亲，尽管事情过去了，柯雷屁股还是挨了母亲的巴掌，严令他以后不准去玩水。

山东老家的菜园植物丰富且连着山水，这里的菜园远比不上。但在城市里有这么可以怡然自得的一隅，也是个偏得。

柯雷不仅从小在这沉溺于野趣儿和自然亲密，也还曾有过一段童稚无知中的浪漫事儿呢！

那是柯雷六七岁时。当时老袁家的小屋住着另外一家人家。丈夫老怀是个忠厚老实人，长得矮矬矬，却干抬小扛儿的活儿，就是装卸工。妻子没工作在家做饭伺弄三个孩子。三个孩子都是姑娘，大姑娘叫玉琼和柯雷同岁，因为和柯雷家只隔一道墙，柯雷常到她家去玩。有时玉琼妈出门，家里只剩几个孩子，柯雷也和她们一样玩得放肆，在她家床上学倒立，折跟头打把式，疯得一塌糊涂。

小孩子玩得熟了，互相都有依恋。但因为小，头脑里没有男女的界限，只是觉得有点不一样，所以，在玩过家家时，也知道让男孩当爸爸，让女孩当妈妈。

玉琼妈在家时，玉琼就不用完全看护两个妹妹了。这时，她就能和柯雷到窗后的过道或柯雷家的菜园子里玩儿。一次，俩人玩起了过家家，玉琼不知在哪儿捡来了一个谁家扔掉的破玩具娃娃，小辨子没有了，成了光头，小裙子也肮脏不堪。玉琼说：我当妈妈，你当爸爸，这娃娃就是咱俩的孩子。柯雷说：好哇！我当她的爸爸。哎呀！玉琼你看她也太脏了，给她洗洗澡吧！行呀！玉琼高兴地应道。小柯雷就找来了一个豁了口的大瓷碗，从他家菜园子西北角上那只也豁了口子用做存水浇园子的缸里，舀来满满一碗水。玉琼就扒下娃娃那脏裙子给娃娃洗澡。洗过了，玉琼对柯雷说：你再去换一碗水我给她洗洗这脏裙子。柯雷就乖乖地去换了一碗水回来。玉琼把洗完了的裙子晾到过道上柯雷家栓的凉衣服的铁丝上。这时，天y起来，柯雷说：要下雨了，咱回家吧！回家干啥呀！好不容易出来玩儿的。下雨不怕，这不有筐吗！咱钻筐里。柯雷张罗回家，是因为母亲管得严，看下雨了还不回来，母亲该喊他了。玉琼妈对玉琼管得不严。一般只要她在家，就能让玉琼在外边玩个够。也许是她的孩子多，家里少一个半个的不觉得空，而柯雷家只两孩子，姐姐已上学了，只剩柯雷一个人。玉琼妈眼睛近视却不戴眼镜，看起人来眯缝着眼睛探着头。她脾气温和，从没见她跟孩子叫喊。

柯雷不再张罗回家了，继续和玉琼玩儿。他从自家的箩筐堆里，找出了两个最大的用竹皮子编的箩筐，放倒在地上，让玉琼和自己倒背着坐进横卧的筐里，两个箩筐口对口，柯雷和玉琼脸对脸地坐进去之后，又往一起移动，两个箩筐口就对到了一起，把柯雷和玉琼扣在了筐里。然后，玉琼就指挥起下一个过家家的内容了：睡觉。外面y黑了天，玉琼就说：天黑了，咱家睡觉吧！她脱下上衣，铺在了屁股底下，她也让柯雷学她的样子，把上衣铺在下面，这样坐在上面，箩筐的竹条就不咯屁股了。玉琼把那光着身子的娃娃盖在了衣服下，拍着娃娃的前x，学着玉琼妈哄她小妹睡觉的样子：“噢噢！睡觉觉！一睡睡到大天亮……”哄了一会儿，玉琼压低着嗓音儿对柯雷说：“他爸！孩子睡着了，咱也脱衣服睡吧！”玉琼刚才脱掉了外衣，还剩了有背带的裙子和短裤，柯雷则只剩短裤了。柯雷知道再脱就光屁股了，就说：“不脱了，就这么睡吧！”“不行！脱了，爸爸和妈妈都是脱衣服在一块睡的！”说着，玉琼把她身上的背带裙子和短裤全脱了，一丝不挂地把双腿分开放在与她交叉而坐的柯雷的双腿边。然后，她逼着小柯雷脱掉了仅有的短裤。柯雷好奇地瞅着玉琼和他不一样的大腿g处。玉琼则大方地分着两腿，用两只纤小的手扒着她那稚小的si-chu对小柯雷说：“你看当妈妈的小便和当爸爸的小便不一样的……”小柯雷瞪了眼睛瞅了瞅傻傻地说：“是不一样的！你的少一块儿，我的多一块儿……”

