披挂着一身树叶的人影微微一愣，后知后觉地往身后撤退。

但见眼前一花，秦武的身形呼吸间便到了眼前，他的剑锋指着那人：“你是什么人？”

那人手持弓箭，声音脆生：“这话该是我问你吧？”

“你们是什么人，极北城那边已经有传闻被无影者入侵了！”

“你们是无影者吗？”

那人看上去是十四五岁的少年模样，眉目青涩却没有丝毫惧色。

秦武的剑刃收了一收：“我们只是极北城过来的生意人，自不是无影者，不信你看看我们的影子。”

那少年半信半疑，往二人脚下瞟了一眼，但是仍未放松警惕。

“那你们怎么不走要道，来这种偏僻的地方？”

“哎，无影者弄得大家人心惶惶，没有人肯充当向导，而我有一单货一定要收的，自己走过来，在中间迷了路。”秦武随口编了一段。

“那……刚刚是我的不对，”那少年不疑有他，倒是行了个礼，有模有样，“听说无影者凶残嗜杀，村里组织了自卫队在边境巡逻。”

“我便是负责巡逻这一段的……”

“可是你看起来年龄也不大啊？”秦武奇道。

“星岚城和极北城交界线很长，兵士们都去看守交通要道了，我们村子只能靠自己，”少年的眼神明亮，“村里上到五六十，下到十四五都要来巡逻，为了自己的村子，也是值得了。”

想起发生在天赐部落的屠戮，秦武心头泛起一丝说不清道不明的情绪。

如果真的是无影者展开屠杀的话，那你们恐怕是防不住啊。

这段话更在秦武的喉头，终究是没有说出来。

“商人先生，您要来我们村子歇歇脚吗？我们村子里也有些不错的货物。”

秦武本想回绝，毕竟找到铁亚飞的优

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先级更高一些，可少年的下一句话让他动了心思。

“听村里的老人说，现在星岚主城也不太平了，你们要不先观望一下吧。”

或许，村里的老人有一些线索。

虽然哥的下落很重要，但是他突然消失，怎么找到他二人毫无章法。

既然如此，还不如先搜寻可信的情报。

打定主意，秦武冲着那少年笑了笑：“那就麻烦小兄弟带路了。”

密林中的路崎岖复杂，鸟兽虫豸在炎颖刻意放出的术力前四散奔逃。

林野郁郁葱葱，小路散发着泥土的清香，自然的术力充盈，令疲惫的二人略感舒适。

在名为阿华的少年带领下，走了不知多久，才看到村庄的模样。

那是坐落在林间的村落，看起来颇具特色。

每间房屋都是用上好的木材所制，保留了树木本身的纹理和外皮。

淡淡的术力波动将潮气和冷热隔绝于外部，屋子外的藤蔓为它们添加了别样的风情。

一栋栋房屋与一棵棵巨树融为一体，错落有致地分布着。

而在村落的正中央，一尊木制的雕像以慈悲的神情俯瞰着这片土地。

那雕像是中年女子的形象，眉眼温和，身披华裳。

她眉目间有着母亲的慈祥，却也有一分父亲的严厉。

这便是炎国的母神，“炎帝”。

是的，“炎帝”是一名女子。

“阿娘！”少年清脆地呼唤。

炎帝像下，有人虔诚地跪拜，听到了那声呼唤，她转过身抬起头来。

巨大的神像下，女人的神情平和而温柔，她嘴角含着笑，向着三人挥手。

“客人，您的问题，我确实不清楚，或许祭司能解答一些您的疑惑。”女人略带歉意。

“您太客气了。”秦武反而有些手足无措。

“对，对了，你这里有什么好用的货物吗，或许我可以买一些……”

秦武摸着手中的钱袋，排出了自己所有的钱。

阿华眼中的光亮了起来，转瞬有黯淡了下去。

女人轻轻地笑了：“客人，您不是商人吧。”

秦武的面皮涨红了，他也不再顺着编下去了：“是的，我只是一介武夫罢了。”

“我本在极北城开了一家术法堂，但极北城现在朝不保夕，所以我来这边谋发展……”秦武说起另一套瞎话倒也不结巴，直把旁边的炎颖看得一愣一愣。

“原来如此，”女人把银钱推了回去。

“神教导我们，若是遇见了有难处的人，一定要帮扶他。”

“您去找祭司问问吧，愿神护佑您。”

“谢谢。”秦武和炎颖恭恭敬敬地双手合十，深深鞠了一躬。

二人离开神像，顺着母子二人的指点，向着村庄最高的那座屋子走去。

“小武，你撒谎撒的好自然啊。”炎颖悄声说道。

“咳咳，”秦武无奈道，“要不是因为你，我大大方方说实话就是了。”

“是哦……”炎颖点点头，“那我该怎么报答你跟大哥呢？”

“别添乱就行了。”秦武翻了个白眼，“还有，叫武哥！”

祭司的房间在女神像的后方，巨大的藤蔓被修剪成台阶的形状，看起来倒是恢弘壮阔。

秦武叩了一下门，那门发出了吱呀的声音，缓缓洞开。

耄耋老人睁开了浑浊的双眼，望着了来者。

（本章完）