他敕令宫卫军中自己最亲信的将领挑拣几部蛮人中的软柿子来捏一下，一定要捏出水来，好让京洛的老少爷们乐呵乐呵。

皇帝的用意是好的，两军交战士气很重要，而自永夜之后，帝国的军队就一败再败，一败涂地，成了人人能捏的软蛋，若不扭转这种局面，大势去矣。

作战计划制定的天衣无缝，代表了内枢密院的最高水平，皇帝本人也是倾注了巨大的心力的，他调配了帝国最优秀的将领和战士，动用了最精良的装备，使用了最强有力的保障。

看起来一切都是那么美好，天衣无缝，胜券在握。

但实际战果却是一塌糊涂。

精心挑拣的“软柿子”的确很软，但想捏住却不容易，他们似乎有未卜先知的本事，早早地就藏了起来。

大兵出城，浩浩荡荡，气势恢宏，结果却是劳而无功，连柿子在哪都没找着。

数万装备精良的宫卫军战士像傻瓜一样被人牵着鼻子在城外游来荡去，除了吃一鼻子灰，什么都没得到。

师老兵疲，大军准备回城时，却又接连遭遇蛮人的伏击，损兵折将，狼狈不堪。

这场声势浩大的武装/游/行只得草草收场，皇帝颜面尽丧。

谁让皇帝没脸面，皇帝就让谁没脑袋。

事后问责，杀了枢密院和宫卫军一票人，脸面算是保住了，但皇帝的心在滴血。

杀的这些人可都是他的亲信呀，

忠心耿耿，

人才更是难得。

只是时事所逼，他也只能含笑饮下这杯自酿的苦酒。

皇帝的心情糟糕透了，但他已经学会了隐忍。

所以公府尪的离间计划只成功了一小半，两天后皇帝回过味来，于是派葛茂珍到天佑侯府宣旨，赐苏浪一套华贵精美的衣甲和一口锋利的战刀，以表彰他此行的功劳。

葛茂珍还特意解释了为什么没有给苏浪封爵升官的原因。

皇帝如此开诚布公，做臣下的哪能不感激涕零？

所以苏浪就磕磕巴巴地说了一大堆感激的话。

说的不好，但意思到了，拿了他不少好处的葛茂珍一定会重新组织语言，挑拣皇帝最喜欢的词语把他的感激之情恰到好处地说给皇帝听。

……

神京城依然黑夜当空，但日子重新恢复了平静。

司空百岁优哉游哉地端着茶碗溜达到内院来，看见果儿在晾晒被子，惊奇地叫道：“天上一个太阳都没有，你晒的哪门子被子。”

果儿道：“没有阳光，吹吹风也好。你找他，他在睡觉呢。”

司空百岁遂嚷道：“这都几点了，还在睡觉，跟谁睡呢？”

司空百岁来找苏浪也没什么事，苏浪当然也不是在睡觉。

他是在培元。

司空百岁望着他周身那一层淡淡的幽蓝色的毫光，惊道：“你的内丹究竟是赤火丹还是碧幽丹，怎么颜色忽而幽蓝忽而赤红。”

苏浪散去真气，睁开眼睛，果儿适时递上一方热巾，苏浪擦了擦脸，起身活动一下筋骨，端起茶碗喝了口茶，这才不紧不慢地回答道：“神、圣、妙、品、流，都是人为划分的，内丹的修炼却是一以贯之的。”

司空百岁道：“不太懂。”

苏浪道：“一生二，二生三，三生万物，万物本为三二一，内丹只有一个，境界不同而已，只有无聊之人才会去区分。”

“有区分才好啊，至少可以识别高低，可以省去许多纷争。”

“但于修真之人来说，这种区分并无实际意义，我也不知道自己的内丹现在属于哪一层级，或者是赤火丹，或者是碧幽丹，又或者刚好处在两者之间，又或者是两者都不是，总之我不会去想这些头痛的事。”

司空百岁对修丹之事也不感兴趣，听苏浪说他头疼就建议换个话题。

最近城中发生了一些事，让他心惊不安，他想在这寻找到安慰。

“宫里的冒险行动宣告失败，皇帝脸上无光，正在追究幕后元凶，现在是人人自危啊。”

“不是杀了一些人了吗？”

“正是开了杀戒，所以这件事才不能善了。你想想，这次杀的都是什么人，清一色的宫卫军和枢密院的青年才俊，都是心肝/宝贝啊，让人摆了一道，心里又疼又恨，都快抓狂了。”