“嘻嘻……”

听小柯雷这么说，玉琼笑起来，笑过，她说：“你mm我，我mm你好吗”

小柯雷听玉琼这么说迟疑了一下。

“快呀！你怕什么呀！那我先mm你！”玉琼的小手攥住了小柯雷的小。

正在这时，箩筐上噼哩啪啦地落下了雨滴。一串儿之后空档了几秒钟，然后就密集地连着落起来。

“下雨了……”柯雷喃喃地说。

“没关系的……”

“玉琼！快回来呀！”

玉琼的话音未落就响起了她妈喊她的声音。玉琼一激灵，像从梦中醒来似的，忙乱地穿起衣裙，爬出箩筐，扔下一句：

“我回家了”就跑进了雨中。

这里剩下小柯雷自己，他呆呆地仍坐在箩筐里，听着砸在筐顶上噼哩啪啦的雨滴声，看着面前玉琼弃了的那个箩筐，开始积起了水，柯雷屁股下湿起来，小柯雷这才也似猛醒一样，穿起裤头，拎着衣服，逃离了那刚才还作为小家家的箩筐，光着脊梁冲进雨中，往自己的大家跑去。

刚才还紧密接触的两只箩筐，这会儿断开了，但仍相对着筐口，默默地淋浴在渐急的雨中……

两天后，玉琼家突然搬走了。搬家前后，柯雷都没再见到玉琼。玉琼就像柯雷生命中的一个过客，连个声响儿都没留就消失了。

玉琼家搬走当天，老袁家就把那小屋占了。

一天晚饭时，母亲在饭桌上跟姐姐像自言自语唠叨起玉琼家搬家的事儿。柯雷听不大明白，但能听出母亲很气愤，原因是老怀搬家是上了老袁家的当，让老袁家给骗了。事情大概是这样：老袁家对老怀住的小屋垂诞已久。两家原本住在一个隔间里，这个隔间里一间大屋一间小屋。红楼里都是这种结构，有的是一大一小，有的一半一半。老袁家想把老怀家弄走，扩大自家的住房，便设了个圈套。在地包小市那里租了一间比老怀家小屋面积大出近两倍的平房。然后借口两处房子不在一起不便，想和老怀换换，你看你老怀五口人挤这么一间小屋，换换也宽敞宽敞。开始老怀并不感兴趣儿，觉着房子虽然大，却是平房，不如楼房住得暖和。看老怀不动心，鬼j灵的老袁婆子就作起了玉琼妈的工作，玉琼妈闲在家没事儿，老袁婆子拽着她去看了那房子。尔后，几乎天天诱劝玉琼妈，说住那平房的好处。玉琼妈先被说活了心，又在老袁婆子的架弄下囔唧自己的丈夫。老怀见老婆愿意换，也觉着孩子多屋子小，住这小屋的确憋屈，他亲自去看了看房子，再经玉琼妈多次囔唧下同意了。红楼的房子都是承租权，产权易主到北华厂后，北华厂的房产科只是来挨家收房费，老怀没文化，也没要看那平房的证明材料，就在老袁起草的一个简要的换房书上歪歪扭扭地写下了自己的名字，按上了手印儿。

待到搬去住了不到一个月，真正的房主来要房租钱，双方都明白了。原来这房子是别人家的，房主因为支援三线，全家都跟着去了，房子委托给亲戚代管，这亲戚并不缺房子住，就想租出去弄俩钱花。结果就让走街窜巷剃头的老袁撞见，说租下来开理发馆，先交了三个月的房租。没见理发开张营业，空闲了一个多月却搬进了住家，三个月到了，代管的房主来要房租，这才弄清是老袁家设下了骗局，诓老怀搬了出来。老怀弄清了真相，急忙回来找老袁交涉，老袁早躲出去到外县理发去了，老袁婆则拿出老怀按了手印儿的换房书说：“有书为证，铁板钉钉，不能反悔。”

