●刘关张桃园结义

刘备是涿郡（今河北省涿州市）人，字玄德，据说是西汉皇帝的本家中山靖王刘胜的后代。不过传到他这一代的时候，家境已经很贫苦，只能靠和母亲一起编卖草席、麻鞋过日子。

东汉灵帝末年，社会发生动乱，刘备得到中山（今河北省定县）富商张世平、苏双的帮助，招募义兵，组织地主自卫武装，关羽、张飞前来应募。

张飞字翼德，是刘备的同乡。他性情暴躁，但为人直率，有什么就说什么，有一身武艺，好见义勇为。

关羽字云长，是河东解良（今山西省解虞县）人，据说他本来并不姓关，因为年轻的时候好打抱不平，常常招惹是非。父母为了让他不再惹事，就把他关在后园空房里。有一天，关羽实在闷得慌，就偷偷地打开窗户跑了出来。突然关羽听到有啼哭声，便顺声找过去，发现是一老人在哭。一打听，知道是县令的小舅子仗势欺人，强娶她的女儿。关羽十分气凌，提着宝剑，就去县衙门把县令和他的小舅子杀了：闯了杀身之祸，关羽不得不逃离家乡。当他逃到潼关时，看见潼关城门上正挂着悬赏捉拿他的头像。凡是进出关卡的人，都要检查。他整了衣服，大胆地走到关卡前，对盘查他的士兵说：“我姓关……”从此以后，他就以假为真，改姓关了。

关羽过了渔关，东行到琢郡，结识了张飞。恰好刘备招兵，他俩就去报名了。刘备看他们武艺高强，很有才干，就和他们在花红叶绿的桃园里结拜为兄弟。刘备是老大，关羽是老二，张飞最小。他们对天发誓，表示要同心协力，干出一番事业。这就是历史上有名的“桃园结义”的故事。

●关东群雄讨董卓

董卓入洛阳，在朝廷中废帝更立，自封相国，独揽大权，造成中央无力，汉室空虚。

公元190年，关东各豪强地主集团汇集了12支军队（史称“关东军”），推举袁绍为盟主，分路逼攻洛阳、讨伐董卓。河北军有屯兵酸枣（今河南延泽北）的衮州刺史刘岱，陈留太守张邀，广陵太守张超，东郡太守桥瑁，山阳太守袁遗，还有驻军河内的勃海太守袁绍，河内太守王匡。冀州牧韩馥在邺城（今河南安阳北）供给军资。河南军有屯兵颖川的豫州刺史孔仙和驻军南阳的后将军袁术。除此之外，奋武将军曹操与骑都尉鲍信也带募兵到酸枣汇聚。

然而，关东军虽声势浩大，名为为国除患、重振汉室，实则拥兵自重，借机发展个人势力。他们为保存实力，日日置酒高会、歌舞于前，按兵不动，都不想先与黄军刀剑相刃。曹操对此非常气愤，呼吁关东军将帅齐心协力，团结奋战以讨国贼。但诸军将领各怀心机，对曹操所言根本不予理睬。曹操愤然率军单独行动，曹军从酸枣出发向西进军。董卓派大将徐荣率兵迎击，双方大战于荣阳（今河南荣阳东北）。曹军因多为新兵，缺乏训练，数量又少，大败而归。曹操本人被流矢射中，险些丧命。曹操败北回师，再次建议合力共击董卓，仍未奏效。

公元191年，长沙太守孙坚进军洛阳，董卓亲自率兵迎战，被孙坚击败而退出洛阳，西入长安。董卓西迁，中原无主，各路豪强都欲称雄。当时豪强中势力最大的袁绍、袁术兄弟二人都想借机称帝，遭到列强一致反对。关东联军就此解体，诸豪列强公开地进行割据和兼并的混战。

曹孟德趁势崛起

曹操，字孟德，小名阿瞒，谯县（在今安徽）人。他本姓夏侯，他的父亲叫夏侯嵩，因为过继给宦官、中常侍曹腾做养子，才改姓曹，叫曹嵩。曹嵩曾在东汉担任过司隶校尉（纠察京师百官及所辖附近各郡）和大司农（九卿之一，掌管国家赋税、盐铁及财政收支大权），以后又买了个太尉官职。

曹操从小博览群书，尤其爱读兵家著作。曹操二十岁被举为孝廉，担任了皇帝的侍从官。不久，他调任洛阳北部尉，管理洛阳北部的治安。黄巾军起义时，曹操是骑都尉，因为镇压黄巾军有功，被封为济南相（封国的丞相称为相，相当于济南的郡守）。

