有时候儿子父亲之有种天然的联系，母亲无法取的，小初六总会愿意陈倏一处。
棠钰也从耳房出来，但没扰他们父子两人，去了外阁一面喝水歇了一会儿，一面翻了翻外阁书架上的册子。
陈倏小初六的说话声偶尔传出来，温馨，日常，忽然听到一两句也会让人捧腹。
慢慢地，屋中传来的声音越来越小，隔越来越长，再往后应当睡了。
棠钰起身，刚撩起帘栊，正好陈倏从内屋中出来。
“睡了？”棠钰问。
陈倏点。
棠钰道，“你久没陪他了，他高兴。”
陈倏笑了笑，吻上她侧颊，温声道，“我也许久没陪你了，今晚陪你……”
有人总冷不丁来一两句这样的话，棠钰脸红。
这次还没反应过来，陈倏打横抱起她，她脚下一空，赶紧搂住他后颈，“长允……”
陈倏道，“刚抱了儿子去床榻，要一视仁。”
棠钰哭笑不。
但他已经抱着她堂皇之出了屋中。
黎妈和小米看了一眼，都纷纷低，“侯爷，夫人。”
棠钰不好意，将埋在他胸前。
陈倏朝黎妈道，“初六睡了。”
黎妈和小米都应声。
陈倏抱了棠钰回屋，屋门嘎吱一关，黎妈和小米才抬眼，又都会意笑了笑，旁的没有多问。
这回陈倏倒真没多闹腾，也似心里装了事。
尽兴后，没有像早前一样，拥着她闹，直接抱了她去耳房清理。
棠钰脸颊两侧还有绯红在，浴桶中，面面相对，他又亲了她好几回，后才披了浴巾起身，专心替她洗。
棠钰意外。
陈倏确实有话她说，所借着给她洗的功夫开口，“今日胡伯和顾伯都我说起茂之的事了。”
他忽然提起茂之，棠钰微怔，“说什了？”
茂之眼下见明和陆老夫人一道起程回淼城了，茂之的娘亲还病着，分有一年了，茂之应当也想娘亲了。
陈倏应道，“君侯大典过后，茂之几乎都跟着胡伯在万州和平南之外出使，茂之跟在我身边一段时，我言传身教过，后他又师从顾伯，冯叔，最后胡伯，茂之的年纪虽小，但眼界不窄，因为接触的前朝之事多，也开始慢慢有了自己的判断。今日胡伯和顾伯都我说，茂之这里，可磨砺磨砺了……”
磨砺？
棠钰回看他。
陈倏笑了笑，“，磨砺磨砺。”
棠钰心中隐约有猜测，但猜不到具体，陈倏道，“阿钰，过完年，茂之就十五了……”
啊，时过好快。
转眼，茂之都这大了。
陈倏又道，“平南的地理位置重要，且越往后，越需要有主心骨在，你我未必时时刻刻都顾及平南，但平南的战略纵深长，用好了一道屏障。陆家在国中有威望，在所有人里，见明又最信过的一个，所将平南给见明最好的选择，你猜，这个谁我提的？”
棠钰微讶，他前一句还在说茂之的安排，眼下话锋一转，说到了平南和见明身上，难道……
棠钰轻声，“茂之？”
陈倏会意颔首，“没错。”
棠钰眸还有错愕在。
在她印象里，茂之还早前那个不丁点儿大，旁人在一处踢球的，有瘦小的孩子，即便刚才陈倏才说起过，茂之已经十五了，但听闻这番话从茂之口中说出的时候，棠钰还有难置信。
，茂之虽然小，但已经在陈倏，胡伯，顾伯，冯叔身侧都呆过不少时候，这样的经历放在处都不多见，其实茂之说出这样的话也不稀奇，棠钰只难改过早前的印象。
陈倏笑道，“所，茂之已经不像你我想象中那样，还需要人庇护的孩子，也时候让他独当一面，让他去犯错，让他经历反。”
棠钰看他，“你的意？”
陈倏道，“见明这次去平南，要做的事多，见明虽然年长茂之一，但朝中之事上，未必比茂之稳妥，所胡伯和顾伯我商量，暂时让茂之留在平南，跟着见明，也冯叔一道，做见明的左膀右臂，等时机成熟，年再久一，冯叔会回温州，平南会交予见明和茂之两人……”
那就日后让见明做平南侯，让茂之接任平南府长史的意……
棠钰终于明白了方才陈倏口中，顾伯和胡伯说的磨砺所指的意。
“你怎想？”棠钰问。
陈倏道，“我赞胡伯和顾伯说的，茂之聪明，进步也快，但他年纪小，待久了舒适区不好事，应当加码，让他迅速磨砺，最好的方式就承担多责任。这趟回平南，我让他分担冯叔手中的事，不出三两年，茂之会脱颖出，届时，不一定平南府的长史，或许会有旁的安排。但这两三年，我想让他留在淼城，也有私心……”