老怀说：“那房子不是你家的，是临时租来的，骗我和你家换”

老袁婆说：“哪个不是租的这小屋你不也是租北华厂的吗我家，还有全楼的住房都是租的。你租的房子换我租的房子是公平交易，怎么能说是骗空口白牙！还是以书为据。”

老怀气得发昏，险些晕倒。

老袁家死赖着不还，老怀也无计可施，毕竟有字据在人手上，只能吃哑吧亏。老怀大病了一场。玉琼妈后悔不迭，那样一个温和的人，回来找老袁婆子大骂了一通。

柯雷母亲是在路上遇见玉琼妈知道事情前后经过的。柯雷觉着玉琼一家怪可怜的，他由此恨起老袁家来。十年来，柯雷常想起玉琼，尤其是在箩筐里过家家的那一幕。

每当柯雷到窗后过道和园中，特别是看到菜园中还有的那种竹筐时，就会陡然想起。心中还会浮想：玉琼，你现在在哪里你长成了什么样啦见了面是绝不会再和我那样过家家了。

柯雷心中一阵怅然。

园中有许多趣事儿，但在园中消磨时光最长的还是读书。一本《林海雪原》，唤起了柯雷看书的热望。但老马的藏书就那么有数的两本。一时无处去掏弄，像口渴却把人赶进了荒漠。

好在不久老马又弄到了书源，他们单位承建友谊g的维修，g里有个封起来的图书室，劫后之余还存有一些可看的书籍，老马趁着粉刷图书室的机会，悄悄揣回了几书。有《矛盾文集》十卷本，有高尔基的《我的童年》，让柯雷也跟着实实惠惠地饱餐了一阵子。

柯雷还用家里唯一的一本没了封皮的中篇小说《小兵张嘎》，从三楼和柯雷年岁相仿的叫青玖的小子那儿，以换书看做开头，获得了《毁灭》、《铁流》、《破晓记》、《铁道游击队》、《平原作战》、《野火春风斗古城》等书的阅读。

青玖家在老马家上边的三楼住。青玖的父亲和老马一样也是个建筑公司的油工，俩人虽在一个公司，但不在一个施工队。前些年青玖父亲在他们施工队维修北方大厦的时候，因为抽烟随便扔烟头引发火灾烧了北方大厦一角，被判了十年徒刑蹲了笆篱子。青玖妈守不住活寡，暗中和男人来往，是红楼邻居们都知道的秘密。柯雷去青玖家借书还书，就见过那个住在柯雷同学苏国庆家那栋黄楼里的胖乎乎的中年男人，他在青玖家里很不外，笑容可掬，说着一口柯雷熟悉的山东话。柯雷从青玖嘴里知道，他是青玖父亲的老乡，青玖妈是此地人，青玖管他叫叔。青玖说他这个叔对他和他妈很好很照顾。知道青玖喜欢看小说，就想方设法给青玖掏弄了来看。柯雷看到的书，不少都是他弄来的。

老马媳妇和青玖妈有点儿不对付。丈夫都是一个单位的，干着同样的工种，当老婆的好像就有一比。这种比的劲儿在老马媳妇这边特别大。青玖父亲没出事儿前，工资级别就比老马低一级，老马媳妇在青玖妈面前就自高一头地得意。青玖父亲出事儿后，老马媳妇有点儿幸灾乐祸，待到传出青玖妈搞男人，就更瞧不起青玖妈了。人前人后大哧哧地说青玖妈是贱货、破鞋！那神情和感觉她自己就是个贵妇，青玖妈是个下贱的窑姐儿。