董卓进洛阳时，曹操任典军校尉之职。董卓想拉拢他，提升他为骁骑校尉。具有政治远见的曹操早就看透了董卓的真面目，别看董卓现在权倾朝野，百官对他百依百顺，但他的倒行逆施必然会使他身败名裂。曹操不仅不愿投靠董卓，反而下决心除掉董卓因此，曹操行刺未遂后便改装易名，只身从洛阳跑了出来。

曹操在逃跑的路上，干了一件令人寒心的事。他知道董卓不会轻易放过自己，一路上小心谨慎，夜行昼伏。当走过成皋时，想起了父亲的好朋友吕伯奢住在此地。他就去了吕家的庄园，一是休息一下，二是打听一下父亲的情况。不巧，他到时正好赶上吕伯奢没在家，吕伯奢的5个儿子很热情地接待他，并挽留曹操歇在家里。曹操留了下来，却不由得犯起疑心：“他们为何对我如此热情？是不是想稳住我，好去报告官府呀？”他越想害怕，哪里还睡得着。

天将拂晓，他听到后院传来磨刀霍霍还有窃窃私语声。他起身侧着耳朵仔细一听，只听有人在说：“这个家伙很厉害，应该先捆起来再杀吧！”曹操一听：“了不得，他们是真想杀我！”他悄悄地下了床，拿起宝剑，摸出房外来，见人就杀。待杀到最后，猛地见到一口大肥猪被捆在那里，他这才恍然大悟，人家说的是将这头肥猪捆起来杀掉，用来好好招待他。可是为时已晚，吕伯奢的5个儿子都被他杀死。曹操仰夭长叹，道：“宁我负天下人，不使天下人负我！”意思是：宁可我对不起天下所有的人，也不能让天下的人有一个对不起我！

曹操逃出洛阳后，晓行夜宿地跑了500多里，一直跑到陈留。陈留一郡从官到民、都反对董卓，而且曹嵩在此地有一定的基础，还积蓄了一些财产，能够供他招兵买马。不久，曹操就招募了5000人马，开始有了自己的武装，便公开亮出了讨伐董卓的旗号。

曹操的声望让很多有才干的人来投奔他，例如夏侯淳、夏侯渊和曹仁、曹洪两对兄弟。曹仁、曹洪是曹操的堂兄弟，都练就一身好武艺。夏侯淳、夏侯渊不但是曹操的同乡，并且也是同族兄弟。曹操的队伍发展很快。公元190年，他率领人马参加了以袁绍为盟主的讨伐董卓的讨董联军。讨伐董卓失败后，曹操一怒之下率残余人马到了兖州，幸好曹仁、曹洪和夏侯淳兄弟都在，兵虽不多将却很强。他在兖州实力得到很快恢复和发展，并在这里得到了以后的得力谋士荀彧。

●挟天子以令诸侯

东汉末年，汉献帝刘协虽然名义上仍是汉朝皇帝，但从登基的第一天起，便在豪强军阀的争夺和挟持下，东奔西荡，颠沛流离。后来在国舅董承的护卫下，历经千辛万苦，回到首都洛阳。此时的洛阳，经过董卓的一把火，早已变得萧条冷落，田园荒芜，满目蒿草，颓墙破壁。汉献帝无处居住，只好搬进原来的大宦官赵忠的家中。他接见百官的朝堂是一间大草拥，官吏进见，都站在荆棘丛生的草丛里。洛阳残存的老百姓，靠剥树皮、挖草根度日。献帝也没有吃的，只好命令尚书以下的大臣们砍柴伐薪，挖野菜充饥。

汉献帝返回洛阳的消息传出后，在群雄中引起了强烈反响。一些有谋之士认为，在当前群雄混战的情况下，谁如果抓住了皇帝，“挟天子以令诸侯”，谁就可以号令天下，把持汉室的朝政。袁绍是当时群雄中最有实力的，手下一个叫沮授的谋士劝他“挟天子以令诸侯”，但袁绍缺乏远见卓识，没有去接汉献帝。

曹操听说汉献帝到了洛阳，便主张立即前去迎驾。曹操对众将、谋士讲了想法，多数不同意，理由是他们所在的山东地面太混乱，兖州地位还不巩固，当务之急是多占地盘，惟有谋士荀或坚决主张迎接献帝。曹操听罢荀或的一番高谈阔论，朗声笑道：“此真子房（即张良，张良字子房。这里将荀或比作张良）也，正合我意！”

