（三）

他们怎么还不回来？

丝敖是南方大教区护教海军基地，马斯里亚姆常年驻扎这里。现在他站在码头，眺望茫茫海水，心头莫名其妙。

这支海军名义上属于东大洋舰队调遣，但是帕尔哈蒂私自扩建，在官方员额外增加了一倍的舰船。这些隐蔽舰船注册为商船，平时就挂起商船旗帜，在远海航线上跑运输。既然帕尔哈蒂自己花钱，盖娅城对此也是眼睁眼闭。

海禁搞到现在，主力船只都撤回南方大教区，还布置在兄岛的三十艘战舰都属于帕尔哈蒂私家军。它们在马斯里亚姆指挥下垄断两地运输，充实集团小金库。两个月前，比泰克夜间侦察后写的那份报告最先转到他的手里。火船？电光？机器船？魔鬼城市？这都是些什么东西？莫非比泰克升官心切，想效法旋风靠打击魔媒上位，所以编出一套故事？

然而在预定时间里，他的军民两用船并没有回来。一艘两艘不按时返航也就罢了，足足等了两旬，兄岛那边没过来一条船，甚至当地的民船都没开过来。

出了什么事？海上起了狂风？马斯里亚姆自小在这片海域长大，熟悉海况，这个季节不可能有持续这么久的风浪能切断两地航线。他派出快船去兄岛打探情况，也不见任何踪影。

对于魔媒的武力，马斯里亚姆唯一知道的战例就是旋风在魔都打的扫荡战，万把人足够把他们踏平。比泰克在报告中把弟岛上魔鬼再生的规模写得很大，但因为只是夜间远观，看不到人数，更看不到武器。马斯里亚姆穷尽想像力，也只是估计有几百个海盗聚起来，鼓捣出一些魔鬼器物。

别说是他，即便朴运成在八年前也想像不出今天的光景。

一个月后，派去的船还是没有踪影，兄岛仍旧没有一条船驶过来。马斯里亚姆心里发慌，干脆派出六条船分成三组，一组去兄岛，两组去弟岛。每组两船互相支援，万一遇到什么危险，至少能逃回一艘报信。

两旬之后，只有一艘船逃了回来，船帆上破了几个大洞，舷侧留着几排弹孔。十几名海军士兵的尸体已经洗净，用盐防腐，摆在舱里。看到尸体上碗大的伤口，马斯里亚姆即使久经战阵，心头也是一阵发麻。

“这是怎么弄的？中了霹雳弹？”

“不知道，反正是魔鬼武器。”

舰长回忆起当时的情形，仍然心有余悸。他们这组船驶向弟岛侦察。距岸五十公里远时遇到几艘船，也使用帆桨动力，却挂着奇怪的旗帜。弟岛上的人怎么还能驾船出海？他们驶过去想盘查，结果对方一阵射击，前面一艘军船经不住弹雨，火药库爆炸，沉入水面。他这艘位置稍后，发现不妙调头逃走。对方一路追赶，好在水兵训练充分，船只也快，才摆脱出来，仍然造成了不少的损失。

马斯里亚姆又等了几天，剩下四艘船都没回来。他终于意识到魔媒不仅再生，力量还难以想像的强大，兄岛有可能已经全部陷落！

（四）

良心岛，位于南方大教区东南角的正南方，面积九万平方公里，居住着六十万人。良心岛归南方大教区管辖，虽然人多，但因为百分之九十是旧人，只划成一个小教区。帕尔哈蒂父女两代都将良心岛视为巨型监狱，不断把旧人从大陆上发配到这里。岛上人多地少，生存环境空前恶化。

柳德米拉姐弟的父亲曾经是旧官吏，因为战争中站错了队，被划为旧人，带着他们在良心岛生活。柳德米拉来到兄弟群岛之前一直在那里，罗斯托夫的前妻和孩子也留在当地，他们想打回老家并不意外。不过，罗斯托夫还拿出一份完整的《良心岛启蒙战役计划书》。显然在模范城大狩猎之前，姐弟二人就为此谋划很久。

看到这份文件，朴运成大感意外。很长时间里，科学大会都把下一步战略目标定为兄岛，根本没想更长远的事情。“这个计划你们什么时候拟的？怎么一直没拿出来？”

