烛光之下，南巡至洛都天子尊驾落脚在隐蔽而简陋此处。萧玄谦装出行，此刻身侧只有郭谨一人。十一目光只能见到帝王衣角银蓝『色』纹路，他听到天子沉郁声音。
“帝师就住在那里吗？”
这简陋隔间最大好处，就是只一打开窗，就正对着青玉楼第三层，也就是谢玟居所。红瓦覆雪，如同鲜嫩胭脂上落了一吻，雪花随着风向飘拂着吹来，如烟如雾。
冷空气流入室内，其实是寒冷彻骨。但萧玄谦毫无反应，他似乎在这样冰冷空气中更能够呼吸一些，他望着那截楼宇——看上去有些旧了，既不敞亮、也不奢华，实在配不上他怀玉。
只是那座偌大紫微宫，还不如眼前小楼让怀玉觉得自在。萧玄谦经洛都时，心里想着只看一眼、远远看一眼他住在哪里，就已经心满意足、可以暂缓心口炽痛，可真看到了，渴望再近一点，如果能看到对方背影……他被折磨煎熬到几乎断裂、每日都在头痛与梦魇间徘徊精神，似乎也能再一次爬起来忍受下去。
人总是贪欲不足。
十一半跪俯首，答道：“谢大人一切都好，病情也见好转。”
这其实是个他期望回答，萧玄谦闭上眼，沉默而悠长缓了口气，觉得那颗攥着自心脏手终于松懈下来一些。
“你觉得……”萧玄谦问，“他愿意看到朕吗？”
十一盯着眼前烛火晃动影子，他不善于管理表情，面具下神『色』有一丝挣扎和如实回答抗拒，他抬起头道：“……恐怕，陛下不想听到臣建议。”
卷着雪花风迎面吹来，将桌上点着小烛忽一下灌灭，于是只剩下簌簌冷意与桌案上焦干灯台。
暗卫没有回答，但却已经将答案告诉了萧玄谦。皇帝神『色』愈沉凝压抑，一旁郭谨看得心惊胆战——陛下在外虽然阴晴不定，但还能绷得住做一个看上去贤圣君，但只有亲身侍奉内官们，才知晓他喜怒无常已经到了一无法理解极端步，这一个月来，陛下至少有三次失控，他自毁倾向鲜得令人恐惧。
陛下临行前出入张府、跟老太医见面时那一天，是他最平静一日，但那之后他似乎被锁在一处困境里，已经被指了道路，却无法做到……十年前那个孤僻寡言九皇子，似乎已彻底消亡在他挖断手指暴雨天里，无论他再怎么寻觅，除了老师以外记忆都只剩下不完整碎片与彻骨哀痛。
十一逐渐被萧玄谦身上蔓延来压迫感『逼』得紧咬牙关，他甚至怀疑下一刻陛下就会抽出郭大监身侧那把刀，反手把他脑袋砍下来——只因他了陛下不爱听话，但了许久，这股压一下子消失，君王手指有一下没一下敲着桌面，声音低沉：“你回去，把他保护好。”
“是。”
得到允准暗卫无声无息消失在角落，如此一流轻功，让同样是习武之人郭谨都眯起了眼，不知道对方是怎么离开。内廷宦官、紫微近卫，密牢，以及天家暗卫，这四个机构互不统属，而有互相监督牵制职责，但暗卫人数太少，他们其实都没跟这组织见几面。
郭谨适时低头，道：“陛下，诸事未毕，南疆那边……”
其实并没有那么急，他是了给陛下找一个离开借口。而萧玄谦敲击桌案手忽然停顿，他站起身走到窗前，呼啸冷风刮痛面目，可再执着凝望去，那栋楼宇仍旧那么遥远。
“陛下……”
“我可以去吗？”他自言自语问，“只是看一眼，看一眼就回来。”
郭谨不知道应不应该回答，他呼吸声都停滞了几息，随后才好似放弃般叹了口气，道：“洛都有最好酒杜康，牡丹馆有最好陈年女儿红。”
陈年女儿红。
他似乎找到一个拙劣借口，但仿佛找到一根求生稻草。
萧玄谦转了身，他抬起手覆盖住了不能迎风吹眼睛，如此冷冽气息环绕四周，他却仿佛眼珠滚烫起来，泛着异常热。皇帝收敛了一下周身沉浓可怖阴郁感，他想尽量像个正常无害人。
郭谨陪同陛下靠近牡丹馆，南巡大官员和陪驾其实都不在这里，他们属于微服出行，他在外只管陛下称作公子。
牡丹馆白日里门庭冷清，但因这里常来常往人非富即贵，虽然冷清，却不至于寂寥。萧玄谦跨进门槛时，接应小厮和丫鬟已经去准备热茶和酒，靴子踩在厚而绵密雪里，泛起吱嘎吱嘎响声，廊下有两个十一二岁小丫头在追逐打闹。
萧玄谦来并不会之驻足，直到他听到熟悉称呼，才突兀停住。
“昨日先生课你没去上吧！我就知道，你是不是跟童童打赌输了，给她打络子来着？谢先生下回考你你答不上来，给我们整个楼丢脸，妈妈不揭了你皮。”
另一个小丫头气恼道：“我们光学点风月诗词，卖弄卖弄也就罢了，先生非考得那么难，净教我些男人学问，左右我是奴籍，也不能出去考个女官、当什么公主伴读，学这些有什么用？怎么不见他教自闺女，难道谢童没到读书习字年纪？”
两人闹得头儿，旁边雕花窗忽然一敞开，推掉了窗棂上一抹雪，一个影影绰绰妩媚女子隔着窗道：“吵得我头疼，大晌午不滚回去歇着，还嫌事不够多么？谢先生女儿爱怎么教怎么教，有事你们去青玉楼问去。”
罢，那道窗就合上了，小丫头们吐了下舌头，嘈杂归于寂静。
萧玄谦伫立原，他冠青丝间落满了飘雪，连眼睫上都挂着微末几片雪晶，那张俊冷峻脸上无甚表情，低低重复了一遍：“……女、儿？”
其中拌嘴小丫头根没注意到旁边还有人，直到一刻钟后，一个面白无须服老仆拦住了她，小丫头被郭谨带到了正厅二楼雅座前，干净整洁包厢雅座里，馆内琴女隔着一道屏风奏乐，女孩儿也只能停在纱帘外，隐隐见到一个男人轮廓。
她年纪还小，忽然被传唤，知道这人非富即贵，心中紧张不堪，然而那人身边既无舞姬歌女，无倌人陪伴，只是语气平静——几乎听不出来有什么语调问了一句。
“牡丹馆里谢先生，就是住在红瓦小楼那个人……他，有个女儿？”