随后，曹操便亲自带领一支人马把汉献帝一行接到了许都（今河南许昌）。到许都之后，曹操马上建造宫室殿宇，立宗庙社稷，祭祀汉室的列祖列宗。对此，汉献帝十分满意，当即拜曹操为大将军、武平侯，以出谋划策的荀或为侍中。至此，曹操就名正言顺地统揽了朝政。

曹操把汉献帝抓到手中之后，便开始了“挟天子以令诸侯”的工作，从而使其势力迅速扩大，为后来魏国的大统一奠定了基础。

●孙策霸江东称雄

孙策的父亲是长沙太守孙坚。孙坚死后，孙策带兵投靠袁术。袁术看他少年英俊，很喜欢他，对别人说：“要是我能有像孙郎那样的儿子，我死了也安心。”可袁术话虽这样说，但并不重用孙策。孙策曾经想当一个郡太守，袁术没有答应他。孙策的舅父吴景在江东丹阳（今安徽宣城）当太守，被扬州刺史刘繇逼走。孙策向袁术提出让他到江东去帮舅父打刘繇，袁术因与刘繇也有矛盾，这才拨了1000人马给孙策。

孙策向南进兵，一路上有许多人前来投奔他。到了历阳（今安徽和县），兵力已扩充到五六千人。孙策有个从小就很亲密的朋友周瑜，也带了人马来会合，孙策的力量由此壮大了起来。

孙策作战骁勇，再加上他的军队纪律严明，得到百姓的支持。因此，很快渡过了江，不但打败了刘繇的人马，夺回丹阳，还攻下了吴郡和会稽郡。这样，江东6个郡的大片土地，都被孙策占领。孙策占据了江东，雄心勃勃地想进一步向北发展，打算趁曹操和袁绍在官渡相持不下的时候，准备偷袭许都，把汉献帝抓在自己手里。但正当他调兵遣将、准备粮草的时候，孙策却遭到了仇家的暗算，被吴郡太守许贡的门客用暗箭射杀。

孙策临死前，召张昭等谋士和武将周瑜等面谕后事。他说：“我弟孙权，年已19岁，希望你们像辅助我一样，好好辅助他。”然后，又把孙权召至病床前说：“咱们兄弟俩，要论上阵打仗的本领，你不如我；至于选拔人才，任用贤人，我比不上你。希望以后你好好保住江东这份基业。”孙权牢记哥哥的教诲，他招贤纳士，剖辨贤佞，选贤任能，使江东没有因孙策的死而遭受一点波折。从此以后，孙权实际上成了江东的霸主。

●屡反复吕布被杀

东汉末年，一提起猛将吕布，无人不知、无人不晓。吕布武艺高强，英勇善战，谁都惧怕他三分，但他却有勇无谋，而且见利忘义。

吕布从小习武射箭，武艺精通，力大过人。并州刺史丁原一看吕布十分勇猛，而且武艺过人，便收留了吕布，吕布也为丁原立下了不少战功。

董卓野心勃勃，为了达到自己的目的，用离间计使吕布杀了丁原，收留了吕布。吕布确实是一位骁将，董卓为了更好地利用他，平日对他很好，而且收他为义子。吕布为董卓冲锋陷阵，这才有了三英战吕布的故事。关羽有勇有谋，武艺也十分高强，但却敌不过吕布。刘备、张飞二人助阵，三英战吕布，才打了个平手，足见吕布之勇猛善战！

后来，王允使用美人计，离间董卓和吕布，吕布一怒之下，杀了董卓。董卓旧部打着为董卓报仇的旗号，率大军攻入长安城，杀死王允，又要捉拿吕布。吕布十分勇猛，在10万大军中杀出重围，准备投靠袁术。袁术手下一谋士说：“主公，那吕布虽勇猛，但无智谋，而且连杀丁原、董卓，我们不能收留他，以免他对我们不利啊！”袁术没有主见，觉得谋士的话很有道理，便赶走了吕布。

一气之下，吕布骑马带戟，投奔了袁绍。袁绍也深知吕布的为人，但袁绍那时正在开战，急需用人，便收留了吕布。吕布接连立了几次大功，自己便觉得很了不起，目中无人，连袁绍都不放在眼里。袁绍忍无可忍，想杀掉吕布。吕布知道自己再勇猛，也敌不过袁绍的千军万马，只好逃到了张邈那里。

张邈很热情地接待了吕布。那时曹操正在兴师围攻徐州为父报仇，而兖州只留了很少人马。谋士陈宫对张邈说：“现在曹营空虚，我们可以乘虚而入，占领兖州。”于是，吕布率领人马直奔兖州。