看到弟弟已经把方案抛出来，柳德米拉也不再隐瞒。解放家乡是他们的梦想，这几年里，姐弟二人组织旧人出身的会员讨论这个目标。如果要占领良心岛，应该从哪里进攻，需要多少兵力，多少燃料，那里地形如何，居民点都在何处，上岛后如何稳定局势。良心岛上有什么资源，第一步开发什么，第二步开发什么。这些会员都接受过科学教育，他们不断研究，反复讨论，规划得越来越详细。

然而良心岛远隔重洋，并非像兄岛那样几个小时便能横渡。姐弟二人对蒸汽船的远航能力也没有把握，所以从来都没把这个方案正式提出来。现在罗斯托夫之所以充满信心，就是看到彭志真刚刚渡海远征。舰队在大洋上航行十五天，完整地返回兄岛。那么，进攻稍远一些的良心岛也没有问题。

“我们计算过，用十分之一载重量装煤炭，完全可以支持舰队做一次两个月的海上远征。”罗斯托夫兴奋地指着海图说道：“先头部队到达后不必返回，后续补给可以从弟岛运过去。”

科学大会目前这些技术到底有多先进，和敌人之间差距究竟有多大，谁都没有准确结论。虽然这些技术诞生在他们手里，但是很多人的心理状态还停留在几年前，把自己当成躲避追捕，防御入侵的弱者。

需要一个相当激进的领袖才能领悟到技术进步的神速，朴运成恰好是这个人。虽然直到一个月前，他也同样只想如何防守，但是现在，姐弟二人的方案让他动了继续进攻的念头。

六十万人！别的不说，这本身就是一笔巨大资源，相当于再占领一个兄岛。科学家园已经暴露于天下，等于在真理教这头巨兽的脚趾上划了一刀。等到它的大脑感觉疼痛，再命令肢体做出反应，大概要将近一年之后。在这之前，他们必须抢时间拼速度，夺下足够多的地盘和人口。

甚至，彭志真那次远征也收获了一个附带成果。他们捕获了所有敌船，没有一艘返回南方大教区。得到比泰克警报后，丝敖海军派出零星船只过来查看情况，也被保龙坚的巡逻船发现并捕获。所以直到现在，南方大教区根本不知道兄弟群岛发生了什么，遥远的良心岛更不会设防！

决心一下，军政部门负责人都被召集到珊瑚城临时指挥部讨论这个计划。这些被连番胜仗吊高胃口的领袖们看到详细的方案，纷纷赞同。保龙坚更认为可以派出全部舰队，还要征调阿尔贡那些蒸汽木船。“没有风险，就是帕尔哈蒂知道情报，准备反击，至少得几个月时间。这期间，兄弟群岛根本不用留船防守。”

良心岛对面就是南方大教区最富裕的东南地区，打下那里可以直接威胁敌人腹部。是的，他们不再害怕被威胁，应该准备去威胁别人！

如果说有什么问题的话，那就是科学大会刚解除封锁，并不掌握良心岛目前的情况。奥德里奇根据以往找到的零星资料，概括出当地的资源分布。“那里没有煤矿，但是水利资源丰富。如果打下来，就要派水电工程队去，半年内让当地能源自给自足。那里还有丰富的造纸资源，也可以开发出来。”

“有了电以后，当地应该建设军工厂。”穆塔里甫的胃口也大膨胀起来。作为柳德米拉的丈夫，他自然要跟妻子出征。“良心岛北面就是南方大教区的财源，海峡也不宽，将来少不了要和帕尔哈蒂在那里打仗，最好能在当地能制造一些枪炮弹药。”

“没有问题。”巴布鲁挥了一下手。“冶金厂已经运转六年，我早想改造它。不如你们都搬走，我再建新厂。金属资源根本不发愁，咱们刚拿下一百万吨！”

“罗斯托夫，你这次出征要带夫人吧？”小田雅子接了喳。“那里最现成的资源就是人，六十万人，至少三十多万适龄青少年。最好立刻开办科学预备分校，傅靖可以跟过去办学。”

“老兄，你的压力可大了。”斯瓦米纳坦拍拍罗斯托夫的肩膀，笑道：“这个方案你不端出来还好，一提出来，大家都想分一杯羹。当然也包括我，那里的土地适合畜牧，还有马铃薯、苹果这些特产，我也想给大会食谱上增加内容。这些年老吃那几样东西，很多人都腻了。”

“可那里的粮食都不够当地人吃，得由弟岛供给。”交通专家麦斯欧德提醒同仁。“供给线很长，不像兄弟海峡，一艘小船都能把物资运过去。所以你们得手后，要准备过一段苦日子。”