有一天，灿烂的日头照着，老马媳妇晒被褥，窗后过道横拉的绳子上搭满了，有两条孩子盖得小被子晾不下，就在紧贴她家窗户台边拉了一道绳子凉上了。

过了一阵子，老马媳妇趴窗户上瞅瞅被子，发现窗台边的小被湿了一长溜儿。自己没往外泼水，哪来的水她仰头往楼上看，见三楼青玖家的窗台上挂着一溜儿新洗的衣服，水滴正缓慢地滴下来，老马媳妇正往上瞧着，一串水珠落了下来，老马媳妇来不急躲闪，砸在了她的麻脸上。青玖妈在老马媳妇心里是个saohuo，跟男人乱搞，身子不干净，对她很鄙夷。现在自家孩子的被子让这个saohuo的洗衣水弄湿了，还滴到了自己的脸上，而且她看到那些衣服里还有女人的neiku，明显是青玖妈的。她顿时火冒三丈，觉着受了莫大的侮辱，saohuo的脏水玷污了自己孩子的被，还脏了自己的脸，她跳到窗外，仰脖朝楼上破口大骂起来：

“三楼的！你个千人入！万人骑的破鞋！你x贱！眼也瞎呀！看不见下面晾着被子嘛！”

“大宝他妈！咋啦这么骂人”听见骂声，青玖妈伏窗探下头问。

“咋啦你眼瞎呀！晾衣服不看看下面的被子你瞧瞧都给滴上脏水了。”

“对不起呀！我没仔细往下看。不过这水不脏，这衣服我都是透清了水才晾的，晒晒干就好了。”青玖妈自知理亏，好言地解释。

“不脏身子都是脏的，衣服和水都干净不了，把被子都污染了。”

“你咋这么说呢你要嫌脏我给你拆洗拆洗。”

“这么说咋的你本来就是个乱搞的破鞋、saohuo！我说屈你了吗你给我拆洗你还没恶心够我呀！你个贱货！”

“你……”

“我怎么的你说！”

“……”青玖妈退回窗里了。

老马媳妇气更大了，她跳着脚儿，嗓门又提高了个八度，口中密集地像连珠p似地喷s出“破鞋！贱货！saohuo！贱x的玩艺儿！”

楼上楼下许多家窗户都探出了人头。老马媳妇骂得更来劲儿了。可青玖妈再没露脸儿。老马媳妇一个人在那骂了半晌儿，嘴角都溢出了白沫儿，她突然觉着没意思起来。有人看着，她本想好好糟践糟践青玖妈，青玖这一不露脸儿，她感到像在澡塘子里泡澡儿，突然没了水，把自己的光身子裸露出来一样，有点儿窘，仿佛自己被展览似的。那些看的人大眼瞪小眼儿，没一个劝她：“拉倒吧！别骂了。”哪怕有一个，她也好借机收场呀！转动麻脸儿环顾了一圈儿也没人给她这个台阶儿，她又硬着头皮撑了半天，好在柯雷从外面回来，听见骂声趴窗户上把她劝了回去。

青玖很孤僻，或许是喜欢沉浸在小说人物世界里的缘故。或许和他父亲的遗传也有关系。他父亲刑满出狱后，柯雷看他是个少言寡语的人。

长大后，柯雷进厂工作了，青玖也工作了，借还书的来往也断了。

书中的世界虽然能忘掉现实和打发寂寞，但柯雷不是那种喜欢虚伪地生活在小说里的人。他渴望现实生活中活生生的交流，渴望朋友，渴望知己。生活际遇把他置于一个火热的工作生活环境，但实质上却是个人际关系冷漠的世界。这种场景和人际冷热不一的反差，让柯雷心情压抑。

柯雷出徒了。

开工资时，柯雷看到自己名字那一栏标明一级工，工资金额三十三元，在领印那一格里按上自己的戳印，接过工资员递过来的三十三元钱时，柯雷长长地舒了一口气，喜悦的心情溢遍了全身，觉着身体轻盈起来，在领工资的师傅们中间升腾：我和你们一样啦！我出徒了！我也是技工啦！出徒晋技工，让柯雷感觉像小鸟飞离樊笼，虽然，他知道只是飞出了原来的小笼子，外面还罩着个大笼子，但这毕竟给灰暗抑郁的生活添了点儿亮色和希望。