一场大战，吕布占领兖州。曹操虽然兖州战败，而且险些丧命，但他善于行军打仗。他知道吕布虽勇，但无谋，所以重整军队，又杀了一个回马枪。而此时吕军正在营中喝酒庆祝呢，丝毫没有设防。曹操一鼓作气又夺回了兖州。

吕布万般无奈，知道自己没有去处了，只好投靠刘备。刘备得知吕布来投靠自己，十分高兴，决定收留他。但刘备的谋士却说：“主公，吕布出尔反尔，不讲信义，我们不能收留他啊！”其他人也都劝说刘备，但刘备过于仁义，认为吕布走投无路才来投靠，应该收留。

吕布投靠了刘备，可吓坏了曹操。曹操深知刘备野心勃勃，手下大将众多，再得到吕布，一定会对自己构成威胁，便假传圣旨命刘备攻打袁术。

袁术听说刘备要率军攻打自己，十分害怕，他知道自己拒收吕布，吕布对自己也一直怀恨在心，如果刘、吕二人联手，一定很难对付。

刘备奉旨出征讨伐袁术，吕布却乘机夺取了徐州。刘备回到徐州，被吕布安排到小沛进驻。刘备因一时仁慈，却引狼入室，使自己失去了徐州，但他胸怀大志，能屈能伸，知道自己的兵马敌不过吕布，所以忍辱进驻小沛，等待时机。

曹操本想拆散吕、刘，结果目的没有达到，二人又重归于好。曹操知道不拆散二人，对自己的威胁太大。于是，曹操派人秘密联络刘备，准备合力攻打吕布。刘备便答应了曹操。但是曹操的使者却被吕布捉住，那个使者胆小怕死，说出了实情。吕布大怒，一剑刺死使者，立即派兵围攻小沛。刘备无法与吕布抗衡，只好带兵投靠了曹操。曹操十分痛恨吕布，要不是吕布乘机攻打兖州，他也就不会从徐州撤兵，也就可以为家人报仇雪恨，屠杀徐州城了。于是，曹操收留了刘备。

曹操兵多将广，刘备又有几员大将，二人联手，共同攻打吕布。吕布节节败退，被围在下邳。吕布知道大势已去，已无心指挥战斗，只知以酒消愁。吕布手下的将士本来对吕布就有意见，现在看吕布败局已定，便乘他熟睡之机，将其捆绑，带着吕布去投降曹操。

曹操一见吕布，怒发冲冠，命人将其斩首。一代猛将，因背信弃义、见利忘义，最终做了刀下鬼。

●青梅煮酒论英雄

公元196年，刘备投奔了曹操。刘备知道曹操想除掉自己，为了保存自己，他几乎不参与政事，整日在自己的园子里种花种菜。

一次，曹操派人去看看刘备在家里干什么，只见刘备在自己园子里种菜浇水，没有什么可疑，也就渐渐放心了。一天，曹操邀请刘备去喝酒。两个人一面喝酒，一面有说有笑，谈得很融洽。他们谈着谈着，很自然地谈到天下大事上来了。曹操拿起酒杯，说：“如今天下诸侯各踞一方，多如牛毛，但最后能成事的却如凤毛麟角。依您看，当今世上有谁算得上是英雄呢？”刘备说：“淮南的袁术，兵精粮足，可以算是英雄。”曹操笑道：“袁术是坟中枯骨，早晚会败在我手下。”刘备又说：“河北袁绍，占据冀州，手下能人很多，可以说是英雄。”曹操大笑道：“袁绍优柔寡断，贪图小利，不能算英雄。”刘备摇了摇头说：“除了这些人，我实在不知道还有谁算得上英雄了。”曹操说：“作为英雄，应该具有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”刘备问道：“那依您看来，谁能当得起这个称号呢？”曹操面露笑容，从容地对刘备说：“依我看，当代的天下英雄，只有您和我曹操两个人而已。”刘备在此之前，曾与董承同谋诛杀曹操，听到曹操这句话，以为曹操知道了自己的计划，大吃一惊，身子打了一个寒战，连手里的筷子也掉了下来。正在这时，天上响起一声惊雷，刘备忙说自己受到雷声惊吓，这才把心中的惊惶掩饰过去。