陈倏看向棠钰，“早前大夫说舅母的病就这几年，我想让茂之留在淼城，还照料舅母这一段时日……”
棠钰眸许碎莹，“长允……”
她想到的，他都已经在想了……
陈倏伸手绾过她耳发，“都要经历必须要经历的，茂之才会长大。”
棠钰颔首。
陈倏吻上她，原本又抱她出了浴桶，压在一侧的小榻上欢好……
岁月静好，又一年深冬腊月。
……
腊月二十七，江城落了今年的第一场初雪。
雪有大，二十八日晨，苑中就铺满皑皑白雪，也有厚厚的雪堆在枝，仿佛整个敬平侯府都换上了一身银装。
“哇~”小初六开始对雪有了印象。
黎妈给他穿了厚厚棉袄，着手套还有耳套，小初六在苑中开心玩雪。
今日陈倏生辰，昨晚棠钰和陈倏折腾晚。
眼下陈倏出了苑中，棠钰还没起来。
小初六见了他高兴，“爹爹~生辰快乐~！”
陈倏笑，儿子大了，也知晓他生辰了。
陈倏抱起他。
父子两人堆了雪人，打了雪仗。
棠钰出屋的时候，正好小初六手中的雪球朝陈倏扔过来，没砸到陈倏，正好落在棠钰身前。
小初六的力气小，砸着也不疼。
陈倏看向棠钰，棠钰脸上还有红润在。
陈倏看向小初六，“不需欺负我夫人！”
小初六：“……！！！”
小初六明显懵住。
棠钰恼火看向陈倏，“陈长允……”
陈倏看向初六，“儿子，和你娘一起，你们两个对爹爹一个。”
“好！”小初六欢呼雀跃。
棠钰才出屋，便加入到了他们父子两人的雪仗中来。
陈倏自然不会真打，雪球也会自觉落在棠钰和小初六身侧，小初六笑“咯咯”作响，棠钰也笑上气不接下气。
短短小半个时辰，三人都出了一身汗，但玩尽兴。
开始年关前的春休了。
敬平侯府也没有旁的事，陈倏难有时陪着初六和棠钰一道，也有时一手抱着初六，一手牵着棠钰，在街市上买年货……
“君侯！君夫人！”
“年关好！”
“新年好！”
反正，整个江城百姓仿佛都陈倏熟，喊什的都有。
早前一直棠钰颔首致意，陈倏一个人应着，眼下多了一个鹦鹉学舌，又特兴奋，乐于表达的小初六，“年关好！”“新年好！”“吉祥如意！”
陈倏和棠钰笑不可抑。
……
这样的氛围中，快就至年关。
今年年关，小初六还爹爹在一道过的，只去年的时候，陈倏还看不见，眼下已经恢复如常。
陈倏抱了小初六点年关鞭炮。
小初六又害怕又喜欢。
一旁的陈倏既鼓里儿子勇敢，又恶作剧吓唬初六。
棠钰疼，“陈倏……”
陈倏朝小初六道，“快快快，娘亲要生气了~”
在小初六印象里，娘亲生气大事！
但娘亲没生过气！
……
年夜饭后，陈倏小初六讲了久的故事，小初六抱着他手臂，说年关要和爹爹说，陈倏满口答应，但第二日醒的时候，还在自己床上。
小初六有生气，偷偷跑回去的时候，见爹爹醒了，娘亲还在被窝里睡着，爹爹俯身偷偷亲了娘亲额，被他逮到！
今日初一，去寺庙祈福的时候，小初六无揭『露』了爹爹偷亲娘亲。
结果爹爹脸皮厚，说哪里偷亲，分明正大光明亲。
小初六惊呆！
他都不懂正大光明的意。
但娘亲的脸红了……
娘亲抱起他，瞪了爹一眼，爹瞬老实了。
拜佛的时候，娘亲一直虔诚，他和爹跟着，但他和爹都拜一拜，偷一偷懒，最后，爹说带他去求签，娘亲自己在拜剩下的佛像。
只娘亲折回的时候，爹已经看了手中的签文许久没有出声。
“长允？”棠钰上前。
陈倏一惊，“走吧，吃斋饭去。”
棠钰见他脸『色』有僵，“怎了？”
陈倏温和笑道，“儿子闹着玩呢~”
棠钰看他，他双手背在身后，没说旁的。棠钰抱起初六，陈倏随手将签文扔在角落处……
斋堂用饭的时候，棠钰也见陈倏出神，“长允，你有心事。”
陈倏摇了摇，近前道，“没有。”
棠钰看她。
他叹了一声，‘如实’交待，“昨晚有累了……”
棠钰：“……”
棠钰险被汤呛到，“这里寺庙。”
陈倏双手合十，念了声阿弥陀佛，棠钰果真没有再问了……
回府的马车上，棠钰抱着初六，靠在他怀中睡了，陈倏才想起今日那根签文——大凶。