某天，大约是三月尾，到该播种的时节，万物渐复醒。路的两旁在冬季还是成堆的瓦片，高高迭起像馒头，现在，钻出的草芽竟也敢作先锋官了；被冰霜所盖住的溪流，死寂地不敢说话，如今，跃进的鱼儿竟也敢探头了。

城河边栽种的柳树，迎着寒意开得正盛，如女人纤腰般的枝条轻拂河面，或已有没入其中，不知是谁将它细细裁剪，许是春风罢。

多么美妙，多么生机的春呵！

多么浩广，多么慈善的地母呵！

它的辉光不止只映照着青青草儿，或是争艳绽放的群花，连同城中央那棵许久不有动静的老樟树，在枝头，也悄然爬上新绿；昨儿个夜里，忽挂出一木牌告示。

天刚破晓，啼鸡未鸣，一片玄色的景象。扛着锄头，带着困眼的瘦汉子们开始赶早；有的是为能多赚几口饭；有的则是因老父母的急急催促。稍显了不情愿，还要讲番“少壮不努力”一类的。

赵铁甲出了门，是要往郎中馆看看究竟；夜里总是睡不好，莫名的醒，不知是犯了忌讳，还是藏着大病。与他同行并肩的青年，懒悠悠的拖着锄头，看模样，也不是个老实的人，不然，怎会与赵铁甲一伙呢？

他忽然拉住赵铁甲，低下身子，倾着耳，仔细的听，一下就笑了——前去的下坡，传来声音，是不耐烦的谩骂。

“瞧！可真是好天气啊！”

“这怎么说？”

“不是好天气，能见着王拐子一家么？”

两人一齐笑了。下坡处的王拐子，斜着白眼，心里晓得那笑声是嘲弄，生出气怒，而又将斜眼放在身旁的傻女儿身上，想“不是她，会给人瞧不起么？”

翠儿朝她爹看去，却看见的是一双泛白的眼，含着要吃人的心思，吓得立住，再就哭了。

她的老母王婆急得直拍大腿，一边说：“哎呦！我地老子！”抽起随身的扁竹条，抬手要打；翠儿更怕了，手不停的搓，像要求饶，两腿间流出澄黄色的液水，竟是尿啦！

王拐子连忙止住王婆的手，重重地叹气，又十分厌恶的看向翠儿，嫌她丢人，带着就往小路下田去了。

老樟树的底下，多数的闲人聚合在一团，有是带孩子的婆娘，有是不务正业的溜子。可如何，近来的谈资仿佛少了许多，以至于多久天前的“治狗论”也成了件难得的新闻；而像什么李铁匠，砍柴翁的死，就不再引人注目，毕竟，这年头，谁家不死个人，挂个白的，才真真地教人稀罕！

某眼尖者瞧见告示，引人来看，虽说人口众多，却识字的少。赵铁甲想出场威风，挤去前面，眉头一松一紧，果真像看出了什么东西。

一老叟知他是进过学，修过课的，就问：“甲儿，识得么？给大伙读读罢。”

赵铁甲撸起袖子，一脸的得意，读道：“今，县太爷之今，，无名氏，”他读的很是吃力。

地保家的小儿名唤喜男，也挤了过去，拉住赵铁甲的腿，叫道：“念错啦！念错啦！”

赵铁甲骂道：“小屁孩懂你个

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蛋呀！快回你娘胸里喝奶去。”

喜男可不怕他，叉着腰，道：“哪有‘今’字下面有一捺的？莫不是亲戚串门来了？”

众人哄笑。

赵铁甲急得团团转，连忙道：“笑什么？笑什么！你们就识得了么！”随后指着喜男说：“好学问呀！也给读读罢？就当给各位老爷屁腚上拉条刀子，开了眼咯！”赵铁甲朝四方抱拳作礼。

喜男不甘示弱，也学着模样。

稚嫩的声音回响起：“今奉县太爷之令，擒拿无名氏杂名泥瓶儿之要犯……。”

他便读不下去了，眼里满是不敢相信。

“瓶儿哥怎成了犯人？”

众人听个开头，来了心思，而又忽然断住，着实难痒的很，便催他快念。

喜男的声音不再清楚，微微弱弱地，使四周都有了片刻沉静。