喝完酒出来，刘备再三琢磨曹操的话，觉得曹操是把他看作唯一的敌手，将来不会轻易放过自己。打这以后，他一面和董承他们联络，共同设法除掉曹操，一面找机会离开许都。

●官渡之战袁绍逃

公元200年，曹操斩袁绍大将颜良、文丑后，主动撤兵，退屯官渡，深沟高垒，坚壁不出，等待战机，如此阻扼袁绍十万大军达半年之久。十月，袁绍谋士许攸投奔曹操，透露了袁绍新近在乌巢（今河南延津东南）屯积万余车粮草辎重的情况、并建议曹操出奇兵偷袭乌巢。半夜时分，曹军赶至乌巢，四面点火，围攻袁军大营，守将淳于琼出战不利，退守粮屯，等待援军。乌巢离袁绍大营仅20千米，但袁绍得知曹操亲自率兵偷袭乌巢，认为这正是攻破曹操大营的好机会，便派大将军张邰、高览等进攻官渡曹军大营，只派少数轻骑往救乌巢。在乌巢，曹操督军继续猛攻，曹军将士殊死奋战，终于大破淳于琼军，阵斩淳于琼，烧其粮草辎重万余车。

乌巢一仗，决定了官渡之战的胜负，袁绍攻曹操官渡大营未下，乌巢败讯已经传来。袁军将领张部、高览等见大势已去，投降曹操，曹操乘势出击，消灭袁军七八万人，袁绍与其子袁谭仅带8加余名亲兵逃过黄河。官渡之战，曹操以弱胜强，为他统一北方奠定了基础。

●关羽千里走单骑

曹操与刘备煮酒论英雄后，刘备知道曹操野心勃勃，迟早有一天会对自己不利，便带领二弟关羽、三弟张飞及手下将士找了个借口逃离了曹操。刘备逃离曹操后，无处可去，只好暂时驻扎在徐州。曹操遂率大军征讨刘备。一场大战后，刘备的军队溃散，张飞躲到了芒砀山，刘备只好投奔了袁绍。

曹操大败刘、张二人，立即派兵包围徐州。徐州只有很少的士兵，在关羽的率领下，誓死保卫城池。曹操得知关羽守城，非常高兴，心想：我一定要收降他！所以，曹操没有派兵硬攻徐州。曹操手下的一位谋士道：“丞相，您是不是想劝降关羽？”曹操点头，那位谋士道：“我愿去劝降关羽！”曹操听后，说道：“只要关羽能够归降，什么条件都答应。”那位谋士见到关羽，对关羽说道：“关羽，你要认清形势，如今大军围城，曹丞相爱惜你，才没有下令攻城。如果你不投降，你两位嫂嫂也没命了，到时候你还怎么见你的大哥呢？”

于是，关羽说道，“回去告诉曹承相，答应我三个条件，我便投降：不答应，我宁可战死。第一，我不会投降曹操，我只投降汉献帝；第二，必须确保我二位嫂嫂的安全；第三，我一听说我哥哥刘备的下落，我便去找他，曹承相不得阻拦。就这三条，如果曹丞相能够答应，我便投降；不答应，就让他攻城吧！”

那位谋士回来和曹操一说，曹操很快答应了前两条，可第三条太苛刻了，他心想：如果你知道了刘备的下落，再去找刘备，我这儿成了你的休息地了。但曹操又转念一想：关羽实在是不可多得的一员战将，有勇有谋，我不如先让他归降了我，再以礼相待。关羽这人很讲信义，他一定会感激我，我再找机会杀了刘备，这样就可以达到目的了。想到此，他便派谋士告诉关羽，三个条件都答应。

关羽来到曹营，曹操非常热情，不仅对关羽视若上宾，三天一小宴，五天一大宴，而且对刘备的两位夫人也非常好。关羽确实很感激曹操，但他更不会背叛自己的大哥刘备。

后来，关羽知道了哥哥的下落，立即向曹操辞行。曹操怕关羽辞行，便躲了起来。但关羽思念大哥心切，给曹操留了一封信，保着两位嫂嫂离开了曹营。关羽一路上过五关、斩六将，出了曹操的势力控制范围，来到了芒砀山。关羽听说三弟在此，非常高兴，哪知见了张飞，张飞举枪便刺，两位嫂嫂劝道：“三弟，为何对你二哥如此无礼？”张飞怒气冲冲地说道：“他投降曹贼！”两位嫂嫂赶紧解释，把事情的经过说了一遍。张飞知道错怪了二哥，倒地便拜，哥俩保护着两位嫂嫂见到了大哥刘备。

三兄弟又团聚了，关羽千里走单骑的故事被人们一代代传颂下来。

●三顾茅庐《隆中对》

刘备到荆州以前，在与各路诸侯的征战中屡次失败。他从失败中总结经验，认为是没得到有才能的人辅佐自己。见到名士徐庶后，刘备对他很器重。徐庶见刘备爱才，就对他说：“此地有位诸葛亮，有‘卧龙’之称，将军愿意见他吗？”诸葛亮，字孔明，三国时期大政治家、大军事家，人称“卧龙”先生。刘备说：“你可以约他一起来见我。”徐庶说：“卧龙先生乃大才之人，只可前去拜见，不可驱使他前来。将军若有意，就应该亲自前去拜访。”

