步摇听完杨汉的说明后，并未对这位既有一身过硬本事也能够在大事上出谋划策的杨叔叔的选择作出评价，但内心也赞同洪当关的看法。

如此一位年轻少侠，真的靠得住吗？

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在新弟子中的第一人输给地榜第二后，山海阁内并没有掀起太大波澜。

毕竟在众人眼中，刚入阁没多久的“雏儿”输给一个即使拥有更多经验也还是仅将境界降至仍比新弟子高出一个大境界的“老鸟”，并不是丢脸的事，反而更加佩服那个敢于接下招来的初生牛犊。

情况也如叶掀所设想的那样，再没人找过他的麻烦。只不过在听闻今年年末会有一场内门弟子选拔大会时，再也受不了日复一日的枯燥修炼的叶掀匆匆向萧无衣等人道了一声“我出门一趟，选拔大会前回来”后就离开了山海阁。

山海阁有三场盛事，去年举办的亲传弟子选拔大会，今年举办的新弟子选拔大会，以及原定明年举办的内门弟子选拔大会，原本都是每三年一届。但是在今年的新弟子入阁之后，总阁主林战在阁主会上突然宣布道：“根据司天监观天象所知，大夏的气运在今年夏季那一场突如其来的‘星陨’后得到惊人提升，所以经皇室与各门派的商量决定，往后每三年举办一次的新弟子选拔改为每年举办一届，而我们山海阁也不例外，并且连同内门弟子的选拔频率也将随之改为每年一届。”

这届刚入阁的新弟子，将在一个月后迎来改革后的第一届内门弟子选拔大会。所以不论新老弟子，所有外门弟子都开始了闭关修炼。

除了在宗门任务大厅领取了前往天门山猎取天门熊胆任务的叶掀。

叶掀原本打算一个人前往天门山脉历练，离开山海阁后一边修炼一边赶路，在三天前的晚上，凭借星移诀锤炼出的强悍肉身，一口气吞服下了三颗从登仙阁试炼得来的筑基丹，成功跨过筑基期的门槛。

但当他到达荆湘城后，在承德楼大快朵颐

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时遇见了现在正坐在他身旁满嘴流油吃着鸡腿的黑衣少年。

“刘一手，虽然别人步家大气，让咱们随便吃，吃喝拉撒都由他们买单，但你也不至于这般同个饿死鬼一样吧。”

“叶大神仙，您老人家先把手上的五花肉给小爷放下再说这话。再说了，人家是有求于咱们，吃他们点东西怎么了。”

这个正跟叶掀抢着最后一块五花肉的少年，前天第一次在承德楼遇见的时候还身无分文，跟同样吃完最后一顿后便身上再无半点银两的叶掀吹牛道：“兄弟，我是秦王转世，当下正在招兵买马，打算在年后一举攻破大夏皇城。但是现在我跟我的部下们走散了，身上没有带着金银，想要跟你借两口酒喝。你放心，等我当上了皇帝，少不了你的荣华富贵！”

叶掀觉得这个人甚是有趣，便将只剩最后一口的酒壶递给了他，连嘴都没打湿的荆湘城本地土著就毫不客气地坐下，跟店小二要了一双筷子，把盘中剩下的最后一片牛肉扔进嘴里，吃完后还啧啧回味，“这牛肉还得就着酒吃才够味，让我想起当年南征北战的日子。兄弟，我叫刘一手，你怎么称呼？”

“我叫叶掀。”

刘一手用袖子擦干净嘴巴，“叶掀兄弟是吧，虽然你长得不如我，但勉强也算一表人才了。不知兄弟身手如何？”

叶掀看着这个只能算是不丑的邋遢少年，只觉得好笑，说道：“我的身手也跟长相一样，算是勉勉强强踏上筑基期了吧。”

听到叶掀的回答后，刘一手惊讶地连刚用筷子夹起来的花生都掉了，但马上又恢复了那副自认为高深不可测的高人模样，摸了摸下巴说道：“筑基期啊......勉强够资格跟我组队了吧。最近有一个大商队到了荆湘城，听说是来自抚州的大商人，现在正在招募江湖人士护送他们通过天门山脉进入西域，说是报酬颇丰，不知兄弟有没有兴趣一起去试试？”

叶掀没有想到眼前这个看着只是街头小混混的少年居然是一个二品武者，并没有执着于独身闯江湖的他便突来兴致地答应下来，这才有了现在两人一起在承德楼大吃大喝的情形。

在后来的交谈中叶掀得知少年真名并不叫刘一手，而是有个文绉绉的名字，叫刘新柳，是他已故的双亲花了十文钱从乡里教书先生那问来的名字，取自古人所写“活水源流随处满，东风花柳逐时新”，[引自明代诗人于谦《观书》]没读过书的双亲也不知道诗句是什么意思，只是希望儿子能够成为识字的读书人。

刘一手的双亲在他五岁时就去世了，成为孤儿的他就一个人从乡里来到荆湘城谋生，在街头巷弄里靠偷窃一些富贵人家的随身盘缠维生。因为他在成功偷到金银后并不会全部拿走，而是在给自己留下一部分后便将剩余的钱都拿给贫苦人家，因此就得了侠盗“刘一手”这个称号。

在刘一手十岁的时候，机缘巧合之下栽在了一个稍有武艺的一品宗师手上，但是非但没有被打个半死，反而被这位一品宗师收为了徒弟，也就得以踏上武道之路成为一个二品武者。

“那老头子现在也不知道去哪了，有一天早上老子醒来发现他不见了，连一封书信也没留下，八成是已经死了吧。”说这话的时候，一直没个正型的少年破天荒没有吊儿郎当，反而流露出些许的悲伤，不过在说完的下一秒就破功了，“要不然老子肯定要去找他要点钱去青楼找个漂亮小娘儿。”刘一手也没有再坚持那套“秦王转世”的说辞，他那已经成兵俑的手下怕是还没从泥堆里捏出来。

但是叶掀能够感受到刘一手的悲伤是真切的，毕竟他也没有父母。

叶掀突然间问道：“你修炼的时候，是怎么磨炼体魄的？”

刘一手显然没有预料到叶掀会问这种问题，不过稍加思索也在情理之中，“我们没有灵根的武者不像你们这些修仙者一般，可以吸收天地间的灵气以淬炼体魄。武者淬炼体魄的方式，无非就是像话本小说里写的那样，瀑布冲刷、烈日暴晒还有草药蒸浴。虽然也有修仙者担心光靠灵气淬炼不够劲，会选择这种‘土方法’，但大多都坚持不下来。毕竟有无灵根，就像出身富贵还是贫寒一样，起点靠后的自然要付出更多的血汗。”

叶掀打量了一下眼前这个二品武者，皮肤黝黑且粗糙，手上布满老茧，手臂上也疤痕无数，但是这副久经锻炼的身体并不逊色于杨宁等人。

察觉到叶掀的视线，刘一手突然夸张地双手抱胸，眼神惊恐地看着这个人模人样的白衣少年，“你不会是看上我了吧！先说好，我没有断袖之癖！”

叶掀没好气得翻了个白眼，就差给这家伙一巴掌了。

（本章完）