在秦星亮的邀请下，朱牛牛每天都到他家吃早餐。
早餐一如既往的丰盛美味，朱牛牛胃口好，只见她左手一块糕点右手一口佐餐汤，吃什么都那么欢畅，再没有食欲的人看她这种吃法，都会产生吃喝的动力。
托朱牛牛的福，这些日子，秦星亮活得还算好。
又是送耕牛又是请早餐，朱牛牛不免会错意，但她不想私下猜测，便直接问他，“阿秦，你不会是想娶我，让我给你生胖娃娃吧？”
秦星亮及时、准确地表明态度，“牛牛，我们做朋友可以，谈婚论嫁不行。”
两句话就说清楚了，他们一个缺吃，一个缺陪，很快就成了互补型的朋友。
朱牛牛心宽体胖，欢快随和，仿佛这世上就没有让她不开心的事，一旦认定一个人，就会掏心掏肺地对对方好，和这样的女孩做朋友，没有顾忌，轻松极了。
秦星亮样貌英俊，乐于助人，看客栈生意冷清，就会到门外帮忙招揽生意，还真有不少小娘子被他带进来喝茶闲坐。他不是闲的，之所以这么上赶着，是真心把朱牛牛当成朋友。
蒙雨突然不辞而别，让他深深地意识到，自己被困在一座烟雨的城中。
无穷无尽的烟雨，没有尽头的寂寥。
倘若没有喜欢的人，没有可以寄托的情感，活着便与行尸走肉无异。
没有蓝玉的暮城，他之前还有蒙雨和冰清，眼下便只有朱牛牛。
朱牛牛耐心地听完他的絮絮叨叨，下了个结论，“原来，你喜欢雨儿。”
他嘱咐她，“这事你可得替我保密，尤其不能让蓝玉和冰清知道。”
蓝玉和冰清知道，也不会拿他怎样，依着他们的性子，该怎么相处还怎么相处，只是他会难以自处。
他喜欢一个人，发乎情，止乎礼，但最好的朋友的心上人被他惦记上了……就好尴尬。
蓝玉结亲后，外出公干回来，第一时间邀他一起到陇端山去看她。
......
陇端山秦星亮之前去过多次，并不知山上住了这样一个姑娘，不曾遇见，或者擦肩而过并未留意。
那是他第一次见她。
她坐在空荡荡的院子里发呆。
她的人，她的院子，看起来都很孤独。她沉浸在自己的世界里，根本感觉不到有人靠近。在看到他们之前，她神情寡淡，神色寂寂。
直到蓝玉试探地轻轻地喊了一声“雨儿姑娘”，她才回过神来，几乎是在一瞬间，脸上笑意有了，欢喜也有了，就像沉寂已久的花苞突然绽开一样。
她从无色，变成有色。
秦星亮意识到，原来他，他就喜欢这种类型的，止不住的情深意动。
但他没有机会了。他这辈子，在爱情这件事情上，拥有的大概只是一个人的轰轰烈烈。
他不明所以。眼前第二次见面的两个人，怎么会亲近成这样，不是肢体上的亲近，而是感情上的亲近。
从抬头的那一刻起，她的目光就一直落在蓝玉身上，直到蓝玉介绍他们认识，她才意识到旁边站了一个人，她肯定不是装的。
她看到他，心里想的大概是，他是蓝玉的朋友，所以她接纳他。至于他是阿秦还是阿猫阿狗，无关紧要。
既如此，他也不把她放在眼里，她跟他抢蓝玉，他不喜欢她，他是因为蓝玉才勉为其难地迁就她。
蓝玉很忙。他也不闲。
但他抓住了所有与她相处的机会。
他能明显地感觉到，她在感情关系中的焦虑和紧张，她的不安，像她的欢喜那样盛大。
他尽量让自己看起来讨人厌。他喋喋不休，她嫌他烦时，会叫他“闭嘴”。
他希望她可以在他面前任性，彻底放松下来。他想默默地成为她的避风港。
她这次西行，没有带上他，大概也是嫌他啰嗦。
……
知道自己被悄无声息地丢下以后，秦星亮心里始终堵着一口气。
那西地他不是非去不可，但通过这件事，他知道自己在她心目中的位置，竟是这般无足轻重。
什么叫暮城不能没有他，什么叫他对暮城来说很重要？他不就是开着一些铺子，印着几本书，做些不痛不痒的小生意吗？这借口也太拙劣了。
他不是蓝玉最好的朋友吗？
他现在还真不是了，因为突然冒出荆风大哥。
就算不是，蓝玉却是他最好的朋友……就这样被抛下，但凡是个人，都会想不通。
她不在家，他决定上山去帮她打扫。
她家的门对他来说形同虚设。她在家时，门便总是开着，他直接走进去，她不在家，他有事，便翻墙。
翻墙有一种隐秘的快感。
一个微雨的天气，他走到她家门外，照例翻墙而入，双脚落地时只觉撞到了什么，听闻墙根传来一声“哎哟”，垂垂老矣的范宝宝随即倒地。
他站稳后，赶紧弯腰扶人，“范老先生，你怎么会在这里？”
范宝宝看到是他，亲切地喊了一声“亮亮”，之后在他的搀扶下，坐到院中的凳子上，语气难掩攀谈的兴奋。
“亮亮，我跟你说啊，我每天都上山来打扫，刚刚正蹲墙角理青苔呢，咱们暮城的烟雨，养苔和养蒲是最好的，我准备在这扇青苔前栽两盆菖蒲，师傅回来看了肯定高兴。”
看来，打扫这一块没他什么事了，范老先生还顺带包揽了院中园艺。
秦星亮拜别范老先生，看了看墙头，最终还是打开院门走了。
她们离开暮城五十二天了，一点音讯都没有。
期间，他发行了一本名叫《思念》的半月刊，向书局的读者征稿，暮城一时间写诗成风……这半月刊都出到第三期了，她们还没回来。
这一路会不会有危险？找到人没有？难不成要在西地住下不回来了？他要不要想办法去一趟？
这些念头快要把他逼疯了。
......
又一个清晨，在朱牛牛好胃口的助力下，秦星亮好不容易吃完一盘表面炸得焦黄酥脆、内里依然翠意如滴的荠菜饺子。
有人冒雨走进他家院子，在管事的带领下直奔饭厅。
来人穿着黑红相间的工装，戴着造型和图案都很奇怪的帽子，他一看就知道是晴雨司的。
“秦公子，我们刚刚接到信鸦传书，大傩她们在回来的路上，离暮城大约还有三天的骑程。”
他忙问，“信呢？”
来人答：“信是写给晴雨司的，传达给公子的只有口信。”
“信上还说了什么？”
“别的没说，大傩的意思是，让公子知道这事就行了。”
还要走三天？唉，人没事就好。
传口信是什么意思？让他有个心理准备？还是想让他去接人？
他才不会去呢！
他心里这般想着，脚却不听使唤，旋即起身回屋。
他很快就换了一身银灰色的骑装出来，背上一只早就准备好的包裹，对饭桌前的女孩说，“牛牛，你慢慢吃，我去接人，三天后回来。”
朱牛牛放下碗筷，跟他一起往外走，看他一边走一边抖开便于骑行的大雨篷披上，叮嘱道，“阿秦，你别着急，路上慢点骑啊。”