于是，刘备就和关羽、张飞带着礼物到隆中（在今湖北）卧龙岗去请诸葛亮出来帮助他做事。恰巧诸葛亮这天出去了，刘备只得失望地转回去。不久，刘备又和关羽、张飞冒着大风雪第二次去请。不料，诸葛亮又出外闲游去了。刘备只得留下一封信，表达了自己对诸葛亮的敬佩之情和请他出来帮助自己的意思。过了一些时候，刘备吃了3天素，第三次又去访诸葛亮。到的时候，诸葛亮正在睡觉。刘备不敢惊动他，一直站到诸葛亮自己醒来。诸葛亮深被刘备的爱才之心所感动，当即献上了有名的“隆中对策”。

诸葛亮向刘备提出“东联孙吴，西据荆益，南和夷越，北抗曹操”的统一全国的方略。诸葛亮畅谈了将来天下三足鼎立的形势，建议刘备乘机夺取荆州、益州，以此二地为基业，占据险要地势，然后与江东孙权结好，和西南少数民族融洽相处，在国内修明法度、整顿军队、发展生产、广积粮草，充实地方实力，静观时局变幻。一旦时机成熟，马上向北抗击曹操，统一全国，完成霸业。这就是著名的《隆中对》。

刘备闻言大喜，于是请诸葛亮出山辅佐自己。从此，刘备十分看重诸葛亮，而诸葛亮也为刘备鞠躬尽瘁。诸葛亮成为刘备集团中举足轻重的人物，为蜀政权立下了汗马功劳。而《隆中对》也就成为指导刘备集团斗争的纲领。公元212年，诸葛亮助刘备占据益州，终成刘、孙、曹三足鼎立局面。这就是后人所说的“未出茅庐，三分天下”。

●诸葛亮联吴抗曹

曹操平定北方以后，于公元208年率领大军南下，进攻刘表。他的人马还没有到荆州，刘表已经病死。他的儿子刘琮听到曹军声势浩大，吓破了胆，先派人求降了。这时候，刘备在樊城（今湖北襄樊）驻守。他听到曹操大军南下，决定把人马撤退到江陵（今湖北江陵）。荆州的百姓听说刘备待人好，都宁愿跟着他一块撤退。

曹操赶到襄阳，听说刘备向江陵撤退，又打听到刘表在江陵积了大批军粮怕被刘备占去，亲自率领五千轻骑兵追赶刘备。刘备的人马带了兵器、装备，还有十几万百姓跟着他，每天只能行军十几里。曹操的骑兵一天一夜就赶了三百多里，很快就在当阳长坂坡（今湖北当阳东北）追上了刘备。刘备的人马被曹操的骑兵冲杀得七零八落，还亏得张飞在长坂坡抵挡了一阵。刘备、诸葛亮才带着少数人马摆脱追兵。但是往江陵的路已经被曹军截断，只好改道退到夏口（在今湖北武汉）。

曹操占领了江陵，继续沿江向东进军，很快就要到夏口了。诸葛亮对刘备说：“形势紧急，我们只有向孙权求救一条路了。”正好孙权怕荆州被曹操占领，派鲁肃来探听刘备的虚实。诸葛亮就跟鲁肃一起到柴桑（今江西九江西南）去见孙权。诸葛亮见了孙权，说：“现在曹操攻下了荆州，马上就要进攻东吴了。将军如果决心抵抗，就趁早同曹操断绝关系，跟我们一起抵抗；要不然，干脆向他们投降，如果再犹豫不决，祸到临头就来不及了。”孙权反问说：“那么，刘将军为什么不投降曹操呢？”诸葛亮严肃地说：“刘将军是皇室后代，才能盖世，怎么肯低三下四去投降曹操呢？”孙权听诸葛亮这么一说，也激动地说：“我也不能将江东土地和10万人马白白地送人。不过刘将军刚打了败仗，怎么还能抵抗曹军呢？”

诸葛亮说：“您放心吧，刘将军虽然败了一阵，但是还有水军2万。曹操兵马虽然多，远道追来，兵士也已经精疲力尽。再说，北方人不习惯水战，荆州的人对他们不服。只要我们协力同心，一定能够打败曹军。”孙权听了诸葛亮的一番分析，心里挺高兴，就立刻召集部下将领，讨论抵抗曹操的办法。之后，诸葛亮舌战群儒，巧妙周旋，终于达成了孙、刘联合抗曹的战略联盟。

