冷风瑟瑟，乌云渐密，一场大雪眼看就要降临。

乌云之下，一辆马车正在城中街道上极速而驰，驾车人不住催促，甩鞭打马。

马蹄清脆，轮声碌碌，街上行人个个紧缩着衣服，无不仓惶让开。

青石板路向前延伸，一直到城中最繁华的十字路口，路口旁是本地最豪华气派的店铺——“状元楼。”

状元楼是一座酒楼，之所以叫状元楼，不仅因为有窖藏三十年的美酒“状元红”，而且还有一道闻名当地的招牌菜——“状元三回头。”

金榜题名的才子高中状元，荣归故里，穿红袍、骑大马，游街逛市，风光无限。但当嗅到这道菜的香味时，却也忍不住连连回头，几欲下马品尝。

据说就连尝尽天下珍馐的皇帝，吃过这道菜也不禁要竖起大拇指，说一声：“好！”并且赐名：“一品砂锅”。

一品砂锅不是别的，正是砂锅炖狗肉。

状元楼的大师傅是老板不惜重金，特意从高丽请来的，普天下也只有高丽人做的狗肉才最香最地道！

老话说：“狗肉滚三滚，王母娘娘坐不稳。”连王母娘娘都坐不稳了，何况是状元？

不过今天状元楼里没有状元，更没有王母娘娘，可在最顶层的包厢里，却有一群乞丐。

乞丐，莫说在包厢里，平时便是想在门口嗅几鼻子香气，也要被伙计赶得远远的，今天却怎地竟能成群结队，大大方方的坐进包厢之中？

二十几个乞丐围坐在一张宽大的长桌前，每人面前一口热气腾腾的砂锅，锅里是满满一锅又香又烂的狗肉。砂锅旁，每人还有一瓶满满的状元红。

每个乞丐都好像中了邪，一动不动，呆呆地盯着砂锅，热气扑在他们脸上，馋涎挂在嘴边，但却没有一个人敢伸手动筷。

此刻屋子中一片寂静，只能听见乞丐们喉咙中不断发出的吞咽口水声。

过了很久，坐在中间的一个年长老丐终于缓缓拿起了筷子，众乞丐的目光立刻齐刷刷聚焦在他身上。

老丐伸筷下锅，慢慢抄起一大块狗肉，狗肉在他筷尖不住颤动，乞丐们的心好像也随着这块肉颤动起来。

老丐突然张口，将一大块肉猛地一下塞进嘴里。他昂起头，闭上眼睛，仔细地咀嚼着连状元也眼馋的美味。

咀嚼了很久，在众人的注视下，老丐喉结突然上下活动，咕嘟一声，终于将一大口肉吞了下去。

沈爱花就坐在这老丐的对面，他一直都在看着老丐。

沈爱花不是乞丐，但是他的皮袍也比乞丐体面不到哪里去，他看起来还年轻，应该不超过三十岁。

他腰后有刀，破旧的刀鞘，油光的刀柄，看来也像是乞丐捡来的。但就是这把刀，也不知陪伴他度过多少危机，闯过几次鬼关。

沈爱花的头发看起来也好久没经过梳洗，他一向不喜欢洗头，胡乱用一根布条扎住。

只有那双眼睛，你如果见过一次，就永远也不会忘记。

那是一双永不熄灭的眼睛，仿佛永远带着光彩与说不尽的笑意。

他想笑并不是因为有什么喜事，而是在他看来这个世界本就是处处可笑的。

争名夺利是可笑的，权谋算计是可笑的，就连那些威名远播的大侠们，正襟危坐的模样看起来也有三分好笑，甚至他觉得自己有时候也不过是个笑话。

老丐终于睁开了眼睛，长长呼出口气，脸上露出无比享受之情，忽然道：“香！真香！便是立刻死了，也无憾了！”

旁边一个青年乞丐咽着口水，盯着老丐，眼中放光，道：“吴头，那我们……我们……”

老丐道：“吃吧！既然这位小兄弟如此重信守诺，我们怎能负了好朋友的一番心意？”

此言一出，乞丐们立刻如饿虎吞羊，风卷残云。有的双手并用，酒肉齐下，有的索性抛了筷子伸手便抓，有的抱起砂锅，也不管汤汁热油，狼吞虎咽起来。

一时间屋中叮当声响，桌上杯盘狼藉。唯有那老丐却不急享用，不失首领威仪。