他办事,一向是这样慎之慎。宦海沉浮，多年下来已经养成习惯，就算是去拜会未婚妻,也要先具一封拜帖，问一问得得闲。

头夜宴请同僚，半夜时分才到，未及禀报祖母和母亲，第二日一早请安，说起夜遇江珩事,夫脸上显出一点鄙薄神情,“这江侯也是个古怪，先前纵容婢妾作『乱』，如今知亲事定下，急接回。是在舒国公府吃闭门羹，这才特意去寻你,这样嘴脸未免难看些。”青瓷盏搁下来,接过女使呈上来巾掖掖嘴，“认真说，要是宫中下令，我是看上这门亲，倘或渔阳县主还在,倒一说，可如今在,这江珩是个什么出身？过沧州没名没姓吏罢！”

是总自己立场,令夫对这门亲事分外满原因，更是因为配婚令儿出自后之口。

一个老对头，难能便宜你成！当初先帝在时,后并十分得先帝宠爱，反倒是自己和另两位娘子更讨先帝欢心。魏美和郑贤妃，因为一个无后，一个生女儿，都自请去守陵。自己呢，儿子封梁王，却未能承袭帝位，先帝去后便搬出禁中，随儿孙居住。

对于好胜来说，成败之心至死灭，争夺子之位那一战败北后，原本眼见为净还算过得去，可那张后把伸到内宅来，其中内情言自明，却反抗得，实在叫越越生气。

长辈些牢『骚』要发也是难免，但他看得很清楚，管娶谁都难逃这样安排，看开些，日子才能过得下去。

他笑，说些宽慰话，然后从园子退出来，顺木廊向前，还没走多远，迎面遇见惠存。

惠存是他一母妹妹，今年刚及笄，许左卫将军耿方直，只等哥哥完婚，就可以预备婚事。但亲事虽定，脾气还是孩子脾气，娇养在郡主，纯质得像水一样，看见他便叫一声哥哥，急忙跑上前，托两给他瞧，“你猜这是什么？”

他低头看看，“一只开窗核桃。”但那窗后，隐约些什么，实在明白得什么宝贝。

惠存眨那双明亮大眼睛，笑说：“这是阿嫂给我，昨日叫送到门上，我从舅舅回来，阿娘就命拿到我房。”

说把这核桃打开，头一间茅草屋，白雪红梅，甚至屋前水塘已经结冰，冰面上也覆薄薄一层雪花。那是一个微观世界，比现实多些圆融美好，仿佛住在面能够无忧无虑一辈子似。

“哥哥你说，是是很意思，很好玩？”惠存心翼翼捧，由衷地赞叹，“真没到，阿嫂竟这样一双巧。来一定是个趣，往后咱们可热闹，连阿娘都说做得好呢。”

他听半，些解，“哪个阿嫂？”

惠存说：“还哪个阿嫂，当然是哥哥夫呀。”

哥哥夫？他，才知说是江云畔。过这核桃确实做得很好，石膏头调和颜『色』鲜焕，欣欣向荣之感。看来惠存是很喜欢这位阿嫂，还未过门，就已经充满期待。

“公子，”这时辟邪进来，站在台阶前叉向上回禀，“马车已经准备妥当，只等公子出门。”

他好，举步下廊庑，一面问拜帖是否送达舒国公府上。

辟邪说是，“已经打发长松送过去，回头等长松回来，就知娘子得得空。”

他点点头，起那个白雪红梅核桃屋子，倒也觉得意思。女孩子闺中日子，说清闲很清闲，但要是可堪一玩消遣，大概也会忙得很吧！

登上车辇往侍卫司去，今日上朝，衙门公务还是需要处置。两地相距算远，两柱香时候就到官衙前。辟邪卷起竹帘，搬来脚凳，他撩袍下车，进门便见陈国公在堂上坐，他堆出个笑脸，“大哥兵练完？”

陈国公唔声，“热，五更就点兵，早些『操』练完，好早些回来。”看看案上更漏，笑，“你这卯点得可真够晚，我在这等你好半，你现在才来。”

他还是紧慢样子，坐在那盥，闲心取茶碾末。见陈国公站，便抬眼笑笑，“大哥坐吧，我得上好绿雾，点与大哥尝尝。”

他总是这样，一身和官场格格入闲情逸致。陈国公无奈，只得在另一边坐下来，看他取出束口兔毫盏，加入茶粉注水。那只白洁捏茶筅筛打，豆绿『色』浓汁逐渐起『乳』雾，云气暾暾地，茶香也随之飘散出来。

陈国公垂眼看，心思却在这，低声：“官意改革上京禁卫，早前侍卫亲军司和殿前司，几乎掌管京畿及皇城班直。现如今形势暧昧明，侍卫司划分成马军都指挥使司和步军都指挥使司，我那也弄出个殿前都指挥使司来。衙门一多，掌权就多，兵权一削再削，知什么时候，就要在你我头上开刀。”

他却并显得焦急，七汤过后将盏放在陈国公面前，那『乳』雾澎湃，如积雪浮浪，他比下，“大哥吃茶。”

陈国公将建盏端起来，轻轻抿口，舌尖上醇味弥散，带一点朦胧惆怅，由叹声好茶。

对座舒展眉目，捋捋袖子，正『色』，“官新政意在分权，如今衙门多出好些生面孔，都是从别处抽调出来散阶。我意思是，眼下风声鹤唳，局势对你我未必坏，李氏嫡传子弟只我们三，握重权本来就是大忌，侍卫司和殿前司被划分，德军目下尚且没动静，三哥比我们更惴惴。大哥防看开些，诸班直最坏也过如此，比起德军瓜分三成划入平卢军，咱们这点变动，过是巫见大巫。”

陈国公听他这么说，心倒安定下来，细确实是这个理，官提防每一个，他们在上京因为便于管辖还好一些，远在丰州楚国公李禹简，却更应当提心吊胆。

他们这堂兄弟三个，并没出现三足鼎立状况，李禹简父亲雍王本来就是个好打交，李禹简也随他父亲一样，骁勇但桀骜，和陈国公明争暗斗好些年。李臣简呢，年纪最，时候就追大哥哥跑，到这么大年纪，虽说封爵，执掌官衙，也还是唯大哥哥之命是从，因此兄弟三个，只李臣简和陈国公最亲厚。

是啊，万事可『操』之过急，他们急，自然比他们更急。两司大权被瓜分，他们还闲工夫坐在这喝茶，传出去，似乎也可以暂且稳定官那颗无处安放心。

既然公事毋需多谈，那就谈谈私事。陈国公起昨夜他把江珩送进雅阁后，自己便离开，后来他们谈论些什么，自己并知情，便追问李臣简，“江侯来，可和你说什么？我和他提起筵是你起，看他很见一见你意思，必是为那桩婚事吧？”

李臣简点点头，“以今日我要去舒国公府上拜会，听一听江娘子看。”

陈国公笑起来，“六礼都过，只等亲迎，你还管叫娘子？”

他些好意思，赧然说：“叫娘子，还能叫什么？”哦声，“对，闺名叫巳巳，听很是灵动，对吧？”

陈国公简直忍住笑话他，一个没见识过女汉子，对那未过门妻子真是满含向往和热爱。

唉，这样感情真难得，当初自己也曾对夫一腔赤城，可惜夫是最矜重那等大闺秀，放到场面上力压四方，但就过日子而言，未免无趣些。长日久，感情渐渐消退，最后剩下，也只对正室夫敬仰和尊重。