柯雷头一次领这么多钱，高兴地把钱数了又数。

下班回家后，把出徒当了技工的喜悦带给了母亲，还是把钱一分不留全交了母亲。儿子熬出了徒，母亲也欢喜异常，不怕费事地现包了饺子为柯雷庆贺。

松花江上的滨州铁路跨江铁桥南岸桥g下，座落着一幢机翼型的黄色建筑。站在高高的铁桥上看到它就像一架卧在停机坪上的飞机，气势宏伟。这是市青年g。圆型g门上悬挂的g名，是朱德委员长题写的。字体俊秀大气，给这座建筑增添了气韵。

红彤彤的太阳油画一样挂在江北太阳岛江畔餐厅房顶，江面和两岸都沐浴在一片红光中时，柯雷已坐在了西侧三楼的大会议室里，上“革命故事员培训班”的课了。

柯雷是在报纸上看到开办培训班消息的。主办者是省图书馆，借青年g这个地方为开展图书宣传培训故事员。原以为能来三五十个人报名就不错了，结果来了二百多人。原定的在小教室上课只好移到大会议室里来了。参加学习的大部分是企业的青工。柯雷会心地一笑：他们的心思可能和我一样。

培训时间共两周。头一周是授课。培训班组织领导工作的是个姓黎的女老师，年龄二十七八岁，她是著名评书演员袁阔成的亲传弟子。她和几位老师给学员们讲授了说故事的技巧和基本功，做了现场示范表演。

第二周，是过开口关。所谓过开口关，即打破在人前表演的窘迫心理，每个学员到前面给大家说一段故事。对于那些没登过台的人，过这关挺难。柯雷在中学和工厂都是常登台表演的文艺骨干，对此只是个掌握新的表演形式而已。但柯雷并没敷衍了事对付过关。他不像别的学员准备一小段现成的故事或片断。他g据自己生活中发生的事件，按照故事的格式，创作了一篇故事。并且是第一个走到台上过开口关的学员，受到了老师的赞赏。

这个真实故事发生在柯雷他们车间。

半年前，车间加热炉换了燃料，燃煤变成了燃油。油泵房建在与车间一道之隔的铁路专用线旁，储油罐卧在地下，上面盖了个小房安装了油泵。火车将运载油的油罐车从大庆直接拉过来，用泵抽进储油罐。往车间里输送油的管道，是从挖砌的地沟里进入的。由于用做管道的焊管质量问题，管道常出现渗漏，地沟里积存了不少渗漏的油在里面。检修工和油泵站都是由动力车间负责的。进入地沟检修的入口，在车间东门外左侧墙g处。入口的盖子是水泥板的，很重。检修工图省事，自打开就没再盖上。

就在柯雷参加青年g故事培训班的头三天，地沟里着火了。

火是从地沟的入口处烧起的，起火时间在下午两点钟左右。事后分析，起火原因是有人把烟头扔进了敞着口的地沟入口，地沟里由于渗漏，弥漫着易燃的油气成分。没掐灭的烟头丢进燃烧了起来。火顺着地沟燃烧漫延到储油罐就会引起爆炸，后果不堪设想。

最先发现火情的是汪蒴。他在两炉子活之间的休息空档去厂卫生院开药，返回时走的是车间东门，他在离着东门口几十米远时，发现地沟入口冒出腾腾的烟火。汪蒴在部队时参加过火灾抗洪等抢险，对灾祸很敏感。他几个箭步冲到地沟口，只见里边已烧成了一团。他急了，两步穿进车间大门，冲离着刀具班的人大吼了一声：

“地沟里着火啦！快喊人！”尔后扭身从墙边的防火用具架上拎起两只泡沫灭火桶，就奔向了地沟口。

刀具班的人正在生产，在锤声轰鸣中，猛然听到门口冲进个人喊了一嗓子，并没听清喊什么。几个人中能腾出眼睛扭头的都扭过头看是咋回事却见汪蒴拎着两只泡沫灭火桶冲出了车间大门，怎么回事几个人面面相觑，班长郭g好愣了一会儿冲烧火工说：“你去看看咋回事儿”烧火工放下炉勾子，快步来到门外一看，大吃一惊，蹦跳着返回来大叫：

“不好啦！地沟里着火了啦！”

郭g好一听：“停锤！快！去个人到办公室通知领导，剩下的，跟家伙。”

烧火工跑着奔车间办公室，边跑还边向两边生产和待生产的各班扯脖子喊：