常野瞥了同伴一眼，接过酒囊，猛灌了几口酒。

今天的酒很辣。

这样会让他好受些，让他不再那么害怕。常野一直都是一个胆小的人。长安有很多这样的年轻人，来自乡下的小地方，没有背景，也没有武艺。街上随便来一个有头有脸的大人物都可以欺负他们。常野只是个小人物，越是小人物越会在乎自己的小命，因为除了他自己之外，未必有人会记得他们。

也许只有苏铁迟会记着他......

而此刻常野躲在极目楼一层楼梯处的小隔间内，隔间里除了他还有三个卫士，这些都是太子最信得过的私兵。楼上时而喧闹，时而寂静，他们尽量不去发出声响，都在等待些什么。

心乱如麻。

前段日子就好像是梦幻一样，一切都很顺利。先是他从草原回来，太子突然就召见了他，还赏给他几枚金铢。而在此之前，太子很可能都不知道自己的上千门客里有常野这号人。

这次在乐笙园安排的任务，往日只有太子最亲近的那些门客会可以和私兵一起执行，而只是这一次任务，便有五枚金铢的酬劳。可奇怪的是，常野也被纳入了队伍中。

五枚金铢，这是一个想都不敢想的数字。

常野咽了一口唾沫，这让他的口变得很干，他似乎能听到自己的心跳声。这是从未有过的感觉。是太紧张了么？一旦楼上有什么动静，常野就要和面前的这批私兵一起冲上去。他的剑术其实很一般，但是常野决定搏一把，赌上自己的所有，包括性命......但是，常野又比这些私兵们想的更多，他们只知道等会也许要上去维持局面，保护太子。

可常野心里有更多的秘密，他知晓今晚的一切。这是一场早已设计好的棋局，只是下棋的人本身也是棋子，还企图胜天半子。

无论如何不能卑微地死去，常野在心里轻声说。

......

夜色如墨，风吹过湖面的水汽，空气中有一层薄薄的雾。乐笙园的门前是一道清冷长廊，四个私兵站在拐角处，准备盘查着每一个来者。苏铁迟静默伫立在他们的身边，一旦发现像国师一样的人，他会果断用神鬼一刀将其斩杀。

明明是在夏季，却莫名地有些冷，他竖起衣襟来御寒，右手仍然死死地握着剑。

远方传来一阵单调而又寂寥的声音，是马蹄嘚嘚敲击着地面。

一辆马车。

终于，要来了么？

苏铁迟的心吊了起来，却又有一种解脱感。他已经在这里等了两刻的时间，期间并没有人来过，说明需要出席的官员和使者都已经来了，除了国师。虽然苏铁迟没见过国师，但是没来的只有他，这样的权贵很容易辨认。

那么就只需要一剑。

越来越近，马车的轮廓越发清晰。这是一辆很大的马车，但不合常理的是，只用了一匹漆黑的瘦马

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来拉。

最终在苏铁迟面前停下。

“什么人？”

马夫的脸上裹着厚厚的黑纱，并不回答，只是坐着。

苏铁迟走上前，硬生生扯下马夫的面纱，把他拽下马。然而马夫不说话，面无表情，像是灵魂被抽走一样，也不反抗，直接从马车上滚落，瘫倒在地。

苏铁迟看了他一眼，再问马夫什么已经没有意义。苏铁迟一只脚踩上车轴，便来到了车厢门前。犹豫了一会儿，苏铁迟皱紧眉头，撩开帘子，门锁的严严实实的，推也推不开......他想到了什么，果断扬起手上的四服剑，右手起势，竖劈进去，接着横向又是一剑，刺穿木门，木屑横飞。

苏铁迟一脚踹到断裂的门，闯进了车厢。

空的！

月光照进了车厢，车厢里除了薄薄的被褥和一只绣枕之外，空无一物。

紧接着，苏铁迟感受到到车轴上的震动，身后似乎有溢出的杀意，有人踩上了车轴！苏铁迟骤然转身便是一记格挡，四服剑身嗡鸣。

刀光剑影交错，他看清了对方的脸。

是私兵！

下一刻，苏铁迟能听到自己喉咙里发出的喝声，他从阴影处拔出一剑，刺穿了这个私兵的腹部，暗血喷溅开来。

血有一股腥味。

这是苏铁迟第一次用剑划开一个人的肚子，可他感觉伤口像是在自己身上一样，横亘出无穷的悲伤。在这个鬼魂敲钟的年代，无论是在河西的战场上，还是在长安的街巷间，死了一个人并不是什么了不得的事情。

命如孤雁。

苏铁迟没有更多的时间去思考，他拔出剑，一脚踢开这个私兵的尸体，从车轴踩上马背。马儿受惊了，发出一阵长长的嘶鸣，开始拖着马车向前冲去。

苏铁迟握住车厢旁的扶手，努力保持平衡，接着纵身一跃，便跳到了车厢的顶部。向后看去，是四个人提着刀在向他跑来，三个私兵，还有一个马夫，不知道从哪里也掏出了一柄刀。