●群英会蒋干中计

孙、刘联合抗曹后，曹军和周瑜的人马隔江对峙。曹操就想劝降周瑜，他召集文武百官说道：“周瑜乃东吴大将，如果能降服他，东吴军队将不战而败，谁能去劝降周瑜呢？”话音刚落，他手下有一个叫蒋干的人站了起来，说道：“丞相，我与周瑜从小一起长大，关系甚好，我可以去劝降他！”曹操便派蒋干去劝降周瑜。

周瑜一听说蒋干前来，知道他是做说客的，便和手下人做好了安排，只等蒋干中计。

周瑜亲自迎接蒋干，刚一见面，周瑜便说道：“你我二人，多年未曾见面，今日不远千里来到江东，一定是替曹操劝降我的，是吧？”

蒋干一听，心中一惊，但马上镇定了下来，说道：“周都督，见外了，你我从小亲如兄弟，今日特来看望，只是叙叙旧，绝无他事！”周瑜一笑，说道：“那太好了，今日我们一定一醉方休，里边请！”周瑜早已安排好了，东吴的良将精英都召集到一起，盛情款待蒋干。周瑜道：“这全是江东的英杰，今日集会于此，共谋大业，这可以叫做‘群英会’了”。

周瑜对大家说：“蒋干虽为曹操的手下，但他与我周瑜是同窗好友，此次前来，只是叙旧，而不是为曹操做说客来了。谁要提起有关战争之事，定斩不饶，我们今日相聚，实在难得，大家尽情地喝，一醉方休。”蒋干听周瑜这么一说，心中暗暗叫苦，但也没法说什么，只好先静下来喝酒，等待时机。

东吴文武百官对待蒋干十分客气，轮流向他敬酒。蒋干无心喝酒，但为了不扫周瑜的兴，也只好硬撑着。周瑜说道：“我自领军以来，从不沾酒，今日故友前来，我们不醉不罢休，歌舞侍候！”边歌边舞，气氛十分活跃，一直喝到天黑，每人都喝得有几分醉意。喝罢多时，酒席撤下，周瑜非常亲切地拉着蒋干的手，对蒋干说：“我们多年未曾见面，今日到我房中同床共眠。”

蒋干心想：总算可以单独与周瑜相处了，我可以利用这个机会将他劝降。他随着周瑜来到了房中，还没来得及说话，只见周瑜衣服也不脱，倒床便睡，一会儿又大吐起来，连续呕吐了几次，终于睡沉了。

蒋干却翻来复去睡不着，便偷看桌案上的信，最底下有一封信，信面上写着“蔡瑁、张允谨封”。蒋干连忙偷看，信里写道：“我们本不想降曹，但迫于无奈，我二人愿意投靠周将军，为了表示诚意，我们找机会下手杀了曹操老贼，将其人头献给周将军。”蒋干心里大惊，躺在床上，说什么也睡不着。天快亮了，忽听有人进来，问道：“周都督醒了吗？”周瑜故意装作梦中惊醒的样子，突然问道：“床上睡的是谁？”“都督，那不是您的朋友蒋干吗？您昨日喝多了，您不是请蒋干同您一床而睡吗？”周瑜道：“我昨日多喝了几杯，不知有没有失言。”那人说道：“江北有人来……”周瑜道：“小点声。”

他又叫了几声蒋干，蒋干连忙装睡。周瑜和那人走到帐外，蒋干悄悄地跟着。那人说：“张、蔡两位都督没来得及下手。”蒋干听到此，赶紧回到床上。周瑜回屋之后，又叫了蒋干几声，蒋干也不搭言。

天刚亮，蒋干立即起身离去，见到曹操把情况一说，又把书信呈上。曹操大怒，立即杀了蔡、张二人。刚杀了二人，曹操立刻明白中了周瑜的计了。曹操只好任命经验不丰富的毛阶、于禁为水军都督，继续训练水军。

●诸葛亮草船借箭

东吴的大都督周瑜是位名将，但他心胸狭小，非常嫉妒诸葛亮的才能，总想借机把他除掉。诸葛亮很了解周瑜的心思，可是为了顾全大局，只好与周瑜一起共事。

有一次，因水中交战需要，周瑜想刁难诸葛亮，要他在十天之内赶造十万支箭。谁知，诸葛亮接受了这个造箭的任务，并且立下军令状，到时交不出十万支箭，甘愿接受任何处罚。

周瑜暗暗高兴，料定诸葛亮不可能完成这个任务，到时就可以毫不费力地把他除掉。周瑜还暗中吩咐造箭军匠故意拖延时间，不给诸葛亮准备足够的所需材料。但是，诸葛亮胸有成竹，自有妙计。他私下向东吴大将鲁肃借了二十只快船，每只船上都配置三十名士兵，船上用青布做帐幕，还在每只船上扎放一百多个草人。

