15，风雨摧金蕊，天助有心人
却说这周惠兰自改命风波以来，易名金蕊，长居听雨轩之兰亭，久染风尘，乍一见旧主故人，遂掩面痛哭而隐退于后院不出。你道为何，盖因当初之旧事乃其心甘情愿也！今观二子出则众人随从，宴则觥筹交错，甚是胜过往日刘家主之风流，窃思忖若当年任意委身，必不至于此，今悔之甚晚矣！遂心痛莫名，如失万金！
二子于头牌房中宴众人，出手阔绰，为此堂众皆多吹捧，谓之前途无量，花花轿子，越抬越高，云帆海量，良才漏酒，闹至半夜，堂众皆醉。
二子复来寻花魁，门外提灯之小女曰：“娘子疲乏，过夜需五十两，且只待一客！”
因囊中羞涩，良才白眼，云帆不悦道：“非为过夜，实乃探望！”
小女不肯，以灯拦路，直言道：“客人容禀，我家娘子规矩不可破，凡是客来，不论嬉戏，唠嗑，下棋，饮酒，过夜，入门费皆五十两！又因前日伺候黄员外，我家娘子身上疼痛难忍，故而今日只接待一位客人，万请见谅！”
恰巡夜人路过，梆子当当，子时已至，小犬主遂嬉笑令曰：“今日已至，快请娘子出来宴客，本主要吃早饭！若不依，便教你家老鸨衙门口相见！吾十两白银可不是好拿的！”
花魁超前离席，小女知之甚详，闻言乃惧，遂弃灯飞奔而去，看那模样八成去寻老鸨龟公去也，二人亦不怕，打开内门，闯入后院花魁之私房内！
房中微醺，惠兰正坐于床前，窈窈窕窕，宜戏宜眠，见二少来临，遂复以手覆面，直对幔帐，两股战战，羞于见人。
老鸨龟公径至门外，战战兢兢，不敢多言，皆因那前面房中数十堂众凶残且醉，若闹将起来，一行人自然无事，倒霉者必听雨轩，此乃池鱼之灾也！老鸨甚惧回春堂，又心道，非白嫖，贱卖也，苦者乃金蕊一人尔，外人不知！遂逐龟公杂役，复任小女守门，勒令禁口闭目塞耳，闲人一一散去不提。
二少坐于桌前，相顾无言，短短二年又三月，物是人非，使人扼腕。伊人微泣，声势渐
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隆，以至于四肢皆颤，六腑皆伤，令人闻之而心酸，感之而嗟叹。
五更天，金蕊娘子昏昏然溃于绣床。
惜哉，憾哉！良才有凄然待救之娇娘，四海有依门望夫之美妾，采纳无门。二者又疏于钱财，赎买无法。半夜思量，俱无计可施，颓然而去。乃至前厅，探知金蕊身价千两，遂虎头蛇尾，不了了之。
眯至清晨，二子聚堂众，言修炼皆有小成，各欲归家，探亲携妻，诸事繁多，是以就此离回春堂，首欲往镖局而去，请诸堂众带话回去。那众人皆知二人乃客居回春堂，强留不住，吃了早饭方归。
却说午后，金蕊转醒，出而又唤小娘，一问三不知，无只言片语留下。金蕊握拳泪崩，心如刀割，点点猩红滴落褶裙，粒粒珍珠坠入尘泥，复溃于兰亭梅下！
亭中有二早客，一者白面，面色阴郁，似乎举目皆仇寇，一者魁梧，须发皆白，面色阴沉，仿若负债数百万！
见金蕊溃，俊者颇悦，乃扶至亭中，肆意摸索。老者闭目，似眼前一切皆污浊，唯独心中一灯亮。数息后，俊者曰：“未曾想，此地却有根骨奇佳者，天眷我也！”
老者喷曰：“恶心！”
俊者抱花魁之娇躯，嗅惠兰之体香，自肩头直至耳后，复又以掌测金蕊之面庞，娇嫩丝滑，一时间猥琐之至，口中亦讥曰：“当年若非吾师弟复返驱尸门掘尸而不得，汝焉知人心之叵测？只可惜晚人一步，失了百花羞，那才是好面貌哇！可惜可惜！”
“剥皮恶鬼！”老者怒曰：“古某有此下场皆拜你所赐，他日定当百倍奉还！”
“可笑”俊者嗤笑：“吾掘尸而不得，尚且知道替长老你掩饰一二，你可知当年是谁泄露了风声？正是你那百战宫之翘首，长老之爱徒……”
“够了！”古隆长老眼中光芒爆闪，斥曰：“汝欺人太甚，当我三岁小孩耶？今日挑拨之仇暂且记下，待吾等看守之刑期满，必斩尔之狗头以慰吾心！哼！”老者跃出此间，驾鹰而去。
“怕你耶？”俊者抱美，抛下一物，遂踏剑
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尾随而去，观其动向，苍莽山也。兰亭中远侍之小娘始敢趋近，拾之告老鸨，诸事平。
二子归虎威镖局，白雨亭大喜，梅花海棠二婢皆贺。次日一早，二子结了二月之工钱，竟才五两，小犬主窃思忖不如回春堂多矣！遂告假欲家探亲，白雨亭欣然允之，言早去早归。
二小借马入市，采布买绸，割肉沽酒，针头线脑一应俱全，方策马直奔凌云渡，过得玉带河，踏上归家路，一路尽惹风流无数，少时便到了双河村。
路遇河边浣衣之蠢妇，其人大笑赞美二少年，又言丰神如玉，又言亲眷有女，攀亲沾故之意溢于言表，小犬主投之以粗布卷，蠢妇喜极，一路尽美言不提。二少年勒马缓步而行，须臾见众乡邻，客套无数，笑语无方，近午时方至刘宅。
见二少年驾马归家，刘家众人甚喜，遂设宴，大吃一顿。席间四海之美妾出见义兄弟并添酒，李良才方才认识云帆之美妾云柔。
及午间酒毕，良才乃归，黑狗子狂跳欢吠嘶鸣，二犬主亦喜不自禁，捉至堂中问至晚间乃释。夜食肥鸭，副犬主叨叨曰：布卷甚贵，亏了亏了。良才并犬主窃鄙视之，黑狗子大嚼不提。
恰逢月圆之夜，百花羞又来相会，良才思及四海之艳福，遂索二山，奈何美娇娘冰凉彻骨，邪欲乃消。闹至夜半，良才俱告知一月所见所为，百花羞闻听金蟾之事，惊讶莫名。
“冤家，汝胆甚肥，那锦毛鼠不怀好意，诓你矣，须知金蟾之主可借灵兽之五感窥探，便如你之借金蛇夜视。如我所料不差，那金蟾之主必远离了青阳县，否则你二人早没了性命！蟾擅喷毒，尤其金蟾之毒剧烈无比，中者顷刻间化为脓水。如欲强抢，需以心血涂抹金蛇之幼虫饲之，辅以符咒法器诱捕之，束于掌心，终年不可放出，待其缓慢散去旧主之印记，彻底归心之后方才收服！”
“心血？待吾观汝心！”
“色胚，岂不闻十指连心，指尖血足矣！”
“原来如此啊！渴睡渴睡！”
遂掩百花羞，一夜至天明。
（本章完）