“其他族人练习时，我就在旁偷看了一下。”

……

“啧啧”，小白砸了咂嘴，“只是看看就能够学会。虽然这化形术确实没什么难度，但这小狐狸的资质可以啊。”

大愚笑着点头：“踏雪的资质确实很好，只不过比我差了一点点。”

小白翻了个白眼。

大愚的说法听着别扭，但确实是实话。

大愚是小白见过的资质最好的修行者了，没有之一。

如果踏雪的资质真的如大愚所说，只比大愚差一点点，那小狐狸的资质就不止是很好来形容了，那简直是非常好了。

不过想想也是，这只小狐狸好像是扛过了九重雷劫，倒在了心魔之劫上。

可惜了。

……

八尾白狐沉默了片刻，叹了口气：“这外面的世界就这么吸引你吗？”

踏雪低下头，两只手不安地抓着衣角。

“走吧。趁我没有改变主意之前。”

“哦。”踏雪垂头丧气地往前走。

“你走反了吧。”

“嗯？”踏雪抬起了头，看了看前方的路，不解地看着八尾白狐：“这不是回去的路吗？方向是对的啊。”

八尾白狐轻叹一声：“既然这样……”

“等等，”踏雪忽然想到了什么，眼睛一亮，“长老，你不是来抓我回去的？”

“赶紧走吧。守卫马上就要回来了。”

“等等，长老，守卫被你支开了？”

“不然你以为你在没有得到允许的情况下，是怎么靠近的这里？”

踏雪脸上一红，随后又露出了更为迷茫的神色：“长老……为什么你要这么做？你不是一向反对我出去的吗？”

“对，我曾经是很反对你出去。今时不同往日，人族势大，妖族势微。妖族行走人间是件很危险的事。你是我们一族千年不遇的天才，我不希望你出现任何的闪失。你应该在青丘按部就班的修炼。”

“那为什么长老你又改变了主意？”

白狐又沉默了片刻：“你知道族里上一个千年不遇的天才是谁吗？”

“上一个千年不遇的天才？”踏雪想了一下，而后奇怪地问道：“那不应该是长老你吗？”

白狐自嘲地笑了笑：“是啊，就是我。你知道吗？刚才的那些话，其实是上一位长老对我说过的。”

踏雪表情忽然一怔，似乎想到了什么，看着白狐的眼神奇怪了很多，像是带着一些怜悯。

白狐叹了口气：“你果然是这一批小崽子里最聪明的。你想的没错，我的人生便如同我之前为你规划的这样。我一辈子没有出过青丘，就在青丘里按部就班的修炼，从三尾到八尾，我只用了不到五百年时间。”

“长老真厉害。要是我也能像你这么厉害就好了。”

“可你应该知道。我在八尾已经呆了足足三千年了。”

“他们都说你很快就能够突破到传说中的九尾境界了。”

“突破？还很快？”白狐忽然大笑起来。

在踏雪的记忆中，族中的八尾白狐长老一直都是那种不苟言笑的存在。如此模样的长老，她还真的没见过。

“长老，你没事吧？”

白狐摇了摇头，若无其事地说道：“我不可能再突破到九尾了。”

“啊？”踏雪忽然尖叫了起来，随后她赶紧捂住了自己的嘴，四处张望起来。

“放心吧。这里没有别人。守卫还要等一会儿才回来。”

踏雪忽然往白狐身边凑了凑，而后小声地说道：“长老，怎么会这样？”

“有什么奇怪的吗？族里从远古到至今，也没有出过很多的九尾。”

“可既然这样，那为何会有人说你已经接近瓶颈，很快就能够突破到九尾了。是谁在散步这样的流言？目的又是什么呢？这不是在害长老你吗？”

“散步这个消息的人吗？”白狐忽然又笑了。

“长老你知道是谁？”

白狐点点头：“散布这个消息的人叫白月。”

“白月？白月……”踏雪皱眉思索起来，随后她忽然瞪大了双眼，“长老你不就是叫白月吗？”

“对。”

“消息是长老你自己散步的，可为什么？一旦被族人知道你骗了他们……”

“你知道族里现在的情况。我们已经很久没有出现过九尾天狐了。我们非常需要这样一个存在。哪怕是假的，也需要……”

踏雪也沉默了一会儿：“可是长老，你为什么要把这么重要的事情告诉我？”

“因为你就是下一个我。我有预感，你会接替我的位置，成为我们狐族新的长老，庇护族人。”

“我真的可以吗？”踏雪扭捏地拧着衣角，“长老你会不会太高看我了。”

白月摇了摇头：“但我又怕你真的成为下一个我。”

踏雪脸上笑容一顿：“长老，你这又是什么意思？”

“你留意过禹谷那边的树吗？”

踏雪一脸茫然：“树？”

她之前倒是经常在那些树梢间跳来跳去，但她怎么也不明白长老为何在这时提起那些树。

“在你出生的时候，我曾经为你种下过一棵树。”

“嗯？有这回事儿吗？我怎么不记得。”

“我很在意它，怕它受到风吹雨打，便把它移植到了那片最高的树林里。我觉得那里的树长得高，肯定是土地最肥沃的地方。而有这些大树替它遮风挡雨，它一定能茁壮成长。

可当我一次闭关醒来后，我再去看它时，却发现它已经死了。而原本与它一起被种下的，长在那片矮树林里的树反而全都存活了下来。”

“长老你到底想说什么？我不太明白。”

“在别的大树的树荫下，是长不出新的参天大树的。”