两天过去了，诸葛亮一点儿动静都没有。周瑜认为这次诸葛亮必死无疑。不料，到了第三天凌晨，诸葛亮趁江面上笼罩着大雾，便下令将草船驶近曹军水寨。他一面和鲁肃在船中饮酒，一面命令士兵在船上擂鼓呐喊，装作要攻打曹军的样子。

曹操正在休息，忽然听到江面上鼓声、呐喊声大作，以为敌军趁大雾前来袭击水寨，慌忙命令曹军不要出击，而是奋力用箭射向对方。霎时间，曹操水陆两军一万多名弓箭手一齐朝江中射箭。不多时，草人身上便插了许多箭。

等到太阳升起，大雾散去之后，诸葛亮下令各船迅速驶回。这时，二十只快船上的草人身上已经插满了箭，数量远远超过了十万支。诸葛亮又让各船士兵齐声高喊“谢丞相赠箭”。等曹操明白真相时，诸葛亮的船已经驶出二十多里，无法追赶了。曹操懊悔不已。

鲁肃把诸葛亮草船借箭的经过告诉周瑜以后，周瑜大吃一惊，感慨万分地叹道：“诸葛亮神机妙算，我的确不如他啊。”

●黄盖义献苦肉计

曹操错杀了蔡瑁、张允二人后，荀攸建议曹操派蔡瑁的两个弟弟蔡中、蔡和去东吴诈降。曹操立即召见蔡中、蔡和，二人愿意去诈降，乘着小船来到了东吴。二人一见周瑜，哭诉道：“我哥哥蔡瑁根本没有错，而曹操老贼昏庸无能，杀了我哥哥。我们想替哥哥报仇，特意来投靠周都督，希望您能收留我们，我们好有机会为哥哥报仇雪恨，杀了曹操老贼。”周瑜点头答应了二人，又赏给了他们许多钱财，把他们安排在甘宁的手下。周瑜对甘宁说：“此二人没有带家眷，分明是来诈降，我们将计就计，但你要时刻注意二人的行动！”

东吴有一员老将，名叫黄盖，为人忠诚且有勇有谋。他看到曹军如此之多，又派人来诈降，心想：我们为什么不将计就计，也去诈降呢？于是，黄盖求见周瑜，周瑜一看老将军求见，连忙起身相迎。黄盖为人爽直，见到周瑜，便说道：“周都督，曹军兵力占优，我们为何不用火攻呢？”周瑜道：“老将军所想和我一样。刚才我与诸葛亮也商议此事，我们都认为火攻可以大败曹军，但是我军之中没有人能施诈降计啊？”黄盖道：“我愿意！”周瑜摇了摇头，叹了口气道：“老将军，曹操非常奸诈，不受些苦，他是不会相信的。老将军都这么大年纪了，我怕将军难以承受啊？”黄盖道：“周都督，我黄盖身经百战，生死都不怕，还怕受苦不成？主公对我十分尊敬，为了主公，我宁愿不要这条老命了！”周瑜大为感动，二人商议好了如何演这场“戏”。

第二天。周瑜召集文武百官，甘宁手下的蔡中、蔡和也参加了。黄盖故意激怒周瑜，周瑜就要将黄盖斩首示众。众将官跪倒给黄盖求情，周瑜这才摆了摆手道：“看在众人的面子上，我暂且饶你不死。不过，死罪饶过、活罪难免，来人啊，给我打100大板！”

黄盖被打得皮开肉绽，鲜血直流，众人都埋怨周瑜太狠了。周瑜心里也十分难过，但为了打败曹操，也只好如此。阐泽是黄盖的密友，此人能言善辩，而且很有智谋，他早就看出了这是一条苦肉计。他看望黄盖，二人畅谈至深夜，黄盖让好友去曹营送诈降书。

阚泽能说会道，曹操相信了他的话。但曹操生性多疑，又派人去询问蔡中、蔡和二人。甘宁故意让二人送出话去，他二人告诉曹操，黄盖确实与周瑜闹翻了脸，而且黄盖还受了酷刑。于是，曹操对此事深信不疑，他万万没有想到，这是黄盖的苦肉计。

●诸葛亮巧借东风