色空坐化后，周员外率族人为这位高僧搞了个场面“浩大”的仪式，按照色空遗愿，将色空法身进行火化。

周家庄家家户户几乎倾巢参加，数千人聚集在祠堂外的空地上，空地中央是一层层码起的木柴，色空和尚安详地盘坐在上面，双目微闭，与寺庙里的坐佛很是相似，仿佛在倾听人们的诉说。

“走，灵珠儿，我们一起去为色空大师点火。”周员外握着两支火把，将其中一支递与灵珠儿。

灵珠儿机械式地接过火把，周员外见灵珠儿站在原地未动，又弯身伸手牵起灵珠儿的小手来到木柴堆下，其他周家族人跟随着围了上来。周员外仰望色空高喊道：“色空大师，您为民除害，救我周氏一族，我等族人将铭记您的大恩大德，世代传颂您的英名。愿您驾鹤西去，早日成仙成佛！”

周员外拉着灵珠儿虔诚地跪在地上为色空扣了几个响头。随后，和领着灵珠儿将木柴点燃，顷刻间，火光冲天，熊熊火焰像巨龙将色空法身包裹。

“轰”地一下，色空法身也变成一个火球燃烧起来。

灵珠儿，一个不到七岁的小孩，天真、顽皮，一下子，让他经历这样的变故，他早已受不了了。趴在地上放声大哭起来……

料理完色空和尚后事后，周员外派周大勇和周小勇兄弟俩护送色空骨灰和灵珠儿分别送回西山禅寺和褚家庄。

临行时，周员外又拿出二百两银子交与周家兄弟，再三叮嘱道：“此行路途遥远，灵珠儿还小，路上他想吃想要什么你们尽量满足他。总之，一定要好好照顾他，！”。

“员外您就放一百个心吧，我们会把灵珠儿当自己的小兄弟对待。一定会把他们平安送到的！”周大勇信心满满地宽慰周员外。

周员外又将灵珠儿拉到一个僻静处从胸前衣襟里掏出一个黄色布袋，神神秘秘地递在灵珠儿手里，说：“色空大师是得道高僧，这是他火化后身体里留下的三颗舍利子。这东西很珍贵，你要贴身保管好，等到了西山禅寺你才拿出来与骨灰一起安放。明白了吗？”

灵珠儿点头明白，将舍利子揣进自己最里层的衣服口袋里，礼貌地向周员外鞠了三个躬，一抹泪水，跑过去钻进马车，抱着色空的骨灰盒哭了起来。

周家兄弟赶着马车上路了，周员外自言自语：“真是难为这娃了！”目送马车消失在视线中……

周家兄弟并不是纯正的周家村人，他们与周员外不是一个宗亲。兄弟俩原是丝绸路上的驼队客，长期奔走在外，对兵道、商道、马道等各种道路都非常熟悉。两年前，他们在运送一批茶叶去远东途中，阴沟里翻船，遭遇土匪，货物被抢光了，无脸再见雇主就跑到周家村求周员外收留。

周员外宅心仁厚，见兄弟俩见多识广，也是“周”姓，虽然不是一个宗亲，但一笔难写一个“周”字，也就答应收留了兄弟二人。

兄弟二人到周家村后也没有闲着，利用自己熟悉各条路线和贩运货物的本事，为村里人做了许多“跑腿”的事，让物资流动起来，富裕了很多周家族人，所以，深得周员外信赖。这次，周员外又亲点他两，重金奖赏二位去完成这个并不算艰难的任务。

他们一行三人，赶着马车在商道上走了快十天了。这些天来，灵珠儿几乎没与周家兄弟说什么话，但兄弟俩总是没话找话，问这问那，一会儿打听褚家庄怎么样？一会儿问西山禅寺有几个和尚？一会儿又问灵珠儿学没学会色空的降妖伏魔之术？有无通天秘笈……灵珠儿都爱理不理地敷衍过去。

无论灵珠儿怎么样，周家兄弟一路上都还是鞍前马后地伺候着灵珠儿。

按周大勇说的，如果顺利的话，他们顶多还赶十来天的路程就到灵珠儿的家乡，褚家庄了。

想到快到家了，灵珠儿的心情好了许多。躺在马车上，思前想后的，突然想起周员外神叨叨地拿给他的舍利子，他坐起来像做贼一样掀开马车厚厚帘布的一角，偷窥了一下兄弟俩，现在已接近黄昏时分，兄弟俩正加紧地赶着马车，并没有注意到自己。于是，背着身子，从怀中取出员外给他的黄色布袋。极强的好奇心驱使他打开布袋，想看看色空师傅的舍利子长得像什么样。

当他将三颗像桃核形状的舍利子倒在手心上时，奇迹马上出现，舍利子放射出千万道金光，将马车方圆十丈之地，照耀得像是奇幻世界。

“嘘……嘘……”周家兄弟吓得赶紧收住缰绳，逼停马车，四处观看，发现光源来自马车，立刻掀起帘布，见灵珠儿手里的三颗舍利子正放射着异样的光芒。

灵珠儿见周家兄弟俩突然出现连忙将小手一握，所有的光芒同时捏进他的手心里。

“灵珠儿，你手里是什么东西？”周小勇惊讶地叫起来。

灵珠儿也吓得不知所措，使劲地摇摇头：“没什么，没什么呀！”

“我明明看见了，是和尚的舍利子吧？快给我看看。”说着小勇就要上前要去夺灵珠儿手里的舍利子。

“算了。那是人家佛家的圣物，我们这样的凡夫俗子，见见光已经是福气了。”大勇一把抓住小勇，将他拉了回来。

“走，我们还要继续赶路嘞！”大勇将小勇拖下马车，在一旁说了一阵悄悄话，随后，两人跳上马车，继续赶车。

灵珠儿等马车开始行驶后，不敢再看只能把整个小手放进布袋将舍利子放好后才抽出，揣进自己怀里。

马车快速行驶了一段后，渐渐慢了下来，灵珠儿感觉有些异常，拉开窗帘往外看，天已经完全暗下来，马车正离开了原来的大道，行驶进一片树林之中，最后，停了下来。